在东城东直门北小街内的门楼胡同3号、5号，原为当铺。
当铺起源于何时，尚未查出确切记载，一说，当铺介立于古时候的监狱；又有说，始于宋代，而且多由庙里的和尚经营。总之，当铺的历史是很悠久的。清代同治、光绪年间，是北京当铺的鼎盛时期，有300多家。1900年，庚子之乱时，大部分当铺都被抢劫，只有同聚当与万成当两家幸免。至光绪二十八年（1902年），当铺又陆续复业。
当铺的内部组织、管理、经营有别于其它行业，其外部设备也与别的铺面不同。一般说来，典当业的房屋多为方城式，高墙厚壁，用以防盗窃，避火灾。而且门外皆安装红色木栅栏。有人说这是为了纪念当铺创始的监狱，其实是为了安全。后来，又改成铁栅栏。门外还要高悬一特制的缗线两贯，底下系上红绸子，表示银钱流通的意思。此外，门外墙上或迎门影壁上要写一个大大的“当”字。
门楼胡同3号和5号，原为一体。坐北朝南，临街为一面砖墙，面阔43米，高4米多，墙厚0.6米，类似城墙，看去极结实、坚固。大门开在西边，现为5号。门上部有一碉堡状砖砌方楼，为眺望台，上有门孔，可以眺望、守卫。门框为石头的，铁门，铁门内还有一楼口，登梯子可进入眺望台。3号院据说原为花园，除倒座房外，只有几间北房，有些象花园，但现在看不出来了。5号院有倒座三间，北房五间，东西厢房各三间，东部有走廊通往后院，后院只有五间后罩房，但整个院墙都如临街院墙一样，看去森严壁垒。据当地百姓讲，此当铺为李氏所开，又因眺望台象炮台一样，故老百姓把这里称做“炮台李”。民国年间，此处卖给了一个军阀，内部房屋有所改建，因此，除其方城式的围墙及眺望台外，别的已看不出当铺的痕迹了。买主购得此处后，在东边又开了个门，即现在的3号院。现5号院门上嵌一石匾，上有“泰和别馆”字样，为民国六年刻。
现在，3号5号，分别为两个单位的宿舍。1986年此处公布为东城区文物保护单位。
（文章来源：《北京名胜古迹辞典》编者：北京燕山出版社北京市文物管理局）
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