南城“年味儿”说花儿市

    　明朝的嘉靖皇上，原本的意思是要围着北京城再修一圈儿外罗城，没承想财力不支，只修了前三门外一边，就没了银子。老北京人管永定门、右安门、左安门和广宁门(清道光年为避皇上“旻宁”名讳，改为广安门)、广渠门围起来的这片地方叫“南城”。 几百年的岁月浸润，南城称得上人杰地灵、物华天宝。

　　南城的锦绣繁华始于清初。“正阳门前棚房比栉，百货云集，较前代尤盛。”(《日下旧闻考》)到了近代，廊房头条炉房传来拉风箱化银子的呼哒声，门框胡同的爆肚冒着缕缕热气儿，更显“京师之繁华，莫过于此。”琉璃厂的锦绣源于灯市和书肆的移来。“每于新正元旦至十六日，灯屏琉璃，万盏棚悬，玉轴牙签，千门联络，图书充栋，宝玩填街。”(《帝京岁时纪胜》)时至今日，琉璃厂店铺仍是一家挨着一家，里面摆着古籍善本和商彝周鼎，透着一种书卷气、文化味儿。天桥的热闹也就是百多年的时间。用“百业云集、百戏齐陈、百味人生”来形容老天桥一点儿也不为过。

　　春节前后，南城是老北京最热闹、最有“年味儿”的地方。一进腊月门儿，直到二月二“龙抬头”，南城的庙会一个接着一个。“至正月，自初一日起，列市半月。儿童玩好在厂甸，红货在火神庙，珠宝晶莹，鼎彝罗列……”(《燕京岁时记》)；各处会馆的戏园里，上演着财神会、文昌会的戏文；而首创烤鸭的“便宜坊”和名人雅士云集的“广和居”，早已高朋满座。崇文门外花儿市的“年味儿”却透着老北京的一种另类文化和民俗品位。

　　明初的花儿市一带，处于北京城的东南郊，叫神木厂大街。那时，重修北京城的木料都囤积在这一带(张清常著《北京街巷名称史话》195页)。到了嘉靖年修了外城。南城共划六坊，花儿市一带属崇北坊。该坊有铺户322家，仅次于前门附近的正东坊和正西坊，而且就集中在花儿市一带(《宛署杂记》)。清雍正年的花儿市是京城四大庙市之一(除隆福寺、护国寺、土地庙外，还有火神庙市，即后来的花儿市)。清中叶以后，花儿市的铺行骤增，尤以手工业日渐发达