小时候，家住在宣武门外的护城河附近，听大人们说，城墙就是用护城河里面的土筑起来的，城墙有多高，护城河也就有多深。这话应该是有道理的，记得有一次护城河里面的水很少，几乎快见了底，放学回来，没有走桥，而是顺着河岸下去，趟着水过了河，回家后没有敢和姥姥说，因为姥姥什么都不怕，就怕水，哪怕是个小水坑，也怕得要命。护城河对于我来说，那是一个很好玩的地方，是一个可以让我常常想起少年时代的地方。什么地方也没有护城河那地方好玩。河水自西向东缓慢地流淌着。没事的时候，几个小伙伴到那里玩捉迷藏，逮鱼，捞鱼虫。爱玩是小孩子们的天性，在这种天性里面包含着天真、乐趣，也包含着小孩子们自己的欢乐。
《燕都丛考》里面说北京:“城有濠，皆玉泉水也，内城之水，发源玉泉山，经高梁桥至城西北分二支，一循城北转东折而南，一循城西南折而东，环绕九门，经九闸，汇流至大通桥而东(自西直门角楼北河口以南由西直、阜成门绕宣武、正阳、崇文门闸至，长三千九百四十七丈。)正阳门外跨石梁三，余门各一。外城濠水亦自玉泉分流，至西角楼绕城南流，折而东，至东角楼环绕七门，东达运河。”据说上个世纪50年代曾经对北京的护城河进行过测算，北京护城河的全长大概是41公里多一点。宣武门外的这段护城河在南护城河段，南护城河长15公里左右。在这段护城河旁，尤其是夏天，坐在岸边乘凉简直就是一种享受。就是从那个时候起，我对于享受就有了一个自己的观念，那就是自然随意，不过分借助于人工。当大人的，有时候往往很难体会到孩子们好玩的乐趣，原因是大人们顾虑太多，而孩子呢，则很少顾虑。正是这种很少顾虑，为孩子们提供一种真切的体验生活的机会，为孩子们培养了乐观的看待生活的心态。在玩中可以养成孩子们应对危机的基本能力。在护城河边我从来没有玩得很晚才回家，我总是在爸爸妈妈下班之前回家，这样可以让父母少为我的贪玩操心。渐渐久了，做起其他事来，也就有了规律。我这个人胆子很小，也和玩有关。有一回本来看着水不怎么深，可是一下脚，不知道是滑了一下还是自己本来就没有看准，竟滑到水里。从此，就总是觉得水这玩意，太神秘，不好把握。后来见了自己把握不好的东西，就总是敬而远之。玩耍，是小孩子们获得生活经验的唯一途径，从那里获得的生活经验可以影响人的一生。
玩还可以让我们获得一种真正的属于我们自己的知识。什么是城？直到现在我还是依然认为它是应有城门有护城河的。小时候，上小学，是在力学小学，天天放学回家，都要走很长的路，都要经过宣武门城门洞，经过护城河。在我的印象中，城是有城门，有护城河的，过了护城河，进了城门，才算进了城。进城出城的感觉和现在是完全不一样。
我的孩子长大成人，我有时问她，小时候都玩过什么，她说记不起来了。其实孩子小时候，我们是带着她到游乐场玩过的。我想孩子为什么不记得了，也许就在于，那玩不是她自己的，她不像我小时候，完全是凭了自己的兴趣去玩。生活的环境是一定要随着时代变化的，但是孩子们爱玩的天性也是要一定保护的，人工的环境要有自然的变化，这就是护城河的特色，也是我至今仍然喜欢它怀念它的原因。
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