大街上开始推销花花绿绿包装精美的月饼，又要过中秋节了。现在咱老百姓的日子犹如芝麻开花——节节高，饭桌上顿顿有鱼有肉，天天像过节，不过我还是常会想起儿时在四合院里欢度中秋佳节的情景，那浓浓的邻里亲情与阖家团聚过节的气氛，至今想起来仍激动不已。
上世纪六十年代初，我在海淀的一所四合院中居住。那年代，日常主食是玉米面窝头，能吃顿白面馒头或大米干饭就算改善伙食了。鱼、肉等副食品每月定量，不是逢年过节，饭桌上很难看到荤腥。而过中秋节能吃到月饼、水果，能听房东王爷爷讲中秋民俗和神话故事，既有物质享受，又有精神享受，院里哪个孩子不眼巴巴地盼着。
中秋节的前两天，大人们翻出点心票和副食本，去买月饼、红糖、白糖、芝麻酱、鱼、肉等。看到那用油纸包裹的月饼，真让人垂涎，但不到中秋节正日子，家长是不让提前吃的。
好不容易盼到八月十五，母亲提前煮出豆沙馅，发好面，下午开始在饼铛里烙月饼。自做的月饼有红糖麻酱馅的，有豆沙枣泥馅的，烙熟后两面金黄，又圆又厚又软，香气扑鼻。等月饼凉了，母亲还找出一个圆形公章似的木制工具，底面刻有玉兔捣药图案，洗干净后，蘸上红颜色盖到月饼上。鲜艳的图案，惟妙惟肖的玉兔，让一个个月饼成了精美的“工艺品”。再炖上一锅香喷喷的肉，虽然锅内的肉不到二斤，主要是土豆和粉条，但香气四溢，馋得孩子们直围着母亲的身边转。
南屋赵婶是南方人，烙的月饼馅中有腊肉丁、火腿肉、香肠片，皮薄馅多，甜中有咸，吃起来与北方月饼风味不同。西屋的李大妈是山西人，做的麻油烙月饼，又甜又酥，特别好吃。
最热闹的要数王爷爷家。王奶奶每回都要按老北京习俗蒸“团圆饼”——先将发好的面加碱水揉好，用擀面杖擀成几张大圆饼，在圆饼上均匀地抹上芝麻酱、红糖，撒上青丝、玫瑰、山楂条、花生仁、葡萄干等果脯，把圆饼一层层摞起来后，再擀一张较大较薄的面饼，把摞起来的圆饼从上向下包严，防止红糖融化流出，最后将做好的团圆饼放到笼屉内蒸熟。蒸熟后还要在上面撒上青红丝、瓜子仁等。不过要想吃到团圆饼，只能等祭月后，才切开分食。王爷爷则忙着杀鸡宰鸭子。为什么这么隆重，因为晚上在酒仙桥电子管厂工作的大儿子全家都要来，能见到孙子、孙女，老爷子心里高兴，总是边干活嘴里边哼着京戏。
中秋那天，天一擦黑，王爷爷从屋中拉出两条电线到院中，将灯泡放到大红纱灯罩内，一左一右挂在院中的晾衣绳上。灯一开，满院生辉，透着过节的喜庆。然后在院中摆好八仙桌，开始在桌上码放供品。
王爷爷的大孙子抱来一个一尺多高的兔儿爷，王奶奶恭恭敬敬地摆放在供桌上，再码放月饼、团圆饼、西瓜、葡萄等，放上香炉、蜡扦和红烛，还有一束带籽儿的鸡冠花和连枝带叶的毛豆。
“男不拜月，女不祭灶”，是老北京的习俗。明月当空，王奶奶带着儿媳、孙女在供桌前虔诚地上焚香磕头。祭完月，撤去兔儿爷、香炉、毛豆等部分供品，再摆上两张桌子，把各家的椅子、凳子全搬出来码一圈，各家做的拿手好菜和月饼也摆上了桌面。因为这顿饭是有讲究的，中秋是团圆节，天上月圆，地下饼圆，家里也团圆。住在一个院，就是一家人，所以全院男女老少必须在一起吃团圆饭，这已是小院儿多年的规矩。
这顿饭特别丰盛，凉菜有切成片的粉肠、小肚，煮五香花生米、松花蛋、咸鸭蛋，芝麻酱拌粉丝黄瓜；热菜有香喷喷的炖鸡、炖鸭、红烧肉、炸带鱼段、清蒸鲤鱼、四喜丸子、炸藕盒、蒸螃蟹；主食则是团圆饼和各家做的月饼。
王奶奶每回都要按人数将团圆饼切成三角形:“这团圆饼每人都必须吃一块，吃了团圆饼，家家一年都团圆和美。”要是赶上有人不在家，团圆饼和饭菜都得给留出一份，等回来再吃。
喜庆日子必须得喝点酒，男人们陪王爷爷喝二锅头，女人们陪王奶奶喝桂花陈酒。我们这些小孩子也跟着喝点甜丝丝的葡萄酒或北冰洋汽水，大人们互相敬酒、布菜，说着吉祥话。天上一轮明月照耀九州，地上亿万百姓阖家欢乐，推杯换盏，欢声笑语，其乐融融。
酒足饭饱之后，撤去饭菜，桌上又摆上了从商店买来的精美月饼及一大盘刚切开的大西瓜以及苹果、梨、葡萄等时令水果。王爷爷会劝大家都吃西瓜:“一人拿一块，今夜吃西瓜是为图吉利。西瓜取音喜瓜，取形于圆，取瓤于红，取子于多，意喻全家人欢欢喜喜、团团圆圆、红红火火，多子多福。”王奶奶还沏好一大壶清香的茉莉花茶，摆放好茶碗，大家开始赏月、吃瓜、聊天、喝茶。王爷爷的孙子建国，会从屋里拿来好几个从花市买来的三寸多高的兔儿爷，每家小朋友送一个。兔儿爷是泥做的，人身兔首，脸上描眉，三片子嘴，披甲胄，插护背旗，身施彩绘。兔儿爷有站的、坐的，有持杵捣药的，有骑老虎、狮子的，竖着两只大耳朵，神气十足，让人爱不释手。接着，就会是王爷爷绘声绘色给大家讲中秋的传说。
现在，四十多年已经过去了，曾经住过的四合院，早已拆迁；曾经疼我爱我的王爷爷、王奶奶，也已永远离开了；与我一直长大的小伙伴们，现在有的在国外，有的在外地，大家忙忙碌碌，几次聚会都很难凑齐。每当中秋节，举头望明月，心中思芳邻，老邻居们的身影和那些美好的传说故事，总会又浮现在脑海里，只能将对他们的无穷思念诉之笔端，化成文字，聊以自慰了。 | 
