坐落在安定门内国子监街，名丘，字仲尼，春秋时人（前551——479），是我国古代著名的大思想家、教育家。他的思想是我国2000多年封建统治的精神支柱。自汉武帝“独尊儒术”以来，被历代帝王尊为先师、先贤，尊号不断加封，冠以最神圣、最智慧的头衔：汉、晋及隋称先师、先圣、宣尼、宣父，唐代又加谥文宣王，宋代又加“至圣，”元代复加号“大成”等。因此，庙的称呼也随之不断变化，汉至隋称仲尼庙、孔庙，唐代称孔圣庙，无代称圣圣庙，现在一般称孔庙。
北京孔庙，始建于公元14世纪的元代。元世祖忽必烈定都北京后，为了加强思想统治，笼络汉族的封建贵族和士大夫，下令袭历代旧典，命宣抚王楫于金枢密院建宣圣庙，祭祀孔子。据《元史·哈刺哈孙传》：“京师久阙孔子庙，而国学寓他署，乃奏建庙学。”到了元成宗铁木耳大德六年（1302年），在今址正式建庙，于大德十年（1936年）建成。十一年特诏命孔子加谥为“大成至圣文宣王”，这块“加号诏书”石碑，现仍耸立在大成门前。元文宗至顺二年（1331年），皇帝下诏恩准孔庙配享宫城规制，许孔庙四隅建角楼。元末，孔庙荒废。明永乐九年（1411年），又重新整治，并修缮了大成殿；宣德四年（1429年）修整了大成殿及两庑；嘉靖九年（1503年）为祭祀五代先祖增建崇圣祠；清乾隆二年，（1737年）皇帝亲谕孔庙使用最高贵的黄琉璃瓦顶，只有崇圣祠仍用绿琉璃瓦顶。这时的孔庙已是红墙黄瓦，金碧辉煌了。到了光绪三十二年（1906年）祭孔的礼节升为大祀，孔庙也大规模地修缮。工程尚未完成。清朝被推翻，但修缮仍继续进行，到了民国五年（1916年）才最后竣工。至此孔庙形成了今天的规模和布局，成为仅次于曲阜孔庙的全国第二大孔庙。
孔庙规模宏伟，占地广阔，约22000平方米，由于也孔子被誉为圣人，明代以后还享有某些与皇帝相等的待遇，故在孔庙大门外东西约十几米处，各立着一座“下马碑”。现在的下马碑是清代设置的。碑高约4米，宽约1米，碑身下是滚墩石碑座，碑身正背两面分别镌刻：“官员人等至此下马”的满汉、蒙、回、托忒、藏等六种文字。“武官到此下马，文官到此下轿”的规定是神权至上的一种标志。
孔庙院内以大成殿为中心，南北成一条中轴线，三进院，左右建筑对称配列。主体建筑是先师门、大成门、大成殿。此外在大成门外东面设碑亭、省牲亭、井亭、神厨；西面有碑亭、致斋所、神库，并设有持敬门与国子监相通。最后一进是独立小院——崇圣祠。
孔庙大门前建有嵌琉璃雕花砖的影壁，第一道大门为先师门，虽经历次修葺，但它的木结构形式，仍然保持有元代的建筑风格：歇山式屋顶，配有鸱吻等装饰，檐下斗拱大而稀疏，造型精美古朴简洁。这是目前北京罕见的元代风格的木建筑。
进入先师门，迎面是崇基石栏的大成门。门前后三出陛，中为丹陛，左右各十三级。门内悬钟置鼓各一，两侧放石鼓10枚。大成门左右辟角门。
大成门内为中心庙院，院内青砖铺地，古柏参天。中间一条笔直的甬道通向大成殿，甬道两旁浓荫掩映着11座明清纪功碑亭。甬道西南，设有祭奠焚纸用的燎炉和一眼古井。古井当年水深而甘冽。相传当时文人如能饮一杯孔庙古井里的“圣水”，就能笔下生花，文思如泉涌。清乾隆皇帝赐名为“砚水湖”。
甬道的尽头是巍峨庄严的大成殿。它坐落在以汉白玉雕云头石柱栏杆的月台后。月台左右砌石阶，两大青石浮雕，上下皆雕一飞戏珠，中间盘龙吞吐火焰宝珠，周围云水波涛。院内东西两边各有配庑19间，左右对称，布局规整。
大成殿是孔庙的主体建筑，是祭礼的正殿，始建于明成祖永乐年间。光绪三十二年（1906年）将殿由七间三进，扩建为九间五进，瓦顶为重檐庑殿顶，用光彩夺目的黄色琉璃铺砌，殿顶正脊两端装饰着龙形鸱吻。殿内正中设木龛，龛内置“大成圣文宣王”木牌位（明嘉靖年间，龛内曾设孔子泥塑像，后改为画像及木牌位，明成化十二年曾特诏许孔子圣像穿戴帝王衣冠），龛前置祭案，案上面摆设有尊、爵、卣、以及笾、豆等祭具。古时祭肉为生牲，祭器等为竹、木制品。为突出孔子高全，祭案低矮。殿内还陈列着琴瑟、编钟、编磬等祭祀需用的古乐器。
殿内正位两边设有配享牌位：复圣颜子（回）、述圣孔忆（伋）、宗圣曾子（参）、亚圣孟子（轲）。称为“四配”。殿内东西两边分列：闵损、冉雍、端木赐、仲由、卜商、有若（东）、冉耕、宰予、冉求、言偃、颛孙师、朱嘉（西）等十二哲人的木牌位，称“十二哲”。
殿内正上方悬有民国初年总统黎元洪手书“道洽大同”匾额。因为自清代康熙以后，每一皇帝即位，要到国子监雍讲学一次，称作“临雍”，之后，在孔庙大成殿悬匾一方。后皇帝即使不“临雍”，也照例悬匾。因此，大成殿内集积了从清初康熙到清末宣统九代皇帝的匾。民国五年教育总长范源濂将清代的匾额全部取下，移交当时的历史博物馆保存，才改悬“道洽大同”的匾额。
大成殿两侧有灰瓦通脊、单檐歌山顶式配庑。内部是放置从祀的历代先哲人牌位的地方。
历代祭孔仪式在大成殿举行。清代以来，每年大祭两次，即仲春上旬丁日和仲秋上旬丁日，即所谓“上丁祭礼”，也叫“丁祀”。每逢祭日，午时许，祭礼仪开始，于是钟鼓齐鸣、奏乐、迎神、跳八佾舞、跪拜、送神，繁礼缛节，直至拂晓时刻方告“礼成”。
大成门内外有14座黄瓦朱栏、歌山重檐的碑亭，亭内石碑高大，龟跌雕刻精美。
大成门外有3座碑，即“明英宗建太学碑”、“清乾隆三十四年重修先师庙并颁周彝器谕旨碑”和“清道光九年平定回疆告成太学御制文”。
大成门内有碑11座：有康熙二十五年御制至圣先师孔子赞碑、清雍正三年平定青海靠成太学御制文碑、清乾隆四年临雍纪事碑、乾隆二十二年平定准噶尔告成太学御制文碑、乾隆四十一年平定两金川告成太学御制文碑、乾隆三十四年重修文庙御制文碑、康熙二十八年御制四字赞碑、康熙四十三年平定朔漠告成太学御制文碑、雍正六年二月仲丁躬祭文庙御制石碑、乾隆十四年平定金川告成太学御制文碑、乾隆二十四年平定回部告成御制文碑等。从上述碑名可知，碑文内容除了修葺孔庙、祭礼活动的纪事碑外，主要是明清两朝，特别是康、雍、乾三代盛世，帝王南征北伐，统一中国的记功碑。
孔庙先师门内两侧数排高大石碑，就是负有盛名的元、明、清三代进士题名碑。进士题名始于唐代雁塔题名，据说韦肇及第，偶而题名寺塔，于是后人相继仿效。孔庙院内的题名碑是元代皇庆二年（1313年）开科取士后建立的。进士题名于碑上，借以显宗耀祖。明代又往往把碑元代的刻名磨去，刻上明代进士的姓名，故元代题名碑已不多见，仅有的3座是清康熙年间国子监祭酒（校长）吴苑掘地时发现的。
大成门内两侧有石鼓10枚，是清乾隆年间仿照先秦石鼓镌刻的。因为它形状似鼓，所以叫“石鼓”。鼓上刻的文字，称为“石鼓文”。又因为上面各刻着一首游猎古诗，所以也叫“猎碣”。对于石鼓的年代、诗文，历来为历史学家、文学家所重视，不少学者做过专门的考证研究。
石鼓旁竖立着2座清代石碑。东侧一碑，碑额篆书：“御制”两个大字。碑首书：“集石鼓所有文成十章制鼓重刻序”，末题：“乾隆皇五十有五年岁次庚戌正月上元丙申日御制并书”。碑文云：“近因阅石鼓文，惜其岁久漫漶，所存不及半……旧鼓旧文为千古重器，不可轻动，置其木栅，蔽其风雨，以永万世。而新为十鼓以刻十章，并烈国学以公天下，惠后儒，则乃周宣王之文也……。”碑文内容说明了乾隆帝仿制石鼓的原因及用意。西侧石碑碑额为乾隆御笔，其右半部是“瓌翠神笔”四个大字，左半部书：“……观张照草书韩愈石鼓歌长卷作歌，庚戌仲春御笔。”碑身四面皆为清代大书法家张照草书韩愈鼓歌。10枚石鼓与2座碑，至今保存完整，文字清晰，是一组珍贵的文物。
新中国成立后，对全国重点文物保护单位的孔庙曾多次修缮，特别是1981年又拨专款整饰殿亭，彩绘梁柱，使这座雄伟壮观、庄严肃穆的古代建筑面貌一新。现为首都博物馆馆址，正式对外开放。
大成殿内按原状陈列，东西两庑辟为《北京简史》、《北京革命史》陈列室。展出众多而精美具有历史、科学和艺术价值的古代文化珍品，记载了古都北京的变迁和发展的悠久历史，表现了劳动人民创造历史的聪明才智。
（文章来源：《北京名胜古迹辞典》编者：北京燕山出版社北京市文物管理局）
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