华夏第一石塔——四门塔
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四门塔在一九七一年的修缮中发现舍利。当时,鉴于四门塔经一千多年的风雨侵蚀已损坏严重,国家文物局拨出专款对四门塔进行加固和维修。
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# s6 Z0 `# B" \8 R* C; F5 c 维修过程中有两项重大发现:一是塔中上部的石拱板反面镌刻着“大业七年造”的阴刻字,从而证实了四门塔的确切建造年代。二是从塔心柱离地面高一点六米处发现舍利石函、铜函和舍利子。
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据当时文物专家鉴定,舍利铜函、石函分别被确认为国家一、二级文物。由于时值“文革”期间的历史原因,这一本应极具轰动效应的重大发现至今鲜为人知。
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四门塔位于青龙山南麓。为神通寺的重要遗存之一,中国现存最古老的石塔。1961年被国务院公布为全国第一批重点文物保护单位。此塔的建造年代,原先根据塔内杨显叔造像题记,认为系东魏武定二年(544年)创建。1972年对该塔进行维修时,发现塔心柱内存有隋代五铢钱,拱板石上刻有“隋大业七年造”字样,此后便认定为隋大业七年(611年)所建。
& ?' o: o8 ` F3 ] 塔为方形,四面辟拱门,故名“四门塔”。单层,高15.04米,每边宽7.4米,全体由青石筑成,檐部叠涩五层挑出,攒尖顶上塔刹由须弥座、露盘、山华、焦叶、相轮构成。其风格简洁雄浑、朴实无华,受到中外学者钟爱。本世纪20年代被收入日本出版的《世界美术全集》。 $ V+ Q8 t% D! ^7 r1 p: a
塔内,顶端有16根三角石梁承托塔顶。中央为方形石砌塔心柱,四面各有佛像,由青石雕成,皆为螺髻,花纹平直褶皱,刻工精细。东西南三面趺跏而坐,作禅定状,独有北侧一尊两手扶膝作“说法状”。据清道光《济南金石志》载,塔内昔有造像题记两则,一为东魏武定二年(544年)杨显叔造像四躯,另为唐景龙三年(709年)尼姑无畏、妙法等造弥陀佛、观世音、大势至、二圣僧五像,后俱丢失。其中杨显叔题记于清末被直隶总督端方窃走流入日本,今塔内佛座上杨显叔题记是根据拓片复制而成。
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