老邱是我在公园认识的一位戏友，一位中学退休教师，他酷爱京剧，尤其喜欢马(连良)派，能唱许多马派戏，唱起来有板有眼，在公园里的业余戏友里算唱得不错的。当有人说他唱得比专业演员谁谁都好时，老邱很是得意。但这只是他的第二大爱好，他的第一爱好竟是每年“捉，养，斗”蟋蟀。开始我并不知道他有如此爱好，那年夏天忽然很多天见不到老邱，便向别人打听，说是去山东逮蛐蛐儿去了。大约一个多月后老邱又来到公园，人瘦了一圈儿，显得很疲惫，头发有一点蓬乱，但精神很好。说每天在家里伺候那几百条“虫”，几百条虫就是几百个罐，换一遍食要半天加半宿，每只罐打开，清掉旧食换上新食，几百条虫都要过一遍手。还要排虫，就是两只两只的斗，败的淘汰胜的再斗，选出极好的，一天二十四小时就和蛐蛐儿滚在一起，别的什么也干不了。
所谓去山东逮蛐蛐儿，其实也是花钱买。有农民上山去捉，然后路边摆摊卖，一个摊接一个摊，你可以选购，几元，几十元，几百元，甚至上千元一条的都有。每次老邱都要买五六百条，有时还半夜随捉蛐蛐儿的农民一起上山，过捉蛐蛐儿的瘾。为此爱好每年老邱都要花去几千元。大凡这种人都是为了贩蛐蛐儿赚钱，要么选出一两条好的去斗，可赌成千上万，或把买来的虫卖出去赚一笔。然而老邱却不赌也不贩卖，如果有人看上他的虫要买去斗，他不要钱，让人家拿走，斗胜了看着给，往往就没了下文，常常是花了几千元回来几百元，赔掉八九成。就是这样，每年老邱还是照玩不误，我问老邱你图的是什么，他说，他儿时就是这么个玩法，从十几岁开始每年如此，只有高考那年和“非典”那年停了。他说玩蛐蛐儿虽然很累，但这个过程是养人的，身心愉悦乐此不疲。今年老邱借了朋友一间平房也就五六米大，四壁皆空只放一张单人床，其他什么也没有，满屋全是蛐蛐罐。前些年我在潘家园买了一支紫砂的蛐蛐罐，平时放在书架上看看，也能勾起儿时的回忆，就想去和老邱要一只蛐蛐，听叫儿。老邱很高兴让我挑最好的，我说用不着，只要你淘汰的。老邱挑了两只很一般的，并说你的罐还不错，我给你配上一只三尾儿(母蛐蛐)、一个水槽儿这样蛐蛐儿活得长，另外一只就放在一个小瓷罐里，罐底砸着一层泥土，不过这层泥土却是从山东带回的。
两只蟋蟀，一只浑身黑亮头大肚圆，双翅一奓叫声宏亮，俨然是个将军，我给他取名叫黑头，必须重点培养精心护理，放入紫砂罐里；另一只颜色暗黄头尖肚小，顶多是个马仔，我给他取名叫黄小，自然放在那个小泥土罐里。我一直不让它俩斗，我断定如果放在一个盆里斗，黄小准是腿断须折，小命难保。我对黄小颇有些怜悯和同情。
那天来了一个朋友，非要看看两只蛐蛐，并一定要斗一斗，说蟋蟀就是斗的。我不好太阻拦，很不情愿地把黄小和黑头放在了一个罐里。黑头异常兴奋，仿佛盼望已久的对手终于出现了，双翅一奓大牙一龇“吱，吱，吱”连声鸣叫，左顾右盼寻找对手。此时黄小却是步步后退沿盆底游走，好像是在躲避，我暗暗替黄小捏一把汗。转了两三圈之后，我用探子一探，突然，黄小扭转回身，一跃而起扑向黑头，两只蟋蟀顿时扭作一团，上下翻飞满盆翻滚，有时白肚皮朝上，有时跳起老高，看不出是谁在咬谁，足足有四五个回合。我屏住呼吸眼也看直了，赶快把二虫隔开，两只虫都高声鸣叫，似乎很不服对方。虽然未分出胜负，但此时的黑头已断了双须折了抱爪儿，叫声已不如开始宏亮。而黄小却没什么伤，黄小的勇敢和实力大大出乎我的意料。此战之后，黑头继续在紫砂罐中，有三尾儿陪伴，有小水槽养尊处优，而黄小仍独居其小泥土罐中。
快十月底的时候，我要外出旅游，十几天才能回来，两只蟋蟀无人照顾，多放点食听天由命吧。十三天后我回来了，居然听到蛐蛐的叫声，十分惊喜，心想一定是黑头在叫。当我打开紫砂罐时，它已干死其中。叫声是从泥土罐中发出的，黄小还活得挺欢，罐中的食物早干了，大概罐中的泥土使黄小活了下来。养尊处优的黑头却早早寿终正寝了。
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