鼓楼

    京城的中轴线上、东城区地安门外大街的北端矗立着一座高大雄伟的古代建筑物，远远望去，巍峨壮观。这座令人瞩目的高大建筑，就是明、清两代为北京城报时的鼓楼。1957年10月28日公布为北京市文物保护单位。
    鼓楼，是一座单体的木结构古代建筑物。灰筒瓦绿剪边，重檐歇山顶，通高46.7米，通面宽36米，通进深22.4米，檐下有单昂单翘五踩斗拱，旋子彩画。楼底层共有拱券式门八座：南北各三座，东西各一座。北墙东侧有旁门，内有登楼石阶梯，南北向倾斜45度，共60级，然后拐弯向西，东西向倾斜45度，亦有9级，即攀登69级石阶梯方可到达二楼。二楼四面均有六抹方格门窗，四周有廊，宽约1.3米，带木护栏，望柱高1.55米，建筑面积为1925平方米。第三层是暗层。整座建筑坐落在高约4米的砖石台基上，通宽为56米，通进深为33米。南北有砖砌阶梯，东西为墁坡路。鼓楼总占地面积约为7000平方米。南侧门前有石狮子一对，高约1.25米。
    更鼓，为报时器具，置于鼓楼二层上，原有25面，其中，大鼓1面、小鼓24四面（以代表1年24个节气）。随着世事沧桑，历史的变迁，上述报时鼓大部分都遗失了，现仅残存大鼓一面。这面大鼓鼓面直径约1.5米，是用整张牛皮蒙制的，但鼓面已是刀痕累累，是清光绪二十六年（1900年）八国联军侵入北京时日本军队的“杰作”。
    鼓楼击鼓报时，有一定的规律。每晚7时“定更”，击鼓两通，共108声，以后，每个更次都击鼓两通108声，直至五更（晨5时）击最后的“亮更”鼓。击鼓也有一定的节奏，至今，北京仍流传着“紧十八，慢十八，不紧不慢又十八”之说。
    铜壶滴漏，是我国古代计时器具之一，鼓楼上原有铜壶滴漏一座，但早已遗失无考。据《图书志书》记载：“鼓楼之铜刻漏制极精妙，故老相传，以为先宋故物，其制为铜漏壶四：上曰‘天池’，次曰‘平水’，又次曰‘万分’，下曰‘收水’。中安饶神，设机械，时至，则每刻饶者八，以壶水为度。涸则随时增添，冬则用火温之。”当时，钟、鼓二楼击鼓撞钟均以此为度，到了清代改用时辰香计时后，漏壶计时法方废止。
    麒麟碑，并非鼓楼之物，原在麒麟碑胡同，传说是明代仇鸾府前石影壁浮雕麒麟，故名之。后因仇鸾势败，这块碑被埋在地下，清末民初出土后，被移到鼓楼内“借屋藏娇”。
    鼓楼是元、明、清三代北京城的报时中心，至今已有700多年的历史了。元代的鼓楼在今鼓楼附近（具体位置，说法不一），名齐政楼，始建于元至元九年（1272年），是元大都的中心；元成宗大德元年（1297年）重建。明永乐十八年（1420年）成祖迁都北京，在兴建宫室的同时，于今址处重建鼓楼，由于明代南北城墙的变动，因此这座鼓楼就不再是全城的中心而偏于城北了。清嘉庆五年（1800年）重修鼓楼，光绪二十年（1894年）再次重修。民国以后，鼓楼曾一度改名为“明耻楼”，在楼上陈列了一些图片和模型等实物，向人们展示清末八国联军攻入北京后屠杀和抢劫的情形，供人参观，以示不忘国耻。以后还曾先后辟为“京兆通俗教育馆”、“第一民众体育馆”等。解放后，鼓楼成为“东城区文化馆”的馆址，是该地区重要的文化场所。1984年对鼓楼进行了大规模的修缮。现在该处设立了“鼓楼文物保管所”进行管理。