约公元前16世纪－－公元前221年
商代 在今河南省安阳殷墟，曾发现殷人保藏典册的府库。
商周时代 王朝设有专官保藏国家典册、庙堂重器。
《周礼》记载：“春官之职，掌祖庙之收藏，凡国之玉镇大宝藏焉。”
《春秋·桓公二年》记载：“夏四月，取郜大鼎于宋，戊申，于太庙。”
《左传·桓公二年》记载，“夫德，俭而有度，登降有数，文物以纪之，声明以发之；以临百官，百官于是乎戒惧而不敢易纪律。”
《国语·鲁语》记载了孔子鉴定古物的故事。
《墨子》记载：“古者圣王，……书于竹帛，镂于金石，琢于盘盂，传遗后世子孙。”
《韩非子·说林下》记载：“齐伐鲁，索谗鼎，鲁以其雁往。齐人曰：‘雁也’鲁人曰：‘真也。’”
《吕氏春秋》记载有古物情况。
公元前154年 西汉前元三年
鲁恭王刘余拆除孔子故居，为自己建富殿时，在一堵夹墙里发现大批用古文写成的古书，有《尚书》、《礼》、《论语》、《孝经》等几十部。刘余把现的典籍还给孔子十二世孙孔安国。孔安国把它献给朝廷，希望立于官学，广为流传，但未被采纳，即私下传授弟子。
公元前91年 西汉延和二年
司马迁论次先人旧闻，作《大史公书》百三十篇，后称《史记》。司马迁亲自考察史迹，在《史记》中记载有古迹、古物。如：“余读孔氏书，想见其为人。适鲁，观仲尼庙堂、车服、礼器，诸生以时习礼其家，余低回留之不能去云”，等等。
公元83年 东汉建初八年
班固撰著《汉书》。该书不乏引用金石资料，并记载文字考释等。
100年 东汉永元十二年
许慎撰著《说文解字》，注意收录出土的鼎彝等古文字。121年完稿，遣其子进上。
279年 西晋咸宁五年
是年十月，汲郡汲县（今河南省汲县）一魏王墓被盗，出士一批竹书。晋武帝命把所出之物全部“藏于秘府”。每简长约合晋尺二尺，战国古尺二尺四寸。一简40字，分两行，每行20字。简文用古文书写。荀勖等人从太康二年（281年）至永康元年（300年）才把所见竹书整理完毕，共编定古书16种75篇。包括《易经》、《穆天子传》、《周书》、《国语》、《竹书纪年》等，计10余万字。
295年 西晋元康五年
十月，“武库火……累代之宝及汉高斩蛇剑、……孔子履尽焚焉。”
445年 南朝宋元嘉二十二年
范晔撰著《后汉书》。该书《南匈奴传》记载：“制衣裳，备文物。”
452年 北魏兴安元年
是岁，麦积山复修佛图，修复被毁佛像。
524年 北魏正光五年
是岁，郦道元完成《水经注》一书。它记迷了各地古代城址、陵墓、寺庙，碑谒及其它古迹，亲自考察者甚众。
555年 南朝梁承圣四年
是岁，梁元帝萧绎之侄萧譬，在西魏大将于谨所率五万军队配合下，围攻梁都江陵。萧绎在投降之前，令聚宫中所藏书画宝籍10余万卷（有言24万卷）付之一炬。遂使自汉以降，历朝精心收藏的瑰宝毁于一旦。又据载，江陵城破，于谨从灰烬中拣得残书4000余卷。
589年 隋开皇九年
四月，“毁平陈所得秦汉三大钟，越三大鼓。”十一年正月，“以平陈所得古物多为祸变，悉令毁之。”
847－－859年 唐大中元年至十三年
此间，张彦远著《历代名画记》，共10卷。前3卷为论述部分，4一10卷为史传部分，汇集自传说时代至唐会昌年间的画家370余人，将姓名、事迹按朝代排列记载。是中国古代重要的美术史论著。
860－－874年 唐咸通元年至十五年
此间，张彦远辑《书法要录》共10卷。它是中国现存最早的书学论著汇编。
892年 唐景福元年
是岁，李氏重修敦煌莫高窟洞窟。
948年 后汉乾祐元年
是岁，修饰敦煌莫高窟窟宇。
955年 后周显德二年
九月，“勅两京诸道州府铜像器物诸色，限五十日内并须毁废送官。”
1035－－1227年 宋景访二年至宝庆三年
此间，西夏侵据，敦煌莫高窟佛窟继续兴造和重修。
1063年 宋嘉祐八年
是岁，欧阳修撰《集古录》成书，共10卷，收录周秦至五代的铜器铭文和碑刻拓本跋尾共400余篇，其中铜器20件，余均为碑刻，所收皆嘉祐、治平年间在卷轴上自题的跋尾，内容偏重于评论。它是现存最早的研究金石铭刻的著作。
1037年 宋元祐二年
冬，西安碑林创建。
1092年 宋元祐七年
是岁，金石学家吕大临撰《考古图》10卷及释文1卷。书中收录有当时宫廷及私人收藏的古代铜器和玉器，每器皆摹绘图形、款识，记录尺寸、容量、重量，并作一定考证，对收藏处和出土地可考者亦加以说明，总共目列224器，实收234器。书前所举的“所藏姓氏”，除秘阁、太常、内府外，凡38家。私藏各字以庐江李伯时所藏最多，共62器。所录出土地可考者，计90余器，以陕西居多。它是中国现存年代最早、且较有系统的古器物图录。
1098年 宋元符元年
是岁，灾，麦积山石窟堕坏寺宇。
1111－－1118年 宋政和元年至政和八年
此间，上方所贮至六千数百古器。“宣和殿后，又创立保和殿，左右有稽古、尚古、博古阁以贮之。”
1120年 宋宣和二年
夏，内府编纂《宣和画谱》共20卷。将有宋以来收集的名画6396轴，分为道释、人物、宫室、番族、鱼龙、山水、畜兽、花鸟、墨竹、蔬果10类著录。
夏秋间，内臣奉命编纂《宣和书谱》共2。卷。记载徽宗时内府所藏名家法帖。
1123年 宋宣和五年
徽宗敕撰、王黼编纂的《宣和博古图》完成。编纂始于大观元年（1107年）。该书共30卷，著录当时皇室在宣和殿所藏商至唐代的铜器839件，为宋代所藏青铜器的精华。分为鼎、尊、罍、彞、舟、卣、瓶、壶、爵、斝、觯、敦、簠、鬲、鍑及盘、匜、钟罄錞于、杂器、镜鉴等，凡二十类。每类有总说，每器摹绘图像、勾勒铭文、记录尺寸、容量、重量等，或附考证。所定器名如鼎、尊、爵等，多沿用至今。
1125年 宋宣和七年
赵明诚撰《金石录》成书于宣和未年，实为与妻李清照合著，体例仿欧阳修《集古录》。全书共30卷。前10卷为铜器铭文和石刻之目录20条。第1到17条为铜器铭文，第18到20条为先秦至北宋的1900余种石刻目录。后20卷是就部分古器物和碑刻所写的题跋502条，汇集了作者的研究成果。它是中国现存最早的碑刻目录和研究专著。
1136年 宋绍兴六年
是岁，敛民间铜器。二十八年（1158年）出御府铜器千五百事泉司。
1144年 宋绍兴十四年
是岁，薛尚功著《历代钟鼎彝器款识法帖》，共20卷。据今本统计，共收录铭文511件，其中除石鼓、秦玺、石罄和玉琥共15件外，绝大部分为商周铜器铭文。在宋代著录铜器铭文诸书中，此书收录资料最丰富，编次亦较有条理。
1158年 金正隆三年
是岁，金“诏毁辽宋所得古器”。
1166年 宋乾道二年
是岁，洪适著《隶释》，共27卷。它及后来成书的《隶续》，共著录汉碑碑文、碑阴等258种，魏、西晋碑17种，同时收录汉晋铜器、铁器铭文及砖文20余种。用图表示不同形式的汉碑，亦著录汉画像石，为其它金石著作所少见。每种碑文之后，附有论考。它是现存最早的一部集录和考释汉魏晋石刻文字的专著。
1225－－1264年 宋宝庆元年至景定五年
此间，临安书商陈思编辑《宝亥丛编》，共20卷。著录从秦石鼓文、诅楚文到五代石刻文字的目录，亦包括少量铜钲、铜钟、铁器的铭文，以及一些法帖。它是当时中国各地（包括黄淮以北地区）碑刻的总目。
1351年 元至正十一年
是岁以前，速来蛮西宁王重修敦煌莫高窟。
1363年 元至正二十三年
是岁，葛逻禄乃贤（清人译为郭啰洛纳新）撰著《河朔访古记》，共16卷。他突破了宋以来金石学家专门考订铭刻文字的学风，而注重古迹的实地调查，访古于黄河流域及北方各地。特别注重对古城郭、宫苑、寺观、陵墓等遗迹的考察，搜求古名碑，检核文献记载，加以考订，终撰成此书。它是记录并考订古遗迹和古碑刻的重要著作。
1388年 明洪武二十一年
是岁，曹昭撰著《格古要论》，共3卷。上卷分古铜器、古画、古墨迹、古碑法帖四论，中卷分古琴、古砚、珍奇（包括玉器、玛瑙、珍珠、犀角、象牙等）、金铁四论，下卷分古窑器、古漆器、锦绮、异木、异石五论，共13论。它是中国现存最早的古物鉴定专论。
1602年 明万历三十年
是岁，吴氏宝古堂刻本《古玉图》问世。朱德润撰著，共2卷。所收之图，是在燕京诸王公家及秘府过目之古玉。上卷收录璧、环、带钩等17器，下卷收录佩、充耳、哈琀等23器，记录尺寸、形状及玉色，有的注明收藏家。它是传世较早的元代金石著作，也是中国现存最早的一部专门著录玉器的书。
1625年 明天启五年
是岁，唐代大秦景教流行中国碑出土。碑立于建中二年（781年），全高约2．80米，宽约0．85米，厚约0．16米。碑文颂扬景教在中国传播流行盛况。
1679年 清康熙十八年
是岁，宋大理国碑刻段氏与三十七部会盟碑重新出土。此碑为段氏政权与三十七部会盟时所立，又名“石头城会盟碑”，立于大理国第五代王段素顺明政三年（971年）即宋开宝四年。碑高 1．25米，宽0．85米，厚0．16米。全文212字。
1705年 清康熙四十四年
十月九日，礼部侍郎仍管国子监祭酒事孙岳颁等奉旨纂辑《佩文斋书画谱》。
1715年 清康熙五十四年
是年以降，在明代一度荒废的敦煌莫高窟，又受到注意。雍正年间督修敦煌城的汪漋，发现《李氏再修功德碑》和莫高窟壁画，并写诗盛赞敦煌艺术。
1725年 清雍正三年
是岁，设沙州卫，地方官吏开始注意保护莫高窟，清除窟内流沙。
1747年 清乾隆十二年
是岁，弘历帝收得晋代王羲之《快雪时晴帖》、王献之《中秋帖》和王珣《伯远帖》，视为稀世珍宝，藏于养心殿西暖阁内，取名“三希堂”。
1751年 清乾隆十六年
是岁，梁诗正等奉敕编纂的《西清古鉴》成书。共40卷，收录商周至唐代铜器1529件（含铜镜），多为商周彝器。另附钱录16卷。内容编排体例仿《宣和博古图》。但图像大都缩小，无比例，铭文和花纹失真，释文、考证错误颇多。它是著录清代宫廷所藏古代青铜器的大型谱录。
1754年 清乾隆十九年
是岁，《石渠宝笈》编纂成书，共44卷。奉敕编纂者有张照、梁诗正等人。它是清代著录书画的专书。
1767年 清乾隆三十三年
是岁，乾隆庚辰科进士毕沅任陕西巡抚。他维修华岳庙等名迹，收碑碣储学宫（今西安碑林），收藏、研究金石、书画，踏勘、保护名胜古迹。他收集上自秦汉，下迄金元的陕西金石700余种，编撰成《关中金石志》，共8卷。又撰著《关中胜迹图志》，共30卷，收录西安等12个州府的名胜古迹。与省僚集议决定，对陕西的古陵园和重要历史建筑，都要划定范围，安立界石，设专人保管。
1774年 清乾隆三十九年
是岁，朱琰著《陶说》初刊本问世。作者旁征博引，详论古今，对中国陶瓷工艺史、艺术史、经济史进行了全面系统的总结，并有颇多的独特见解。它是中国第一部陶瓷史专著。
1793年 清乾隆五十八年
是岁，王杰等奉命编纂《西清古鉴甲编》成书，共20卷。收录内府续得的商周至唐代铜器944件，另附收唐宋以后铜器和玺印等31件。之后，仍由王杰等编纂《西清古鉴乙编》，收录藏于盛京铜器900件。清廷还将所藏铜器600件及铜镜101件编为《宁寿鉴古》16卷。此三部书编写体例、收器真伪杂揉等，一如《西清古鉴》。
| 
