中和殿

    故宫三大殿之一，在太和殿之北。明永乐十八年（1420年）建成，十九年四月被雷火焚毁，正统六年（1441年）重建，初名“华盖殿”，嘉靖四十一年（1562年）改名“中极殿”，清顺治二年（1645年）改今名。大殿深广各5间，长宽均为24.15米，是座单檐四角攒尖黄琉璃瓦鎏金宝顶的方形殿宇，明朝大典中，这里是为奉天殿的正式活动作准备的地方。清代皇帝在举行大典前，先在此小憩，接受内阁、礼部及侍卫人等的朝拜，再去太和殿。皇帝祭祀天坛、地坛、先农坛、社稷坛前，要在这里阅视祭祀用的祝版和亲耕时用的农具。每逢皇太后上徽号时，皇帝也要在这里阅览奏章和祝辞。清朝每次修纂玉牒（皇帝的谱系）后，呈给皇帝审阅时，也要在这里举行较隆重的仪式，有时皇帝也在这里个别召见大臣或赐食。

（文章来源：《北京名胜古迹辞典》编者：北京燕山出版社北京市文物管理局）