北平先农坛的北面是一片大空地。站在先农商场门口向两边一望，都是估衣铺和“地摊”。四季的各色的衣服，像万国旗一般飘扬着，一片乱嘈嘈的声音在空气中颤动
“嗳！黑绉的棉裤只卖二元四毛啦！……小大氅小孩子穿正合式啦！……蓝布的……”
由此向东南循着路走去，就是高等华人所不去的“天桥”----北平下层阶级的乐园
高低不平的土道旁,连绵地都是"地摊"，穿的、用的，甚至于旧书和古董,色色都有。我跟着蚂蚁似的群众在这土道上挤向前去：前面密密层层排着小店铺，露天的小食摊，茶后，小戏馆，芦席棚，木架，和医卜星相的小摊，胡琴、锣鼓、歌唱、吆喝的声音，在我耳鼓上交响着，一阵葱蒜和油的气息向我鼻子里直钻。芦席棚下聚着黑压压的人，膛目张嘴地望着台上一个十八九岁，擦了满脸烟脂的姑娘
“俏……后生……嗳，嗳，吁唷……”她一边打着在手中的两块铜片，她--边刁声浪气地唱着
“这姐儿不错……有意思。”站在我前面的瘦子和耳后有个小瘤的同伴说
我可是听不出什么意思，便走到邻近的一个棚下。这是皮簧的清唱。两个黑衣的人，一个打着绰板，一个拉胡琴：两个梳着小辫子的六七岁的女孩子站在两条凳上，脸向着外，尽着嗓子向听客们唱。不过这个场子很清，人们似乎宁可花几元去听梅兰芳的
走出这个棚再向前去,都是露天的场子，也有张着布篷的,也有搭着木架的，其余竟连篷架都没有，只有头上的青天，脚下的黑土，和周围一圈黄脸的闲人
其中最大的是马戏班----不是海京伯马戏团--的场子：四面都有绳网和布幕遮围着。凌空搭起很高的“三上吊”的木架，要花几个铜子才可以进去看。但这倒并不新奇，我在南方看得多了
此处有几种玩艺儿是南方所没有的。最引人注目的是踏高跷的"秧歌"。在远远就可以望见七八个穿各色戏装的演员在半空中晃来晃去，做种种的姿势。此处有四班秧歌，最少约有六个人,最多的有九个,各人扮着不同的角色，脚上都踏着三尺来高的跷。其中一个斜背着古钟式的鼓，名为“花鼓”，一面表演，一面咚咚地敲；另一个打着一面小锣。自始至终是一个节奏，仿佛像有声电影中非洲黑人的音乐
虽名为秧歌，我却没有听见他们唱。他们只扭扭摆摆的做哑剧。所表演的是什么故事，我可不明白：看去仿佛是京戏中《凤阳花鼓》一类的男女调情戏；也有演《八蜡庙》式的武戏，蹦着跷翻旋子。纵然不懂剧情，也觉得很有趣味
还有耍河叉的，南方有时也有；不过我记得只在上海新世界大世界见过，城隍庙就没有这个。这"河叉"是四五尺长一根两头有三尖的叉。耍的人赤着膊，河叉在他浑身上下旋转，有时飞起一丈多高，落下来仍接着在他身上翻滚
走到尽头处，有一个露天场子围着一堆瞧热闹的人。我挤进去一看是两个“摔饺的”在那里角力。他们上身赤着膊，只穿一件粗麻布的特别背心：胸腹都袒露着。其中一个是大肚子，肚皮像瓠一般凸出，形状很好笑
“我就不服这口气，”大肚子指着他的伴当说，“只准你摔倒我，不准你趴下。只等我一趴下----哗哈！大伙儿就都乐啦！”
“哈……哈……”看客们哄然笑了
劈啪，劈啪。在肉和肉的搏击声中，大肚子和他的同伴扭做一团。才一眨眼，他已把他凌空抱了起来。但那人手脚快，双手扳住他的颈项，两条腿就夹住了他凸出的肚皮，若要摔倒他，大肚子自己也得跌翻
“哈……哈……”观众看大肚子没法想，都很高兴
“你瞧！他们只帮你！”大肚子放下他的伴当，忿忿地说
“哈哈……”众人又笑了
我刚离开这片场子，背后哄哄的又是一片笑声。回头一瞧，原来大肚子被他的伴当摔翻了，正趴在地上喘气儿
我走过秧歌的场子，踏高跷的演员正抱拳打躬地向看客们讨钱。众人多半是只瞧热闹不掏腰包的，登时都一哄而散，剩下冷清清的场子
杂在蒜气触鼻的人堆里,我挤到了前门大街,在我背后的是这片广漠的"乐园"在那里布施“笑”给众人。凛例的朔风吹着我僵冻的耳轮，摇曳着丝一般细的远远的皮簧歌声
那两个凳上的女孩子还在那里唱
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