图/陈政·陈小芃
北京古城墙见证着历史的变迁
明清北京城共有四重城墙，最里面的一重，是围合封建皇宫、至今仍保存完整的紫禁城城墙；再往外，是围合紫禁城及其周边宫廷服务区的皇城城墙；接着向外，便是清代时只允许旗人居住的内城以及会馆云集、在19世纪末经常发生“公车上书”这类知识分子参政事件的外城。
与紫禁城城墙一样，内、外城城墙内外包砖，中心夯土，而皇城城墙则华而简约，只是砖筑的一层薄墙，现在长安街一线北侧及中南海的部分金瓦红墙便是遗存。
北京皇城城墙的北段与东段是在上个世纪20年代被拆除的，当时北洋政府拆城取砖修下水道，或将其售卖充薪。皇城墙被拆除后，其遗址就被叫作皇城根了。
现在人们通常所说的北京城墙，是指北京的内城城墙和外城城墙，全长39.75公里，共有十六个城门。内城城墙形制高大，建成于明代初年，外城城墙形制较小，建成于明代中期。当时筑外城城墙，是想在内城城墙之外再套上一圈，以巩固城防，可是财力有限，仅将今崇文、宣武两区围住，就匆忙内收，与内城城墙相接，形成了北京独特的“凸”字形城廓。
1900年，八国联军侵入北京，在天坛圜丘架炮轰击正阳门，箭楼被毁；后印度兵驻扎正阳门城楼，一次夜间取火，引发火灾，正阳门城楼被焚。在此次入侵中，八国联军还用大炮轰塌了崇文门箭楼与朝阳门箭楼，擅自拆除广安门和东便门外城墙、拆崇文门瓮城筑铁路洞口，铺轨至正阳门。
1903年，袁世凯重修正阳门，由于工部图纸被八国联军焚毁，正阳门的建筑尺寸无从查找，就依照崇文门城楼和宣武门箭楼形制，略微增大尺寸建成了今天我们看到的正阳门城楼和箭楼。
1927年，宣武门箭楼呈倾圮之态，北洋政府无力维修，就干脆将其拆除只余城台。出自同样的原因，德胜门城楼于1921年被拆除，东直门箭楼于1927年被拆除，阜成门箭楼于1935年被拆除。
内城的瓮城除西直门、阜成门外，大部分在1915年修环城铁路时被拆除。同年，北洋政府内务总长朱启钤为缓解正阳门及东西火车站的交通紧张，拆除正阳门瓮城，并在城楼两侧各开两个券门。为交通考虑，这一年，又在正阳门和宣武门之间开两个券门，称和平门:后来，日伪政府又在内城城墙南部东西各开一个豁口，并恬不知耻地称之为启明门、长安门。日本投降后，中国人严正地将之更名为建国门、复兴门。
时至今日，北京的城门只剩下了“一对半”，“一对”即正阳门城楼和箭楼，“半”即德胜门箭楼；角楼只留下内城东南角箭楼；城墙只在崇文门至东南角箭楼之间以及内城西城墙南端残存了两段。
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