在纪念国画大师李可染先生诞辰100周年之际，中国广播电视出版社出版了《天道酬勤:我与可染恩师》一书。该书作者张禄杰，是可染先生所收年龄最小的入室弟子，且是关门弟子。先生最后的几年里，禄杰不仅向先生学艺经常不离左右，而且从生活上为先生排忧解难，给先生晚年带来很大的精神安慰，成为最可信赖的人。在接触中，禄杰也进一步学习到可染先生对待艺术与人生的态度。4年时间不算长，对禄杰来说影响却是终生的；“天道酬勤，老实做人”是他的座右铭，现在终于德艺双馨，学有所成。他于1998年荣获美国荣誉市民称号，后又获美国参议院颁发的艺术成就奖，现为美国东方艺术研究会会长，乔治亚大学艺术系客座教授。事实证明先生没有看错人，可以含笑于九泉之下了。禄杰在书中不仅阐述了可染先生对艺术的精辟见解，还记叙了一些发生在可染先生身边的趣闻逸事，以飨读者。
熟悉可染先生的人都知道，先生一贯治学严谨，况且晚年年事已高，不再轻易接收弟子。书中记述了这样一件事:一次，一个画虎的四川青年摸到可染先生家，进门纳头便拜师，又展卷要与先生合影。在先生要求下，张禄杰费了挺大劲儿才把那人“请”出去。先生生气地说:“我根本不认识他，怎能见面就拜师？年轻人怎能这样搞？真是莫名其妙！”顿一顿又说:“我收学生如同做人一样非常认真，我不仅要了解你，更重要的是人必须让我看中，我还要分出我有限的时间指导你，要对你负责。因此，我不轻易收学生。”一天，可染先生收到一个外地人寄来的10元钱汇款单，上面还特意注明:用这10元钱买一幅中堂和一副楹联，并要求按地址寄给汇款人。禄杰感到十分荒唐可笑。可染先生却让禄杰代他认真写封复信，说明因年迈体弱不能如愿希望谅解，并将汇款如数退回。一次，可染先生的一位老朋友来家，开玩笑说:“人人都说你从不当众画画，我就不信！”然后帮先生抻纸研墨，来个“熟不讲理”，说:“今天你要是不把这张纸画了，我就不走了！”可染先生心生一计，请这位朋友喝茶聊天，边聊边续茶。时间一长，这位朋友终于忍不住要去卫生间。就在这三两分钟的空当儿，可染先生迅速挥毫画了幅人物速写。老朋友方便完回到屋里，看到案桌上墨迹未干的画，恍然大悟，两人不禁相视大笑。点滴小事，不仅可见可染先生的处事作风，而且作为艺术家，在生活中也是充满幽默感的。
在学艺上，张禄杰是非常幸运的，得天独厚吃了不少“小灶”；能经常看着老师作画，并将一招一式牢记在心。一次在谈及作品需要加工时，可染先生告诉他:“一定要注意不能在原墨色、墨迹上重复加墨，一定要错开原笔触一些再加，这样不显得重复又能增加笔墨的层次感；或浓、或淡如同洗照片。在二次曝光时，错移焦距几毫米，就会显现浮雕感。”暗房处理照片的技术，被可染先生巧妙地运用到绘画中，足见先生在创作中是很注意开动脑筋的，令禄杰十分佩服。先生对禄杰说，投师要投名师。所以有名，是因为他艺术成就大，影响显著而被社会承认。我当年来北京就是要拜齐白石为师。通过名师的言传身教你才能学到真本事，提高得最快。经过几十年的千锤百炼，我这三个指头(拇指、食指、中指)现在最听话了，什么画也画不坏了，使我画出心中最想画出的美妙世界。当然指头要听人指挥，作品成败决定因素在思想。你跟着我学，能少走许多弯路啊！书中除记述可染先生对他的教诲，还附有禄杰自己的“艺术论”，这是他对从艺近50年经验体会的总结。如对雅与俗、拙与巧、新与旧、浓与淡、动与静、正与奇、苍与润、点线面、写意与抽象等方面均阐述了自己的艺术见解。书中附有师徒二人年表和作品照片、禄杰与著名艺术家们往来的照片，以及中央美院孙美兰教授为禄杰艺术写的文章，值得一读。
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