农历二月初一，从民俗上说，今天是中和节。
据《唐书·李泌传》记载，唐中叶以前，春天只有三个节日——正月九、正月晦(三十日)和三月上巳节，二月没有节日。唐德宗时，李泌上书，废正月晦，以二月一为中和节，以示务本。德宗十分赞同，并下令以正月初九、二月朔和三月上巳合称三令节。唐德宗贞元五年“以二月初一为中和节”。这一天，官员休假一天，民间则以青布口袋盛百谷果实，互相赠送，号称“献生子”。当时的京城还以江米制成糕，叫“太阳糕”，用来祭祀太阳。
中国古代祭太阳神，有三个时间:二月初一、三月十九和十一月十九。老北京人说农历二月初一中和节是太阳的生日，到这一天百姓要祭太阳。各自在家中祭祀设香案，也有的还摆上太阳星君和神马。还要请“太阳糕”来作为供品，码放于盘中置于供桌中央，以此来报答太阳神的恩泽。按照男不拜月女不祭日的说法，由男性家长率男性家眷面向东方太阳膜拜。在这天祭祀太阳，是唐德宗鼓励农桑，祈祷丰收之举。明清时期，每到这一天，皇帝都要举行隆重的“御耕”仪式，亲自扶一下犁以示重视农业，并象征性地赐给农夫百谷；在民间，亲朋好友则畅饮中和酒，祭日神，并互赠刀尺，勉励耕作。这些反映了古代社会中，人们乞求丰收岁稔的愿望。二月初一这一天，按照老北京的民俗，家家户户在这个日子冲着太阳打扫家里的卫生，清理春节期间的对联。热闹了一个多月的春节年禧期结束了，家中贴的对联、挂笺、福字……有的脏了、破了，而这些旧了的对联、挂笺、福字不能让它们在门口放上一年，中和节就是清理的时候。旧对联、挂笺、福字在这一天可以拿下来，向着太阳方向烧掉，是送给太阳的钱粮。家家都以清洁的面貌迎接新春大忙。清代的潘荣陛在《帝京岁时纪》中详细记载了北京过中和节时的情景:“京师于是日以江米为糕，上印金乌圆光，用以祀日，绕街遍巷，叫而卖之，曰太阳鸡糕。其祭神云马，题曰太阳星君。焚帛时，将新正各门户张贴之五色挂钱，摘而焚之，曰太阳钱粮。太阳糕是每个家里必请的供品，即使手头拮据也总要请几块太阳糕应个景儿，以图吉利，祈求吉祥。太阳糕一般使用和好的糯米粉垒放成多层，层与层之间撒上黑糖，再加些青红丝等，上面用红曲水印昂首三足鸡星君(金鸡)像，或在上面用模具压出“金乌圆光”代表太阳神。太阳糕每五块为一碗，顶端还插有一只寸余高的面捏小鸡，十分喜气，很受市民欢迎。卖太阳糕的一年只能做一次太阳糕生意。北京的糕点铺元宵节后便开始制作太阳糕；一些小贩亦自制太阳糕，提前两三天开始出售，于是“供佛的太阳糕啊”叫卖声随处可闻。当时北京左安门内的太阳宫，每逢二月初一，人们聚在那里要热闹一天。
民间是农历二月初一吃太阳糕的风气最盛于清初。常人春先生所著《老北京的年节》一书中说“据说明朝之后，庶民为纪念末代皇帝崇祯，假托祭祀太阳真君而设的，依次来寄托清兵入关之后，广大汉民的故国之思。”据说清代宫门口外有一家专做年糕的小店，唤做“袁记斋”。这便是大名鼎鼎的“年糕袁”的前身。现已耄耋之年的“年糕袁”传人袁仲山，自小便在那里跟着大人学做年糕。那时候，京城走街串巷的年糕小贩一大清早便聚集在这里批购太阳糕，人来人往，好不热闹！
中和节民间祭日、春分皇帝祭日的做法一直延续至明清。因中和节第二天就是“二月二”，后世便有人把二者混为一谈了。
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