牛街清真寺

    牛街礼拜寺位于北京市回民聚居的宣武区广安门内牛街，是北京规模最大、历史最久的一座清真寺。

牛街在辽朝是叫做柳河村，是一片很大的石榴园，据说牛街即“榴街”的谐音。不过当时牛街附近的确有很多果园和菜园，今天的枣林街、樱桃园和南菜园的名称都是从那个时候沿用下来的。关于牛街清真寺的始建年代，史料上说法不一，有的说是在公元960年前后，有一位叫革瓦默定的阿拉伯“筛海”来北京传教，他的儿子品行很好，而且有特异功能，对金银财宝、爵位官衔没什么兴趣，他对皇帝说燕京这块地方以后必将是个兴隆之地，希望能在这里修建一座清真寺。皇帝对此大加赞赏，恩准他在京城南郊建了一座礼拜寺，就是今天的牛街清真寺。

此书又名《北京牛街冈上礼拜寺志》。记载了北京回民聚居区牛街的历史、地理、风土人情．为我们研究、了解牛街的发展史提供了可靠的资料。

    早在牛街清真寺修建之前的唐代，西域的商人就陆陆续续地通过丝绸之路，跋山涉水不远万里来到中国经商，他们之中的一些人久居中国，是中国最早的“回回”。但是回民在中国的发展壮大则要“归功”于成吉思汗和他的蒙古骑兵们。12世纪末，成吉思汗两次西征，占领了许多阿拉伯国家，除了施行一贯的烧杀政策之外，他们还俘虏了大量的回人。成吉思汗明白自己的帝国战争需要不断地扩充军队，于是他将数十万的回人编入蒙古军队，驱使他们去实现自己的“帝国梦”。但是这些虔诚的穆斯林们并没有忘记自己的根。半个多世纪以后，忽必烈修建了大都城，并下令各军就地落户，于是，这些回人随着蒙古军队开进了大都城，开始在北京城内定居。作为穆斯林，礼拜寺是他们生活中不可缺少的一部分，牛街上的清真寺开始热闹起来了。

牛街清真寺占地六千多平方米，其建筑和布局是典型的中国古代宫殿式和阿拉伯式相结合的产物。整座礼拜寺的建筑框架采用中国木结构，但在主要建筑物的细部装饰上，却带有浓厚的伊斯兰风格，形成了中国式伊斯兰教建筑的独特形式。清真寺经过明清两代的不断扩建、修整，才形成了今天的规模。明朝弘治九年(1496年)，在主体礼拜殿的东面接出一座大殿，到了康熙年间，又给礼拜殿接出了三间抱厅，使寺内的建筑布局更加紧凑，搭配更加合理，形成了一个比较完整的建筑群。礼拜寺修缮完毕之后，康熙皇帝赐了一块“敕赐礼拜寺”的牌匾，至今仍保存在寺内。

牛街清真寺融合了中国与伊斯兰建筑风格．形成了自己鲜明的特色。其主要建筑有礼拜殿、宣礼楼、望月楼、碑亭等。其中礼拜殿是全寺的中心,为穆斯林作礼拜的地方。

礼拜寺内比较著名的建筑应当数寺门前大影壁上的“四无图”玉石浮雕了。这部作品出自明代前期，图高80厘米、宽35厘米，图上绘有钟、如意、棋盘和香炉等。虽然整幅图不大，却寓意深长。这幅浮雕图内四种物件各有所指，“钟”通“忠”，如意的“意”通“义”，“棋”通“齐”，香炉的“香”通“襄”，这四个字合起来就是“忠义齐襄”，即忠义双全的意思。封建社会提倡上尽忠，下结义，这样才能功成名就，这幅浮雕用四件事物很好地概括了这个意思，可见设计者的良苦用心。另外，大多数人认为图中的钟、如意、棋盘、香炉四件东西与穆斯林没有任何关系，这也是“四无图”得名的原因。“一无”是“有钟无人敲”，穆斯林每天以太阳的高度来认定晨、晌、晡、昏、宵五个时间，做五次礼拜，根本不靠敲钟报时，所以清真寺内没有钟，即使有，也只不过是个摆设罢了。“二无”是“有玉无人佩”，玉是富贵的象征，自然是人人垂涎的宝贝，但是穆斯林的教义是，今生富贵与否都由真主定然，假如没有富贵命，一味地过分争取，浪费时间，倒不如多花点精力做善功，因而也无需佩带玉。“三无”是“有棋无人下”，真主鼓励教徒们自力更生，靠自己的双手吃饭，在闲暇的时候也不能懒惰，要主动到清真寺去做礼拜，不要总是赏花下棋放纵自己。“四无”是“有炉无香烧”，清真寺并不像佛寺道观内总是烟雾缭绕，让人有轻飘飘的感觉，礼拜寺的香火主要是用来“闻香”的，真正做礼拜时是不点香的，所以香炉也就没什么用处了。“四无图”设计者的动机至今让人琢磨不透，但是这幅浮雕构图古朴简练，意境深远，不仅是牛街礼拜寺的一件珍贵文物，也是北京浮雕中的一件瑰宝。

    1955年，国家曾对牛街清真寺进行过修缮，但是在“文革”期间，修葺的成果付之东流，礼拜寺遭到了严重的人为破坏，被迫关闭。1980年，政府拿出了40多万元的巨款和大量的黄金对礼拜寺进行全面彻底的修复，一年之后，牛街礼拜寺以崭新的面貌出现在广大的穆斯林面前。从此，这里成了接待国际穆斯林友人，进行国际友好往来的重要场所，牛街礼拜寺渐渐开始在国际上享有了盛名。

牛街清真寺礼拜殿西北侧有个木制的宣教台，是节日教长讲经布道的地方，宣教台所在的大厅可以容纳上千人同时作礼拜，显得宽敞、庄重、肃穆、华丽。