明代的上元节

    有明一代上元节的表示，最主要的是张灯，设鳌山，放烟火，其次有“赐百官元宵”之举，所以明朝时候，已经很普遍的称着上元节为“元宵节”。本来，上元张灯设鳌山放烟火之风，唐宋时代已见其萌端，而明代此风为尤盛。朱洪武既定天下，曾令百官庶民尽量的在上元之夜来赏灯，同时“大弛夜禁”五日，其后朝朝对之均有相当的重视。成祖实录载：“永乐十年元宵节，赐群臣宴，纵观鳌山三日。户部尚书夏原吉侍母来观，上闻之赐钞二百锭。”又载：“永乐十二年元宵节夜，上御午门观灯，宴群臣进诗，命翰林第高下，赐钞有差。”可见当时元宵节之热闹诚为天下太平之表现！孝宗弘治十三年时，工科给事中张文曾奏请罢上元烟火，其上孝宗之疏云：“近日太监李兴，有灯节烟火之请，伏蒙圣上参酌旧典，以三分为率，命减去分半，兴复奏止减一分，夫以李兴导欲献谀，为圣德累，而当国计者复不能一争之，臣不知其何以为心？况今年吴楚徐淮，巨浸滔天；山陕亢旱尤甚，军需百出，民力告竭，虏患虽宁，窥伺未已，加以云南思陆之为变，而广西猺獞之贻患，荆禁流民之啸聚，虽以江西腹里之地，而群盗白昼公行劫夺，万一一方有急，四面皆从其忧，盖有不可言者，岂可谓天下无事，而可以恣宴乐乎？臣请今次上元鳌山烟火及百官筵宴俱乞停免，以其费给军饷，使天下晓然知陛下心在忧民足国，而不在於崇侈纵欲，则人心安于内夷狄畏于外，百官象于朝。子孙法于后，是撙节于一身者甚微，而恩及于天下四方者甚大，窒过于一时者甚小，而培养于天下后世者甚远也！”此疏既上，孝宗不以为然，仍令减半成造。由这一篇请罢烟火鳌山的短疏，一方面可以知道这种度上元的方法——鳌山，烟火，在当时固为一般志者之所不满，同时可以反证出来当时烟火鳌山成造费用之巨。正德，嘉靖诸朝此风依就盛行，万历时（十三年）山东道御史丁此吕亦曾上疏请罢鳌山，奏疏中有谓：“宜撤鳌山之灯，止寿宫之阅，停磁器之制，节织造之工”等语，当时内监曾传：“元宵节乾清等宫设鳌山等灯，”礼科给事中王士性上言曰：“四方守臣所奏，洪水岁祲，营垒火光，灾异纷如，而慈宁又有此变（案“慈宁宫”于本年上元节前被焚）正宜修德消弭，安得复恣于乐？宜一切报罢！”神宗是之，由是本年度之上元停灯一次。总之，明代此风极盛，实驾宋代而上之。忆明人某有“西厂观烟火”诗云：“晚直郊原月未斜，升平乐事览繁华；九边鹿静平安火，上苑春催顷刻花！跋浪鱼龙烟似海，劈空雷电炮为车；归途尚有余光照，一路林峦映紫霞！”可略见当时上元之情况也。