观象台

　　位于建国门立交桥西南侧，1982年以“古观象台”之名公布为全国重点文物保护单位。它是世界上使用时间最长的观象台，其保存的大型古天文仪器不仅数量最多而且最为完整，在过去的500多年中，保持了不间断的天文观测记录，积累了大量的资料和数据。古观象台不仅进行天文观测，也进行气象观测。它保存了自清雍正二年（1724年）至光绪廾八年（1902年）180年中每天的气象资料，是世界上现存最早的气象观测记录。

　　观象台建于明正统七年（1442年）,利用元大都城东南角楼改建，清代沿袭明制。北京地区设有天文台的历史很长，金代即袭宋制，设太史局、侯台。元初仍沿用金旧制，元世祖至元十六年（1279年）由王恂、郭守敬等人制造了更新的天文仪器，又建了一座司天台。元末明初，司天台毁于战乱。明成祖迁都北京后，在皇城西部建宫廷观象台——灵台。直到正统七年（1442年）才建了新观星台，这就是古观象台的前身。弘治十四年（1501年）改造观星台浑仪及简仪。崇祯三至八年（1630一1635）徐光启等人制造了象限仪、纪限仪、平悬浑仪、交食仪、列宿经纬天球、五国经纬地球、平面日晷、候时钟、望远镜等仪器，使天文观测水平大大提高。清代，观星台改称为观象台，隶属钦天监。康熙十二年（1673年）比利时传教士南怀仁受命采用西方制度设计督造了天体仪、赤道仪、地平经仪、地平纬仪、黄道仪、纪限仪等六件大型仪器，置于台上。康熙五十四年（1715年）造地平经纬仪，乾隆九年（1744年）造玑衡抚振仪，改刻度制式。清代所铸铜质仪器造型高大美观，雕饰细腻流畅，形象生动，是我国古代天文技术与铸造技术的完美结合。此时，由于大型天文仪器的增多，观象台又向东接出约5米。1900年，“八国朕军”洗劫观象台，后迫于舆论压力和我国人民的要求，陆续归还劫掠的仪器。我国又将清制八件仪器全部按原布局安于台上，而明制两件则安置于台下紫微宫两侧，左为浑仪，右为简仪。1911年辛亥革命后，观象台改称中央观象台，隶属教育部。1921年在观象台的东北角增建了一座三层混凝士结构的观测楼（现无存）。1929年改称国立天文陈列馆，只做气象工作，结束了近500年连续观测天文工作的历史。抗日战争爆发前，为保护古代天文仪器，于1933年将部分仪器迁到南京紫金山天文台。新中国成立后，有关部门对古观象台进行多次修缮，1955年交北京天文馆使用。1956年5月1日辟为“北京古代天文仪器陈列馆”，对外开放。1979年，古观象台东半部发生坍方，1980年国家投资进行大规模修缮。

　　现存观象台为一砖砌高台建筑，系1980年重新修复，台内改为二层空间，外形仍保持原状，总高度为14米，东西长约24米，南北宽20余米。拾级而上，正对台阶有新建硬山房三间，台上架起铁制台子，在南、西、北三面陈列八件大型铜制仪器，每件仪器又有汉白玉雕石座，纹式各不同。

　　台下西部为一组灰瓦大式建筑群，通名紫微殿。主殿面阔五间，悬山顶，筒瓦调大脊安脊兽，无前廊，前有月台，月台东南安放简仪，西角安放浑仪。东西各有独立的悬山筒瓦过垄脊耳房三间，东耳房为“壶房”，名浮漏堂，内设测时之铜壶滴漏。主殿之东西各有悬山筒瓦过垄脊厢房五间，，东厢房为测量所。正南悬山式大门三间，两山硬山合瓦过垄脊耳房各三间，又接顺山房各三间。从总平面分析，这一扁长形院子实际是由三条轴线组成，正中大门耳房和紫微殿是主轴线，为礼仪部分；西侧南顺山房、西厢房和西耳房为西轴线，是管理用房；东侧南顺山房，东厢房和正殿东耳房为东轴线，是测量用房屋。原外东南角另有三间悬山筒瓦调大脊小殿为晷影堂，原来有铜圭铜表，是测量夏至、冬至日射角的场所。从紫微殿各主要建筑的比例、式样分析，仍属明代建筑，在清乾隆九年重修。现为北京天文馆使用。