1957年，一些地区开始消灭麻雀。1958年，达到高潮。在湖北省某县城，动员80％的人力，企图全歼麻雀。夜间，屋檐下，小瓦片之间，有一些麻雀过夜。用手电筒照明，周围漆黑。麻雀被俘，白天，更是大张旗鼓。人们扛着竹竿，竿尖上捆扎一块破布，迎风摇动。一些人爬上屋顶摇竹竿。人海战术，在大面积范围内，麻雀被赶来赶去。经过几十个回合的较量，一些麻雀已经力竭，从空中掉下来，只剩下一口气，再也飞不动，立即被处死。不惜工本，劳民伤财，头脑麻木的人群，却在欢呼胜利。
以上，这样的情景，我长久不能忘记。直到1990年，我为这样的情景写了一首打油诗:“万千竹竿奇，百只麻雀疲，弱翅渐无力，一只只落地。漏网两三只，明年又繁殖。麻雀不记仇，飞回情更痴。”诗中的“奇”字，是指许多竹竿在屋顶上。但是，麻雀的繁殖力极强，根本不可能全歼。同时，它很乐意与人类和谐相处。麻雀连年大量消灭害虫。个别时候，也偷吃一点粮食。第二年，它飞回来时，“情更痴”。
后来，我来到北京。从市民的回忆中，知道北京斗麻雀的规模，比县城大得多。动员了几十万人。主要力量是市民和中小学生。工具更多，笤帚、木棍、竹竿、墩布、树枝、鞭炮、锣鼓、弹弓、石块、小铜号、小型土制火枪，全都用上。从城区到郊区，麻雀被淹没在人民战争的汪洋大海之中。
喜鹊、鸽子、乌鸦是人们不愿意消灭的鸟类。但是，在1958年，它们也在惊慌之中，部分地成为麻雀的陪葬品。
当年，北京大学生物系教授，一言不发。因为，内部传达，某政治家说，假若科学研究证明麻雀有益。那时，我们可以从美国进口麻雀。
1958年，我是武汉大学的学生。校长是马列主义哲学家李达。李校长召集十几位生物专业教授开会，听取意见。但是，没有公开会议内容。十几年之后，我们这些校友返校这才知道，在那次会议上，教授们认为，麻雀功大于过。麻雀以吃害虫为主。偷食粮食为辅。生物多样性，才能保持生态平衡。上世纪九十年代的一些报纸，认为后来的科学研究，证实麻雀功大于过。其实，早在五十年代，专家对麻雀的认识就是统一的。
1958年，校党委书记刘真在动员全校师生的大会上讲话。他说，我们要坚决消灭臭虫和苍蝇。同时，把消灭麻雀当作一项长期任务。(现在来看，他就是口头上消灭麻雀)。
党委书记在具体布置任务时，重点是室内外大扫除。实现了百分之百消灭臭虫和百分之九十消灭苍蝇。全校更加清静、美丽。但是，没有任何一个人上珞珈山消灭麻雀。珞珈山，林木万株，麻雀千只，却没有灭顶之灾。
当年，校长和党委书记尊重专家、尊重科学、和谐相处。至今，我们作为学生，仍然不能忘记。1958年，武汉大学没有不惜工本地消灭麻雀。也没有人向省委告状。这里，也有教授们的一份功劳。他们向学生传授了正确的知识，学生善于独立思考。校风很正。经风雨，见世面，长知识，令人难忘。 | 
