过春节是儿时最高兴的事了，因为不仅能得到父母给的“压岁钱”，还能在随着父母前往亲朋家给长辈拜年时，得到不少“红包”。当这些钱揣进自己兜里时，自己的腰杆子立刻就“变硬了”，因有了钱便有了逛厂甸的“资本”了
老北京的厂甸是从正月初一开始至正月十六为止的。在《东华锁录》中写道:“琉璃厂厂甸，每岁正月自元旦至元宵，例有会市，一岁之中仅此数日，故游人之繁，远胜各处庙会……”因我的大姨妈家那时住在宣武门外椿树上二条一号，是我们逛厂甸的必经之路，故而我们每年都是先去给大姨妈、大姨夫拜年，然后再去逛厂甸。在大姨妈家我们会得到盛情款待，我也会收到姨妈给的小红包，从而为我逛厂甸起到“壮行”作用。
从大姨妈家出来走不了多远，便进了西琉璃厂，这里早已是人声鼎沸，风车的“哒哒”声伴着人们开心的笑语声组成了一首春节喜庆曲。平时只有文人雅士才会去的荣宝斋，到这时也店门大开迎接四面八方的游客，我这时也会大摇大摆地随着人流走到店里，饶有兴趣地欣赏起那些名人字画。因为这里在一般的时候店门总是关着的，一般闲杂人是不会迈进店门的，我这样一个小孩子自然是不敢上荣宝斋去闲逛的。过年为我打开了方便之门，我这身无几文钱的小孩子也可以大看字画大饱眼福了。
旧书摊也是我爱逛的地方，那里就像一个矿，只要你下工夫挖掘，便有可能挖出宝贝。在我小的时候我所需要的宝贝，是价钱便宜的小人书和神话、武侠小说，后来年纪大了一些以后，则对一些文艺、历史方面的书感兴趣，都要到这里来淘宝。
当然对于一个孩子来说，厂甸里的吃和玩，是对我吸引力最大的地方。
一声高过一声的“嗡嗡”声，把我引到了卖空竹的摊子。在摊子上摆着有“双轴”和“单轴”的空竹(可能是“头”字的口误，说成了“轴”字)，也就是双头和单头的空竹。“双轴”的空竹比较容易掌握抖法，因为它两面有头分量相等，故而不会从抖空竹的线绳上掉落下来；“单轴”的因空竹两头不一样重，故而掌握不好时，空竹便会从抖空竹的线绳上掉下来。我那时总爱争强好胜，第一次买的空竹便是“单轴”的。记得买回空竹后便日夜苦练，在天黑之后还在路灯下抖呢。功夫不负有心人，经过多日的练习，不仅掌握了一般的抖法，还学会了“编花”、“猴爬杆”、“抻面条”和扔高等技术。
在当时空竹摊上，还卖一种现在已见不到的我们管它叫“地钟”的玩艺儿。它的样子就像缩小比例的单头空竹，只是中间的轴是一根直竹棍。玩的时候把小线绕在中间的竹棍上，再把小线从一个中有小孔的竹尺中穿过，一手握住竹尺一手拉动小线，用力一拉“地钟”便飞速旋转落到地上，这时“地钟”上的哨子便发出比较尖的“嗡嗡”声。因我觉得它的玩法比较单一，故而从未买过它。在《帝京景物略》中是这样描写“地钟”的:“空钟者，刳木中空，旁口，荡以沥青，卓地如仰钟，而柄其上之平。别一绳绕其柄，别一竹尺有孔，度其绳而抵格空钟，绳勤右却，竹勒左却。一勒，空钟轰而疾转，大者声钟······”买空竹是厂甸的一大特色，凡有男孩的人家，大多会手拿一个空竹再回家。
在老北京的厂甸上还有一种叫“噗噗噔儿”的玩具，是用极薄的玻璃制成的，样子有点像葫芦。玩的时候用嘴轻吹吸使玻璃底上下振动发出“噗噔、噗噔”的声音。这也正是把它叫做“噗噗噔儿”的原因。在解放后据说因有些人往里吸时用力不当而导致“噗噗噔儿”破裂，吸入口中伤人而不准再卖了，故而后来便没有了“噗噗噔儿”的身影，可是这几年在厂甸上却又见到有人在卖它。不过玩“噗噗噔儿”的人可要注意安全，切勿用力猛吸，以免受伤。
卖风筝的小摊，也是吸引男孩子眼球的地方。我买的第一只风筝，是一种被叫做“瘦腿子”的风筝。卖风筝的摊子是“一条龙”服务，不仅卖风筝也卖线和“线框子”。我就一下子把这一套都买齐了。回家后又买了一根长长的竹竿，在竹竿上面装上一个铁钩，把风筝线放到钩子上，这样风筝便被高高地立在了空中，只要迎风抖动便可把风筝放到空中了。
在厂甸卖小吃的地方，总会不断地往四方飘送芳香，吸引众多逛厂甸者前去饱口福。那时我爱吃的东西有“艾窝窝”、“灌肠”和“豌豆粥”。过去有一首诗写艾窝窝:“白黏江米入蒸锅，什锦馅儿粉面搓。浑假汤圆不待煮，清真唤作艾窝窝”；“灌肠”好像是那时候的好吃，这几年厂甸恢复后特意在那里吃了几回灌肠，可是都不是原来的风味。后来注意观察了一下，发现现在的灌肠是用机器切成的片，而过去是摊主手工切成的“转刀块”，“转刀块”有地方薄有地方厚，这样在煎的时候每片都会形成有脆的地方有嫩的地方，吃到嘴里味道，自然与机器切出的一样薄厚的片不同了。
豌豆粥已多年没有吃过了。过去的豌豆粥是用紫豌豆煮成的，在煮好后要放上桂花和白糖，吃到嘴里香甜适口。如今据说有地方又开始卖豌豆粥了，可是因为已没有地方种那种紫豌豆了，故而只能用我们常见的白豌豆来代替，这样做出的豌豆粥味道和营养就都差了一些。也不知是否能有地方再种紫豌豆，把这项小吃再恢复起来。
厂甸的另一特色食品则是大糖葫芦，长长的比一人还高，是用山里红串成的，上面蘸的不是一般冰糖葫芦蘸的那种熬制的白糖，而是饴糖。为了美观，在大糖葫芦上还会插上几面用彩纸做的小旗。串大糖葫芦上的棍不是竹子的，而是用荆条一类的树木的枝条来串的，由于这种大糖葫芦非常显眼，又具有厂甸的特色，别的地方都不卖这种大糖葫芦，所以不少逛厂甸的人都会买上一支，小孩们常常会举着一支大糖葫芦回家。
几十年过去了，当时逛厂甸的情景还活生生地印在我的脑海里。
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