胡同，是古都北京的血脉，是老北京的魂，是富有地方特色的人文景观，是具有丰厚积淀、鲜活生动的文化读本。其中的明清王府、名人故居、历史遗迹、文明掌故等数不胜数。可以说，一条胡同就是一部情节起伏跌宕的长篇小说，而胡同中的每一个四合院又都是一个苦辣酸甜的故事。
单说胡同里的名人吧。宣武区米市胡同有康有为故居、东城区北沟沿胡同有梁启超故居，二人领衔参与“戊戌变法”的英姿犹存，挥写“公车上书”的万言书、《少年中国说》的忧思与豪气宛在。阜成门内西三条有鲁迅故居，其散文《野草》和杂文《华盖集》就诞生于此。西城区小杨家胡同有老舍故居，他的小说《骆驼祥子》、《四世同堂》和话剧《茶馆》已经成为“京味文化”的代名词。
走到白米仓胡同，人们想知道白米何来？仓谁建？进了黑窑厂胡同，人们想弄清楚黑窑何由？厂谁开？人们一定想知道演乐胡同何时演乐？旋马胡同何时旋马？诚实胡同诚实怎讲？思源胡同怎么思源？人们还一定想了解佟麟阁路、赵登禹路和张自忠路(铁狮子胡同)的来历。有多少条这样的胡同，就会有多少个提问。有形的建筑还需要有文字的记述来烘托。
居住在胡同里的人，热爱自己胡同的历史文化；游览胡同的人，渴望了解胡同的文化历史。因此，我们在严格依法保护胡同肌理、保持传统风貌的同时，也很有必要在全城现存的1600多条胡同的入口处，都立起一方中英文双语说明牌。欣闻西城区有一批胡同正在这样做，如果推而广之就更好了。作为文化导游图，胡同说明牌可以告诉世人每一条胡同的历史沿革、值得记忆的文化景点与现状。这将不仅仅是2008年奥运会“人文奥运”的一个组成部分，也是我们这座历史文化名城文化传承的一项有益工程。
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