我小时候曾在穆德小学读书，这是一所回民私立学校，“穆德”取自伊斯兰教创始人穆罕默德的译音首尾两字。
在北京城回民聚集地有三处:牛街、朝阳门和花市一带。花市在崇文门外，居住着许多贫苦的农民，多以小商小贩为业，家境贫寒，父一辈子一辈成年累月地辛劳，都希望自己的子女能上学识字，不再做睁眼瞎。当时少数家财富有者聚到一起议论，办一所回民小学乃当务之急。
1911年回民小学成立，分为一小、二小，一小在手帕胡同，二小在雷家胡同，为女校。共招收6个班，约300多学生。学校董事会由马西园(著名京剧演员马连良之父)出任董事长。学校的校训是“勤慎诚敬”，即勤于学习，慎于行，诚以待人，尊师助幼。回族学生在团结友爱、活泼欢乐的环境里进步很快，在社会上的声誉日益提高。上世纪30年代中期要求入学的儿童越来越多，教室显得不够用了。校董事会便集资筹款买下了东花市路北的灶君庙，修建新校舍。
买下灶君庙庙产，还要备料雇工，钱从哪里来？一是校董事自愿量力捐助，二是发动回民市民捐款。
那时我家住在北羊市口，离穆德小学很近。我是汉民，父母仰慕穆德小学的声望，于1948年底把我由惜阴小学转到穆德小学。后来父母给我讲了许多穆德小学创建之初的故事，当时居住在花市一带的有识之士及贫苦回民，为了修建小学校，慷慨解囊，付出千辛万苦，至今留下口碑。
校董事李秋农(后为董事长)为建校费尽心机，他有一好友名叫铁大明，在前门外廊房二条有一处两楼两底的铺面房，出租给一家卖钟表的外地人使用，每月租金60块大洋。李秋农恳切劝募，铁大明竟然将这房子赠给了学校，自此学校董事会每月收取租金。
校董事铁宝亭是古玩玉器商人，经营有方，家财富有，但生活极为简朴。他家住在手帕口胡同，每天去前门外廊房二条做生意，从不坐洋车，为了建校拿出许多古玩玉器，由学校卖掉作为经费。仅铁宝亭捐助所得，学校即买下了花市大街38号10余间房，辟为学校东跨院。
李秋农为筹资金多次组织京剧义演，参加者有马连良、侯喜瑞、哈宝山、马崇仁、蒋少奎、雪艳琴等等，其中马连良演出次数最多。李秋农的父母与马西园是结拜兄弟，故李秋农与马连良以兄弟相称。马连良亦是校董事，加之与李秋农的情谊，曾多次唱义务戏。那时他在长安、开明、华乐、吉祥、广和轮流演出，同时加演义务戏，分文不取。每演一场除给剧场一定份金外，可剩300多块大洋，这钱都送给学校。
为建穆德小学筹款唱义务戏的也有汉族演员，如肖长华、尚小云、荀慧生、叶盛兰等名角。有一次马连良建议李秋农邀请肖长华参加义演。李秋农来到肖长华家，说:“贵徒温如(马连良号温如，曾拜肖长华为师)让我来约您演一场义务戏。”当时肖长华已年过六旬，听说是为回民小学建校筹款义演，欣然同意。李秋农临别告诉肖长华义演那天派车来接。肖长华说:“不必来接，我走着上园子，误不了场……”
那天演出的是《法门寺》，马连良饰赵廉、肖长华饰贾桂、侯喜瑞饰刘瑾，如此强大阵容，海报一贴出去，戏票很快被一抢而光。
回民群众为建穆德小学筹款更是不遗余力。一位名叫周永贵的人，在东花市路北摆摊卖水饺和贴饼子，本小利微，勉强糊口。他没有钱捐给学校，发起“一文钱”募捐活动，提个小钱袋走街串巷，去回民家里募捐，每天把捐来的大把零钱如数交给学校，集腋成裘，凑多了就有大用处。许多回民群众家境贫寒，便自觉自愿地到学校建筑工地帮工。有一位姓琚的回民住在一所破庙里，他每天去工地做杂工，递砖送瓦，和泥筛沙子，忙得不亦乐乎。
1941年11月新校舍建成，共有3座二层小楼作为教学楼，教室12间，还建有校长室、办公室、储藏室和一个操场，随后设于手帕胡同和雷家胡同的一小、二小迁入新校舍。 | 
