根据梁晓声的小说《西部一条街》改编的长篇电视剧《城里城外》，近日在北京电视台四套播出。电视剧的故事发生在北京城边的“城北区太阳店村”，地名属虚构，但从其方位及剧中情节，使人们很容易联想到朝阳区的太阳宫地区。
历史上，太阳宫是供奉太阳神的庙宇，北京城郊不止一处。例如，近代崇彝著《道咸以来朝野杂记》中载:“二月初一日，太阳宫庙会，凡三日。宫在崇文门外南冈子，平日极为荒凉，一年只此三日，庙外有走马场，但往者不多耳。”城北的太阳宫相传建于清乾隆年间，每年农历正月初七、二月初二，都是上大供的日子，香火极旺。如今，旧京太阳宫均荡然无存，惟城北太阳宫地区建置仍在，还成为朝阳区发展最快、变化最大的地区之一。
解放后，太阳宫设乡，先后隶属于北京第十三区、第十区、东郊区。1956年，五路居、小黄庄、左家庄、太阳宫、五里沟、七圣庙等6个乡合并为太阳宫乡，1958年属朝阳区。其时的太阳宫乡，辖域很大，东起亮马桥，西邻德外大街，沿如今东北三环两侧，包括现时朝阳区的麦子店街道、左家庄街道、香河园街道、和平街街道、小关街道、安贞街道的大部分地块，均在太阳宫乡辖域内。
由于离城近，肥、水便利，历史上太阳宫一带农民多以种菜为生，除自己食用外，常年为城里人供菜，是京城著名的老菜乡。该地区的主要古迹，多与“农”字相关，如“春场”。春场在东直门外一里许，《燕京岁时记》载:“立春先一日，顺天府尹和官员至东直门外一里迎春。”春场举办迎春耕牛犁地仪式，意在劝农勤耕。春场以北，建有牛王庙，前殿供奉春牛，后殿供奉关公，亦称春牛庙。牛王庙西南不远，还有“牛房仓”。《明会典》、《日下旧闻考》、《顺天府志》均有记载。“牛房”位置大致在今香河园街道柳芳里一带，据称，“柳芳”即取自“牛房”谐音。不过，太阳宫地区旧时享誉京城的盛景当属“满井”。明蒋一葵著《长安客话》云:“满井:出安定门循古濠而东三里许，有古井一，径五尺余。飞泉突出，冬夏不竭。”最奇的是，井口长有三棵柳树，根扎井内，枝叶繁茂，井旁有亭，绿树成荫，游人络绎不绝。
如今，太阳宫地区的这些古迹已无一处可寻，代之而起的是东湖别墅、燕莎商城、京信大厦、华都饭店、三元立交、化工大学等现代化建筑及众多居民小区。绿油油的菜田也仅留存于人们的记忆中。上世纪80年代，修建三环路时，西坝河路段有一跨路桥，取名“太宫桥”，该乡人大代表建议改称“太阳宫桥”，并专门写出议案，有关部门采纳，桥名至今保留，成为这一古老地区的标识。
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