垂花门及游廊

　　北京四合院中，有一个极富装饰的地方，这便是垂花门楼，也称中门。垂花门是院落中间的一个门，即民间所说的“一宅分为两院”。它将四合院的院落分为里外两个部分。里面一部分为正方形院落，而外面一部分分为一东西长、南北狭的长条形院落。垂花门内是正房与东西厢房，垂花门外是倒座房。中门之所以叫做垂花门，是因为中门外面的檐柱不落地，檐柱只有一尺多长，垂吊在中门屋檐下，而最下面的柱头，做成吊瓜的形式，有圆有方，而两头不落地的檐柱之间，全是镂空的木雕装饰，也饰以艳丽的色彩。正因为如此，才被人们称为垂花门。从外面看中门只是一个不大的门，但进到里面才会感到这门楼屋顶下的空间也有一个小房间那么大。
 
垂花门
 
　　中门的门有两层，外面一层是垂花门的双扇门，里面一层是屏门，由六扇或八扇组成。屏门漆成绿色，或在绿地上撒金。人们还常在中间的门扇上各写一字，连起来为一句四字横幅，如：“福禄寿禧”、“四季平安”、“中正和平”等。两层门之间是一个较大的左右两侧开敞的空间，左右两侧通往游廊。位于中门后部的屏门平日是不打开的，这样，垂花门打开后，在前院的人看不到内院的情况，只有重要客人来访时，才打开屏门，另外，屏门的拆卸也十分方便，家中遇到红白喜事，只要拆下屏门，花轿、棺椁等都可以方便出入。日常不开屏门，人们可以沿着游廊进入中庭。
 
　　游廊在北京四合院中分为四种：中门东西两侧转弯通向东西厢房的是抄手廊；东西厢房向北然后拐弯通向正房的是窝角廊；东西厢房和正房前都有檐廊，与抄手廊和窝角廊相连，形成一个合字，人们可以在走廊里走一圈而不用担心雨天被淋湿；还有一种走廊是纵深或横向的，用来连接两个以上的院落。

垂花门里侧的屏门

 
抄手廊

 
窝角廊