从北京怀柔往北沿怀丰线走，出长城河防口，行程一百多华里，来到一片开阔地。这里山不高而林密，水不深而长流，沿着汤河再向北走，依次到达汤河口镇、长哨营满族乡、喇叭沟门满族乡。这两乡一镇绵长一百多华里，汤河两岸分布着一百多个行政村和自然村，历史上统称为“汤河川”。汤河川上的两乡一镇共有满族人口5444人，其中绝大多数为彭姓。怀柔区共有两万余满族人。
古代少数民族
休养生息之地
喇叭沟门满族乡在北京市的最北部，属燕山的深山，自古以来是少数民族休养生息的地方。古代这里是东萌、匈奴、华夏三个系族活动的三角地带。历史上，它既是北方各游牧民族成长壮大的摇篮，又是华夏诸族与北方各游牧民族政治、经济、文化、交往的活跃地域。
近年来，在喇叭沟门满族乡接连发现古人类文化活动遗迹，出土了石核、石镰、石斧等古代生产劳动工具。有关少数民族在此活动的记载，可追溯到汉高祖元年。原在此地游牧的东胡民族被匈奴所灭，其中一支改称乌桓，乌桓全族每年要向匈奴进贡大批牛、马、羊及毛皮，如过时不交，妻子儿女便被掳为奴婢。汉武帝元狩四年(公元前119年)，霍去病击破匈奴左贤王之后，这里的乌桓也从匈奴奴隶制政权的奴役下解脱出来，接受汉封建王朝的管理，受渔阳校尉管辖，该地的乌桓大人每年要到汉廷朝拜皇帝。后来，北方的鲜卑族强大了起来，强占了乌桓所居住的塞外之地，这里的乌桓人随赤山乌桓投附了鲜卑人。三国时期，这里的鲜卑人臣服曹操。魏晋南北朝时，这里属拓跋鲜卑北魏统治。以后又经东魏、北齐、西魏、北周直到隋唐，长达二百七十多年的战乱使中原地区生产受到破坏，而这里，由于地处偏僻，免受战乱之苦，成为世外桃源。一千年前，汤河川又成为了契丹人的游牧地，他们用牛羊和中原互市，换来了所需的日用品。1996年在孙栅子村出土了唐代的铜镜、铁锁，说明这里曾是契丹的游牧之地，当时辽朝和宋朝对抗，战争频繁，一部分逃到这里的契丹人，把武器埋了起来，开始过起了和平安宁的游牧生活。辽圣宗时(982年)，这里成为辽朝后方，起着平日游牧聚富、战时屯兵应征的作用。1997年，当地满族人在凤凰台耕地时，发现了大批埋于地下的古代兵器，使得当地传说凤凰台乃辽萧太后点兵台之故事更有了依据。由于辽代实行的“斡鲁朵”制，斡鲁朵在古突厥语中是“宫帐”的意思，也就是说，尽管契丹人曾在这里屯兵和生活，由于他们居住的是帐篷，所以地面没有建筑物的遗存，只出土了一些古代兵器证明此地曾有军队驻扎。
明代这里属于蒙古察哈尔部。后金汗王皇太极在天聪九年(1635年)获得了元朝的“传国玉玺”后，第二年正式即皇帝位，改元崇德元年，定国号为大清。皇太极虽然当了皇帝，但他终不是统一中国的皇帝，所以在喇叭沟门的满族人中习惯地把努尔哈赤叫老汗王，把皇太极叫小汗王。史书上称努尔哈赤天命汗、称皇太极天聪汗。皇太极称帝后，曾亲临长城各主要慕口进行巡察，汤河川是古北口至居庸关一线富饶平坦之地，传说皇太极曾在此驻跸。
清代满族人农猎之乡
这里的满族人绝大多数为姓彭，满族老姓(哈喇)为董鄂，谱书记载原驻在沈阳城外，始祖彭连1644年随其族兄彭春(康熙年间调任满洲正红旗都统)进关。彭春的曾祖父是努尔哈赤五大臣之一额附何和里之后代。
顺治二年(1645年)六月，清廷命尼堪守古北口，石汉守喜峰口，同时派出一支人马驻在居庸关和古北口之间历代农牧屯兵之地的汤河川。彭连长子彭继贵随军前往，携带家眷到达喇叭沟门，为鹰手旗人，属内务府镶黄旗都虞司衙门所管辖。清代的都虞司衙署设在西华门路北，是管理内务府武职官员、兵丁和渔猎采捕等事的机构。据当地老人讲，当时喇叭沟门为鹰手营，每年向宫中送猎物；长哨营为杨木营负责看林场，每年向京城送制造扎枪用的杨木杆；汤河口为胭脂营，专门负责开垦农田，为宫中妃嫔提供胭脂费用。三个营中有两名彭姓千总，每营各设10名鹰手，其余均为无职无役的闲散人(苏拉)，农猎自给。按清朝定制，外委千总一般为正八品，最高为从六品，因彭姓千总是其他各姓千总之首，所以官居七品，由本家族人中推举有威望的人担任。
现存的民族文化特色
汤河川由于其特殊的地理位置，历代战争均未在这里发生过。历史上，它既是北京抵御北方少数民族进攻的屏障，又是北方各少数民族未进入中原这个历史大舞台之前的化妆室和休息厅。古往今来，多个民族都曾在这里活动，留下了丰富的民族文化遗存。满族是定居在这里的民族，三百多年来，生齿日繁。当时，仅喇叭沟门乡就有满族人口3595人，占全乡8500人的42.3％。清代对满族人口有一套管理制度，每家添丁均需到千总家登记人宗谱，汤河川上彭姓满族谱系最为完整。据彭氏宗谱记载，彭姓原系满洲董鄂氏，进关后因同宗族人彭春在反击沙俄侵略的雅克萨之战中“著为头等第一军功”，所以在康熙年间修宗谱时，以彭为姓，按字排辈，以别长幼。
1932年末代皇帝溥仪在长春就任伪满洲国的“执政”，喇叭沟门的最后一位千总彭明祥在这一年死去，以后再也没有推举千总，这里成了“满洲国”属地。日本投降以后，仍属热河省滦平县。1947年至1951年属四海县，1952年7月开始属河北省怀柔县，1957年在汤河川建立了东黄梁、长哨营、七道河、喇叭沟门、转山子五个满族乡，1958年“大跃进”中组织政社合一的人民公社时，民族乡被撤销，1985年恢复了喇叭沟门和七道河满族乡。
1997年，喇叭沟门原始森林风景开放，一块刻有“壹善”的摩崖石刻被发现。“壹善”二字每字约80厘米宽、60厘米高，刻石一块9米高的石崖上。“壹善”二字出自佛教涅架经文“修一善心，破百种恶”，取一善破百恶之典。据孙栅子的满族乡民讲，传说此二字出自镶黄旗八王之手，因为“善”字是由“八王廿口”四个字组成，而镶黄旗中称过八王而又有20个子女以上的人只有皇太极一人，因此在旅游解说时，称此字为小汗王皇太极所写。后又在另一块山崖上发现了“三星照户”，出自道家福、禄、寿三星照千家万户之吉祥语，由于字体清秀，认为是庄妃所为。据传说原还有“二箸同心”，出自儒家，表示兄弟二人如同一双筷子那样亲密合作，认为是多尔衮所留，可惜因多尔衮死后被夺爵，此字也早无下落。与此同时发现的，还有鸽子洞内小铜佛一尊，昙云寺内身穿盔甲的干尸一具。
满族人喜欢的吉祥物与汉族有不同的地方，汉族人喜欢用道教中八仙人手持的法物为图案，叫“暗八仙”，以物指人祈求吉祥，用于家庭装饰图案；而满族人所喜爱的“八宝”要明白朴实，他们喜欢的八宝是宝珠、方胜、玉磬、犀角、古钱、珊瑚、银锭、如意。这八样宝贝涵括了金银财宝的方方面面，还有满族人的吉祥物——如意。
喇叭沟门的命名既与此处的地形有关，也与满族人的心理爱好有关。清朝未进关之前，就与藏传佛教有广泛的联系，藏传佛教喇嘛念经时所用的大铜号筒、大鼓、饶、钹等“四大件”和海螺、小手鼓、手铃、铜磬等“四小件”乐器，满族人也均认为是神圣的法器。无论是四大件中的铜号筒，还是四小件中的海螺均属喇叭之类，了解这一点，也就知道满人为什么把自己聚居地之一称为喇叭沟门了。
八月十日，北京怀柔满族民俗风情节将拉开序幕。十多项平时里难得一见的满俗特色活动将搅热汤河川。三天的满族民俗风情节虽时间短暂，但游人可了解和感受满族民俗和文化底蕴。
| 
