老北京胡同里的孩子游戏样式很多，但穷玩儿的多。比如，拍"洋画儿"、弹球儿，至多也就三五角钱的投入，买个空竹抖一抖，也就块儿八毛的。也有的一个子儿不花，就能玩儿得忘了回家吃饭，"官军捉贼"就是我们小时候常玩儿的游戏。
这种游戏一般是四个人玩儿，再多一两个，就算是候补了。玩儿之前，要做四张一般大的纸条，上边各写"官"(字大)、"官"(字小)、"兵"和"贼"。然后将纸条卷成卷儿或叠成元宝形，放在某人的口袋或是双手拢起的手心里。游戏开始，每人抽取一张，然后快速分散开，各自保持三五米的距离，同时展开纸条。抓到写着"贼"字条的人，必须马上跑；而抓到"兵"字条的要立刻追；当然，洋洋自得高举纸条的人，肯定是"大官"了；手里捏着"小官"条的人，要尽快握住"大官"的手，高高举起，搭成一个"门"形。"贼"如果在"兵"抓住自己前，跑进"门"里，就算成功逃脱了；反之，"贼"让"兵"抓住了，"兵"就是胜利者。"贼"或"兵"的失败者，要接受惩罚。惩罚的办法叫"大官说，小官打"，即"大官"决定是"弹脑崩儿"，还是"打手板儿"以及弹或打几下。"小官"是执行者，即根据"大官"的决定，抓住"兵"或"贼"的手，嘴里喊着:"一、二、三"，打那倒霉蛋儿的手板儿。"弹脑崩儿"是更重且带点儿羞辱性的惩罚，一般在三下以内，以不把对方弄哭为原则。也有事先讲好:"不带'弹脑崩儿'的！"以维持惩罚的象征意义。"官军捉贼"适宜7至10岁的孩子玩儿。做这种游戏不须大空场，更不能在车水马龙的街面儿上疯跑，有墙角、影壁、大树或拐弯儿多的胡同最合适。"贼"要摆脱"兵"的追击，不能跑直趟儿，要充分利用地形地物，有点闪转腾挪的功夫，才能甩开"兵"的纠缠，跑进"门"。"兵"不许死守"门"，必须跑起来，追上"贼"并把他摁在地上或抱住腰，才算交了差。"大官"发号施令要尽量公允，"小官"行刑要掌握分寸，点到为止。其实真玩儿起来，孩子们大多不会"犯矫情"，也少有官报私仇的。因为大家都明白，当"官"也好，做"贼"也罢，全凭运气；何况当"官"得意忘形，狠罚狠打，下一回轮到自己做"贼"没跑了，或是当"兵"没抓住"贼"，人家也要狠罚你，多挨好几下"弹脑崩儿"。
玩儿"官军捉贼"要学会守规矩，还要有点儿机灵劲儿，最主要的是能跑、会跑。"官军捉贼"一年四季都能玩儿，但以冬天最有意思－－一会儿就跑出汗来。直到路灯亮起来，大人们站在院门连喊好几遍:"回家吃饭啦！"跑丢了鞋、扯破了袄的孩子，才极不情愿地分手。我小时候连夜里做梦都在玩儿"官军捉贼"。梦中做"贼"的时候多，当"官"的时候少，因而常把被子踹到床下。也可能是小时常玩儿"官军捉贼"的缘故，长大成人直到退休，在社会上混了几十年，还真没做过贼，连坐公共汽车逃票都把心提到了嗓子眼儿。如此的没出息，自然也没当过大官。假公济私、官报私仇、弄权卖官，乃至贪污受贿之类的"官病"当然也没有沾身。小时候常做"贼"，让我规矩了一辈子，老来睡觉反倒踏实了。 | 
