小时候，家住在朝阳门附近一个叫南水关的小胡同里，它紧挨着城东的城墙，所以旁边那条胡同就叫东城根，有个小学同学住在这条胡同里，我到他家时，看见屋子东边墙就是借用城墙搭的，一阶一阶的还可以在上面放东西，很有意思。
有城墙的时候我还很小，但城墙给我留下了非常深的印象，特别是长长的马道，在我的记忆中久久挥之不去，但城门楼什么样，却怎么也想不起来了。我当时住的院子，严格讲不叫四合院，只能叫三合院，不知有没有这种叫法，因为院里没有南房，南边是前院的后墙。
小时候觉得院子很大，当时北房为正房，有五间房子，东西各三间，原来住的都是亲戚，无论远近都可以排上，后来越住越杂，也就成了大杂院了。
北房前面有一个葡萄架，每到开春时就要把葡萄秧从土里刨出来，搭上架子浇满水。葡萄特别喜欢水，所以在葡萄架周围要用土围成一个圈，然后灌满水。眼瞧着慢慢地长出嫩叶，长出小米粒似的小葡萄，后来就变成一串串或紫或绿的葡萄。当葡萄成熟的时候，也是我们最开心的时候。剪下的葡萄用脸盆装着分给各家，这在当时可是奢侈的享受啊。记得当年，冬天没到就要挖一个大坑，把葡萄秧埋好，上面再盖上好多土，决不能让它冻着。
大伙儿还利用院子里仅有的一点土地，种上一些花草，比如窗前种上喇叭花和一种叫小五星的花，让花蔓顺着线爬到房顶，非常好看，好像给窗户挂了一条花窗帘。特别是小五星，有着五个花瓣，颜色艳红艳红的，现在好久看不到这种花了。
不记得什么时候城墙拆了，露出了火车铁轨和护城河，这是我小时经常玩的地方。
铁轨上经常停着一列列火车，车厢里有时是空的，有时装着各种东西。我特别喜欢爬到车厢里去玩，在火车上爬上爬下。有时也会一个人坐在轨道旁边，望着长长的铁轨，望着远去的火车，产生许多幻想:这些火车从什么地方来？又会到什么地方去？那些地方是什么样子？凭自己的一点点常识想象着。那个时候我就觉得在铁路上工作该多好啊，所以就有了当铁路工人的愿望，这样就可以到全国各地去，欣赏各处的风景，领略各地的风光。这个愿望一直陪伴着我，直到今天仍然对铁路情有独钟。只是儿时的愿望始终没有实现。
铁路外边就是护城河，河水很浅，踩着河中的石头就可以过河。河里有一种很小的生物，身子细细的，四条腿又细又长，在水里一蹿蹿地游动，到现在也不知叫什么名字，当时我们都叫它“黑酱油”。记得有一年北京连续下了好几天大雨，河水涨的都漫上了岸，把铁道边没运走的蔬菜都冲到河里了，茄子冬瓜都在水里漂着，大伙儿就到河边去捞。
城墙没了以后，原先的地方变成了一条土路，往南一直延伸到建国门。放学后常和几个同学一起到这条路上玩，记忆中有一个半截埋在土里的炮楼，我们觉的很好奇，猜想着当时的样子，围着它转了好多遍，总想发现点什么好玩的东西，可始终没有任何发现，除了破砖头什么也没有。
记得有一次我们几个同学一起登上东便门角楼。那时的角楼可破了，也没人管，里面空荡荡的，只有一段段的木楼梯延伸到顶上，我们几个顺着楼梯往上爬，不时用手拨开蜘蛛网、塔灰什么的，弄的满身满脸都是土，然后顺着角楼的窗户往外看，当时就觉得高高在上，看着下面腿都有点软。
1969年，我到东北建设兵团插队，后来再回来时院子就面目全非了，一间间地震棚把挺大的一个院子变成只够一辆自行车拐弯的小胡同，根本看不出原来的影子。再后来，危房改造彻底推平了这大片的破旧平房，我们也搬进了楼房，但是一直盼着住楼房的母亲却永远地离开了我们，成了心中永远解不开的一个结。现在住房条件改善了，生活好了，但小时候的生活情景却经常在头脑中闪现，变成一段美好的回忆，深深地印在脑子里。 | 
