在我国，开始专门为儿童出版报纸还只是本世纪以来的事。但由于旧中国文化落后，为儿童出版的报纸寥若晨星。从有关资料看，从1903年的《童子世界》到建国前的40年间，有儿童报纸75家，但大都印数寥寥，维持日短。
我国最早的儿童报是蔡元培、章太炎1903年在上海创办的《童子世界》，系连史纸石印，后改为铅印。该报宗旨是向儿童传授知识，宣传革命。主要撰稿人有钱端香、吴忆琴和陈君衍。每期内容有历史、万国地志、博物化学等方面的知识，并常以专制形式宣传民主革命和抨击当时社会制度，如钱端香的《论自由》、吴忆琴的《童子之地位》等。编者还从儿童阅读能力考虑，采用半白语体，多围绕爱国的宣传宗旨，像《唉，中国人真可怜》、《记义勇队事》等文章。
1923年，中华书局编译所在北京开办了《儿童报》，每周一期。它初步具备了报纸的规模和特征，主要刊登适合儿童阅读的文艺作品，1924年冬，北京儿童报社创办了《儿童周报》，仅出60期，刊登了一些儿童文艺作品。我国最早从事儿童文学研究和创作的郑振铎、周作人等积极为其撰稿，使报纸增色不少。
浙江历来是文化发达的地区。据1930年统计，在全国20种儿童报纸中，浙江就占了4种，其中《台州童报》(日报)、镇海《儿童周报》，每期各发行300份，杭州《儿童报》每期发行500份，但它们囿于地区影响都很小，不久便停刊，也就烟飞云散了。
值得一提的是绍兴《儿童时报》。它是旧中国历时最久，颇有成效的一份儿童报纸。《儿童时报》于1930年6月1日由田锡安在绍兴创办，为三日刊，次年9月1日迁往杭州，并改名为《中国儿童时报》，仍为四开版面。它的办报宗旨在于培养儿童看报习惯，充实儿童生活常识，增进儿童阅读能力，鼓励儿童创作兴趣，该报每期辟有《儿童新闻》、《政治社会》、《儿童乐园》等专栏。此外，该报还经常开辟儿童征文和“孩子们写作”等专栏，使报纸保持儿童的特色。抗战期间，《中国儿童时报》很重视抗日救亡的爱国主义教育，为了使孩子们懂得国家兴亡和民族的安危感，它先后开辟了《九·一八专号》、《中秋专号》并发表儿童自导自演的剧本《沈阳血》、《到喜峰口去》、《九·一八以后》、《劳动节》等。随着《中国儿童时报》影响面日渐扩大，读者遍及浙江、江苏和上海等地，并在日本设立“中国儿童时报东京分社”，成为一份有影响的儿童报纸。抗战胜利后，该报在文艺科学部分做了较多的改革，并开辟了“冰儿信箱”、“小草信箱”等。虽然国民党文化专制日趋严厉，它仍通过大量披露国民党丑恶嘴脸的文艺作品，给儿童以启发和教育。1949年5月，杭州解放，几经沧桑的《中国儿童时报》也完成了应有的历史使命而停刊。 | 
