元代和义明改号 前朝瓮城做“地基” 天主教堂屡被毁 曹老公观遭“宝”劫
历史叠加 西直门城下有城
西直门在元代时称和义门，是东直门的姊妹门，明、清时为京师内城九门之一。
玉泉山到皇城的御水车经此门进京，故瓮城门洞中刻有汉白玉水纹石雕一块，京人皆知“西直水纹”，西直门也因此又有“水门”之称。元代和义门城门北侧设有水关，郭守敬引白浮泉水经翁山泊(今颐和园昆明湖)入水关汇入城内积水潭。明永乐年间营建北京城，和义门改称西直门。明正统元年（1436年），明英宗命太监阮安等监修京师九门城楼，正统四年完工，修建时利用和义门原有门洞，将原瓮城压在新建的瓮城之下。
清代城门基本沿袭明制，在营建圆明园、畅春园等西郊园林时，西直门为必经之路，故对西直门及城外官道曾多次维修。清光绪二十年（1894年），重修颐和园及西直门外道路时，又对城门进行全面修缮，后因中日甲午战争爆发，未及完工即告中断。
西直门地区历史遗迹众多，在西内大街两公里的范围内有寺庙、道观、王府、教堂、商铺、学堂等各种历史遗迹数十处。名列北京四大天主堂之一的西直门天主堂就在西直门内，西直门教堂位于西直门内大街中段路南。
此外还有位于西直门内大街路北西章胡同与高井胡同之间的贝子府。此府虽称贝子府，但就其建筑规格而言，是按照镇国公级别修建的，现仅存大门和部分遗迹。
另外东口还有惠郡王府，西口还有康熙十四子雍正同母弟允禵的恂郡王府和其子的贝勒弘明府。
西直门内大街
照片拍摄于1961年，拍摄的位置是在西直门门楼上，从照片上可以看到远处的钟鼓楼。从照片中行驶的车辆可以看出，当时的交通工具比较单一，主要以公共汽车为主。
西直门箭楼
照片拍摄于1956年，拍摄者由西向东拍摄，从照片上的交通工具来看，很有时代特点。1969年修建环线地铁时将西直门城楼、箭楼拆除，在箭楼下发现埋在地下的元和义门瓮城门，成为北京轰动一时的考古新闻，原址现已辟建为路。
崇元观
照片由法国人阿尔费德·杜帖特于1909年拍摄。崇元观位于西内大街中部。
崇元观建于明代，为大太监曹化淳所建，俗称“曹老公观”。相传崇元观内藏有大量珍宝，以备观毁后，后人用此钱重修。崇元观在清末被毁，很多人来此挖宝，加速了崇元观的破坏。民国后，崇元观改建为陆军大学，今为西城区教育学院。
老西直门教堂
老西直门教堂是四大教堂中建造时间最晚的。清康熙四十四年（1705年），铎罗主教来华，随员中有位德里格神甫，他在宫内教授皇子西学。雍正元年（1723年），德里格在西直门内购地建天主教堂。后嘉庆十六年被毁，同治六年（1867年）重建。光绪二十六年（1900年）再次毁于庚子事件。1923年西直门教堂再次重建。原教堂屋顶有钟楼一座，后来在“文革”期间被拆毁，现存有教堂主楼，目前正在重修。
此照片比较珍贵，是1867年重建时的老西直门教堂。因为当时相机还是个新鲜玩意，并没有太多人拍摄老西直门教堂，所以老西直门教堂照片十分罕见。
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