上个世纪五十年代后期，我正上高小，住在北城根一个有十几户人家的普通院落里。一到夏天，院子里的大槐树枝叶繁茂，树荫很大。大部分人家都栽花种丝瓜、扁豆什么的。花则都是好养耐活的，譬如西番莲、美人蕉、茉莉花、夹竹桃等，花朵各异，五颜六色，分外好看。前院东屋的贺奶奶家还有一架葡萄，碧绿的叶蔓、晶莹、挂霜的葡萄，常令人驻足浏览。
夏天的小院，几乎家家门户开放，顶多挂个竹帘儿，为的是屋里通风凉快些。
那个年代北京的夏天，说热真叫热，说下雨，那大雨歇歇停停能下两天两宿。当时的北京人不要说空调，连电扇都看着新鲜。那时的大商场、电影院有吊扇，人们便十分知足了。小院的老街坊如何打发炎热的夏天呢？家家有三宗宝:折扇、蒲扇、凉手巾把儿——出门办事拿折扇，用着方便；在家用蒲扇，又扇风又轰蚊子，乘凉垫屁股，下棋放物件，一举多得；凉手巾把儿各家更不能少，凉水盆里浸泡着毛巾，人们从街上四脖子汗流地回来，拧把手巾，洒点花露水，头上头下，前后背一擦，那叫爽！
那年代还没冰箱，但夏天过得也十分滋润，像我们家，一整夏天，母亲细心打理，绿豆汤不断顿；凉白开水，桌上大瓷壶里保证供应。家里有个大瓦盆，凉水里“镇”时令瓜果。
当然，令我回味的还有那年代老北京味十足的奶油、小豆、红果冰棍。我们那片街道推车卖冰棍的是一个瘦瘦的、戴白套袖的老太太。她上北新桥一家大门市趸货，一般都是午后串胡同叫卖。尽管那时的冰棍，贵的不过五分钱，便宜的只有三分钱，但也不可能天天享受，因为一毛钱的菜，可能够一家子吃一天的。那时的奶油冰棍牛奶味浓，小豆冰棍能吃到又烂又香的小豆，红果冰棍更是货真价实。
夏天的小院，人们的饭食也十分有特点。院里一水儿老北京，面食自然是主打，面条又是当然的首选——西红柿打卤面、鸡蛋葱花、炸酱面、肥瘦肉丁茄子面、芝麻酱蒜汁面。母亲用虾皮、葱花、香菜、花椒油、酱油、醋烹制的京味醋卤，浇在过水的手擀面条上，来根黄瓜，那叫美味爽口。就是后来我当了专业大厨，一到夏天，母亲的醋卤仍是我的最爱。小院夏天还有一样面食让人回味，用荞麦面做的“扒糕”，制作十分简单，荞麦面加水蒸成糕饼状，冷水浸凉透，吃时切成条，拌以芝麻酱、蒜汁、酱油、米醋、芥末、胡萝卜丝，吃到嘴里又凉又筋道，味美又开胃。
小院夏天的餐桌，也绝不仅仅是面条的天下，各种馅活儿也闪亮登场，馅饼、包子、韭菜合子，瓠溻子，上桌的频率要比煮饺子高，原因就在于这些都能提前蒸烙，再熬上锅绿豆稀饭，大人、孩子回来坐下便可以开饭。夏天是瓜果蔬菜旺季，扁豆、豇豆、小白菜、茄子、西红柿、柿子椒······都能入馅，薄皮大馅，吃着十分解馋，由于各家饭桌都摆在院子里，你尝我家的，我尝你家的，仿佛一家人一样。院里有位老人，老伴儿没了，儿子上班远，老头就爱吃带馅的，谁家蒸包子烙馅饼，都想着老人。他每回都笑呵呵感谢众街坊:“全院照顾我一人，我如今的吃喝，给个知县我都不换！”街坊则笑道:“人家知县也不换。”
我们小院夏天里也吃米饭、炒菜。米饭以二米饭(小米、大米)、豆饭(红小豆、绿豆均可以)居多。热菜以熬、氽、煮、炒、焖为主，像什么虾皮熬冬瓜、炒西葫芦、鸡蛋西红柿······母亲用茄子做的一道“独鲜茄”十分好吃。那时候茄子很便宜，一毛钱买好几个，母亲买回家洗干净切成三角块，码在盖帘上放在向阳处晒晾半天，茄块皮蔫皮蔫的，水泡的黄豆呈半透状，几片肥肉、葱丝、蒜片、香菜备好。铁锅上火，煸肥肉片，放上几粒大料瓣，部分葱丝爆香，再放稀黄酱，少许酱油、盐、糖，适量的开水，把茄子块、黄豆放入盖上锅盖，焖十分钟左右，再用铲子翻撒葱丝、香菜、蒜片，盛在盘中，炸一点花椒油喷上。茄子酱红油亮，葱白，香菜绿，咸鲜浓香，诱人食欲。
夏天小院人们睡觉也是一景。赶上伏天屋里闷热难当，男爷们、孩子们前半夜都在屋外睡。为减少蚊子叮咬，吃过晚饭，大家都薰上艾蒿、燃上蚊香，如此一来，甭说屋里，就是院子里蚊子也见少。人们扫院子、泼清水，夜幕降临了，这家凉席铺地，那家门前支床，有的把竹躺椅放平了，小院成了宿营地。尽管天热，男人没有光膀子的，院子毕竟不是家里，得有分寸。夜深了，大人们喝茶聊天，孩子们数星星也数累了，在母亲蒲扇的轻拂下，很快就进入了甜美的梦乡。 | 
