“落尽琼花天不惜，封他梅蕊玉无香”，这是宋代杨万里的《观雪》，北京今年的头场雪，让我忆起几十年前冰天雪地的北京严冬情景。
上世纪四五十年代的老北京，气候寒冷，严冬里有时风雪连天、大雪飘飘，天地一片白茫茫。忆起那时人们的着装都非常臃肿，不像如今人们穿的这样轻便、美观。可是那时的孩子们却好像天生不怕冷，在假日及放寒假期间经常在四合院里跑着、跳着，玩着各种游戏，一天天无休无止。男孩们玩着“打仗”、“弹玻璃球”、“拍洋画”，女孩们玩着永远玩不够的“跳猴皮筋”、“踢毛毽”、“跳房子”。不管男孩女孩，在冷风中流着清鼻涕，兴致勃勃不停地玩出一身臭汗，却仍然不肯停歇，早把寒冷忘到一边。
几十年前的严冬，大雪经常从天而降，那雪花飘满都城的每个角落，落满四合院的屋脊、树枝和整个家庭。四合院里的孩子们都非常喜爱雪花，趴在玻璃窗前或站在屋门口观看着美丽洁白的雪花从天穹慢慢飞落，用小手去接着雪花，细看小雪花的六角形状，而那雪花遇到手上的温热马上就化成了一滴滴水，那雪水虽然是凉的，但孩子们的童心里却是热的。
当雪花不再飘落时，四合院里马上响起孩子们的欢笑声。男孩子们常用手把雪攥成雪球，玩起“打雪仗”的游戏，互相用雪球追着对方拽打，而女孩们多在一旁观战，有喜欢恶作剧的男孩冷不防将雪球拽向邻居的女孩，引来女孩的一片叫骂。打雪仗的玩法可几个人相互追着拽打，也可以两三个人一组，有人专门准备团好雪球、有人专门拽打进攻，打雪仗弄的雪花乱飞，直到有一方求饶认败或家长呼唤吃饭时方停止战斗。
那时四合院里的孩子们也常在大人协助下，玩“堆雪人”的游戏。当鹅毛大雪不再降落时，大家纷纷拿起笤帚、铁锹将雪扫堆在一起，在庭院里堆起一两个雪人或堆成大狗熊模样的动物，再找来煤球在圆圆的脑袋上按上圆眼睛，找来胡萝卜做鼻子和嘴，有时还找来个破草帽给雪人顶在头顶，或弄根竹竿糊上个纸旗让狗熊扛着，看着那翘着红鼻子又调皮又可爱的雪人、动物，孩子们会围着它跑着、跳着、笑着……
当温煦的阳光出现，雪开始融化了，从屋檐上会一滴滴滴下雪水，雪人也慢慢融化了。由于是数九天，天气仍寒冷得很，庭院里的雪化成水瞬间又结成冰了。提起冰，那也是四合院里的孩子们最喜爱的。孩子们常用竹竿敲打屋檐下结成的冰凌和树梢上的冰碴，也常在院中或胡同里的冰道上玩着“溜冰”的游戏。那时孩子都穿着那个时代流行的五眼系带棉鞋，为了禁穿防鞋底过早磨破，家长都要在鞋底的前后掌钉上几个铁鞋钉，或钉上用废轮胎剪成的鞋掌，这种底的棉鞋正合小孩们的心意，正适合滑冰用，胡同里的男女孩子们时常排成一队顺序在一条条的长冰道上滑着、溜着冰，其乐无穷。
老北京在严冬时冰很厚。那时候在冰上常玩“滑冰车”。提起这滑冰车游戏，也是自明清以来就有的一种冰上游乐和冰上运动。明朝的刘若愚在《明宫史》书中就曾写有宫廷内的冰嬉场景:“琉璃新结御河水，一片光明镜面菱。西苑雪晴来往便，胡床稳坐快云腾。”这里所说的胡床就是类似雪橇的拖床，即冰车。清朝时因满族是自关外来到北京，冰嬉更是满族人喜爱的习俗。皇帝和八旗贵族首领们在每年的冬季要在西苑三海地方检阅八旗兵在冰上的练武献艺，练武前要举行鸣礼炮等礼仪，皇帝要坐在冰床上观看。道光皇帝曾有诗曰:“爆竹如雷殷，池冰若砥平。”至今在故宫内还藏有一幅《冰嬉图》，上面描述着乾隆时期在冰道上举行精彩表演游乐盛景。清朝时还有一种专供皇亲国戚使用的高级轿式冰床，称为“暖冰床”。冰床上面是暖轿，下面置有炭火盆以驱寒保暖。传说乾隆的生母圣孝太后花甲寿辰时，太后要从常住的西郊畅春园去紫禁宫里庆寿，为避免途中受寒，就曾使用这种暖冰床，沿长河冰道至西直门高梁桥后而入城进宫。
旧北京有一首竹枝词云:“十月冰床遍九城，游人曳去一毛轻，风和日暖时端坐，疑在琉璃世界行。”从清朝、民国时起在民间也盛行“滑冰车”，有为生计营业者用木材制成长五尺宽三尺的冰车，常在护城河、什刹海、二闸等地河道上，由人先拖拉后溜滑行驶，那冰车行走如飞，乘者心旷神怡。几十年前笔者年少时也曾用几块木板和小滑轮做成简易滑冰车在护城河那冰道结实的冰上嬉戏，有的孩子的冰车上还安有个小座椅，坐在上面并用两根小木棍支撑在冰上滑行，这是当时男孩子们在严冬冰雪季节非常酷爱的游戏，正像如今孩子们
迷恋电脑游戏一样。
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