老北京的民间花会，旧时被称为“香会”。分文会和武会两大类。
文会又分“坐棚”和“行香”两种。它们主要是为寺庙、香会、香客及游人义务服务的民间组织。所以，又称“善会”。如：粥茶老会、清茶圣会、掸尘老会、缝绽老会等有几百种之多。
武会主要是在庙会、节庆时献艺表演。武会的表演特点是集歌舞、戏剧、武术、杂技、曲艺、音乐和各种民间技艺于一体，极具娱乐性和观赏性，是最受老百姓喜爱的群众性活动。当年，武会中最有名的会档，当属“幡鼓齐动十三档”。
过去，在会规中还为这十三档会编了一段顺口溜，内容是：“开路（耍叉）打先锋，五虎少林紧跟行，门前摆着侠客木（秧歌），中幡抖威风，猴子蹲门分左右。双石头门下行，石锁（掷子）把门档，杠子把门横。花坛盛美酒，吵子（大镲）音乐响连声。杠箱来进贡，天平称一称。神胆（胯鼓）来蹲底，幡鼓齐动响（享）太平。”民国以后，会规以里又增加了三档会。顺口溜儿最后又增加了“门外旱船把驾等，踏车、云车（小车会）紧跟行”。
第一档会，开路（耍钢叉），又称飞叉或舞叉。
此会供奉地藏菩萨为祖师爷。开路在所有的武会最前面走会表演，也有逢山开路的意思。开路原本起源于过去农村扬场（撒谷子）所使用的三股叉（木制）。开路表演时用的道具和表演动作，也都是由此演变发展而来的。
旧时，开路经常表演的故事是《目连救母》、《五鬼闹判》和《五鬼捉刘氏》等。开路所表演的动作，有扔叉、接叉，使叉能在身体的各个部位旋转。其表演套路有：骗马、双骗马、单抱月，盘子串腿、风摆荷叶、连环翅子、十字披红、玉带横腰、旱地拔葱等。也有双人或多人表演的对扔、对接、对踢等动作。开路表演时，动作惊险连贯，环节十分紧凑，银光闪闪，极有观赏性。
第二档会，五虎棍。
此会供奉的祖师爷是“斗战胜佛”（孙悟空）。五虎棍共分四种。一是“式架棍”（又称五虎打路）；二是“少林棍”（又称五虎少林）；三是“藤牌少林”；四是“跟头棍”。五虎棍起源于宋代，它表演的主要是赵匡胤大战“董家五虎”的故事。
五虎棍的表演以棍为主，有单练、对练和群练。其主要套路有：三抽、三捂、三月子、二龙头、十八棒等。据史料记载，五虎棍表演套路为72套，多达420个定式，散打套路还不在其内。表现套路的主要是五虎打路，使用的棍棒都是木制的。而少林棍除了用棍棒外，还要用真刀、真枪等十八般兵器表演。
藤牌少林表演时，又多了八个藤牌手，跟斗棍的表演则是以翻跟斗为主。
第三档会，秧歌。
秧歌会中包括：高跷秧歌和地秧歌（又称地蹦子）。高跷秧歌供奉文昌帝君为祖师爷，而地秧歌供奉的祖师爷是唐明皇。高跷秧歌又称“侠客木”。也有文跷和武硗之分。文跷以走场，摆山子，尤以唱秧歌为主；武跷则以各种惊险高难动作为特色。高跷秧歌由10至12个角色组成，其中有陀头、樵夫、卖药先生、渔翁、渔婆、公子、老坐子、小二哥，还有打锣二人，打鼓二人。武跷表演的动作有：劈叉、摔叉、打旋风脚、翻跟头、拿大顶、蝎子爬、鹞子翻身。还有两人一组，以走小场为主的套路。如：单腿跳、拜四方、苏秦背剑、过高凳、走独板桥、叠罗汉等。而文跷的表演主要是：走场，摆山子，尤以演唱为主要内容。如：《大五佛》、《小五佛》、《大哭城》、《上大寿》、《孟姜女的故事》等。
地秧歌的表演不上跷，以堆山子、走场、别篱笆、逗场和演唱五部分组成，共有64个套路。舞蹈动作节奏明快，强弱对比鲜明，动作幅度大，且刚劲沉稳，给人以粗犷有力之感。
第四档会，中幡，又称“大执事”。
此会供奉真武大帝为祖师爷。幡有大、中、小三种。大的高约七丈，称为“大制式幡”。此幡不能演练，又称“样幡”。小幡高约两丈以下，主要用于走会时，过山门，过牌楼时表演。中幡高约三丈，用于场中表演。其表演动作有“脑健”、“鼻健”、“齿健”、“盘肘”等。表演套路有“封侯挂印”、“太公钓鱼”、“怀中抱月”、“浪子踢球”、“童子拜佛”、“朝天一柱香”、“二郎担山”、“霸天举鼎”、“金鸡独立”、“大小盘肘”、“前后背花”、“张飞骗马”、“鲤鱼打挺”、“反挑金背”、“玉带缠腰”、“秦王倒立碑”、“禹王倒钻沙”和“金丝缠葫芦”等。
第五档会，狮子，又称耍狮子，分太狮和少狮两种。
狮子会在北京地区极为盛行，历来有“南龙北狮”之说。狮子会供奉文殊菩萨为祖师爷。
太狮又叫大狮子，由两个人合演，一人为狮子头，一人为狮子尾（后腿）。狮子会的太狮一般由两头狮组成，按会规狮左黄右蓝。
少狮又叫小狮子，由一人表演，一般不单独表演，只是为了配合大狮献艺。太狮表演时，还要由一人扮成武士，称为“狮子郎”，手拿绣球，逗引太狮。
狮子的表演讲究气势，一出场便摇头摆尾，纵跳腾越，先声夺人。表演时以太狮为主，其套路有开场、双啸、双纵、双滚、双憩等。狮子开场模拟的是猛兽下山之态，张牙舞爪，十分凶猛。演员的动作似乎粗野，然而双憩时，相互梳理卷毛，搔痒、喘气、抖腰、曲背、弯腿，表演十分逼真细致。
太狮表演的动作，还有跌扑、翻浪、跳跃、托举、滚绣球、过跳板、上下翻高桌，还要在梅花桩上表演各种技巧。在太狮表演中的“狮子戏水”最为精彩。
少狮的表演主要是，翻滚、跟斗、爬高。像扯旗、卧鱼、倒挂蜻蜓、爬杆等都是难度较大的动作。
第六档会，双石头，又称“举砘子”。
双石头是一根横木杠，两端嵌上状如小磨盘形的石头，重约数十斤。此会供奉鲁班为祖师爷。
双石头会表演时，是由力大的壮士，仰卧在长木凳上，用双足蹬杆，另有许多角色站在此杆上，做各种表演动作，叠成人牌楼（即叠罗汉）。有技艺高超者，在上面表演高难动作，十分惊险。此会现已消失。
第七档会，石锁又叫掷子。
石锁大小不等，大的五十斤，小的十几斤。此会供奉鲁班为祖师爷，因鲁班是石匠的祖师。
石锁会表演的基本动作和套路有：正掷、反掷、跨掷、背掷、头接、肩接、肘接、指接、后扔前接、立手接、对掷对接、三、四人互掷互接等。另外，还有许多“花式”，如顶花、脖花、手花、肩花、胸花、腰花、背花、捞月、倒把、挂裆、骗马、背剑、盘肘等。
第八档会，杠子。
杠子很像体操比赛中的单杠，只不过式木制的。此会也供奉鲁班为祖师爷。
杠子走会时，是把木制杠子固定在骡马拉的大车上，边走边练，难度较大。有时也固定在地上表演。表演套路有“单手大顶”、“噎脖子”、“左右顺风旗”、“燕子翻身”、“哪吒探海”、“钓鱼”、“前坎”、“后坎”等。其中最难的套路是“八字顶”和“金勾顶”。此会已失传。
第九档会，花坛又称小执事。
此会供奉窑神为祖师爷。花坛俗称顶坛子，其重量分三种，小号叫“四喜坛子”，中号叫“长瓶”、达豪程“瓷缸”。其表演套路与杂技表演中的耍坛子差不多。
第十档会，杠箱。
此会供奉“狱神”为祖师爷。
杠箱会表演时，通常在前面有八个人抬着四个有铁环的箱子。抬者有时跳着走，有时还翻跟斗，但要求的技巧动作要与箱上铁环的响声节拍一致，不能有丝毫的错乱。抬箱子的后面，有一个人扮成县官模样，坐在一根两人抬着的粗竹竿上，后撑一把大伞，此人称“杠箱官”。观众可随意向杠箱官“告状”，打趣说笑，其表演诙谐、滑稽。此会已失传。
第十一档会，天平，又称十不闲，莲花落。
此会供奉周庄王为祖师爷。
天平会以唱为主，唱的都是神话传说和戏曲故事。最常见的曲目有“四大活”即《锯大缸》叫锯子，《十里长亭》叫亭子，《王小赶腿》叫腿子，《墙头会》叫墙子。
第十二档会，吵子，又称献音老会或献香老会。
此会供奉“电母”（闪电娘娘）为祖师爷。
吵子会以大镲为主，八至十六对大镲对击，经常演奏的曲牌有“七鼓三”、“倒将袍”、“十棒鼓”、“入海楼”等。其表演特点是：动作幅度大、速度快，节奏鲜明。声音响、气氛 热烈、振奋人心，立而观看，震耳欲聋。
第十三档会，胯鼓又称“神胆”。
此会供奉雷神为祖师爷。
胯鼓表演者以十二、三岁的儿童为主，十二个人手拿着小钹一对，八面大鼓分列两旁，一般由年青壮汉胯鼓击打。儿童翻跟斗、打把式。有二人对击花钹，其表演路数有几十套，称为“三、四、六、八、九锅子”、“九毛儿”、“拜塔”、“拜观音”、“摆山子”、“走月牙”等。大鼓的鼓点也有四十多套，如：开门鼓、戳槌、三参、冷点、鬼叫门、震天雷、震地雷、慢三槌、小鬼推磨、五马上桥、三虎回山等。
以上十三档会就是从清代流传下来的“幡鼓齐动十三档”。民国以后，在会规以里又增加了三档会，下面分别进行介绍。
一是，旱船会。又称“跑旱船”，古代叫“旱划船”。
此会供奉龙王为祖师爷。
旱船是由竹木扎成的一个船形架子，外罩绿布。一人在船内，一人做艄公，在旁摇橹，做水上漂荡之状。伴奏一般是一人钹，一人击鼓。演唱的词曲有《小拜年》、《姑娘标》和《绣门帘》等。旱船的表演有泛舟、荡舟、涌舟和转舟等。泛舟的表演是直行，荡舟的表演是曲行，涌舟的表演是模仿浪拍船头、顶风破浪前进的情景，转舟则是表现船行至漩涡时的情景。
二是，踏车会。
此会是以现代的自行车表演车技，也算得上是中国车技的创始者。他们供奉轩辕黄帝为祖师爷。
踏车会当属万里云程踏车老会最有名。踏车会的表演套路和动作分单人、双人、三人、四人、五人，最多到九人。他们充分利用自行车上的每一个部位，如：车把、大梁、斜梁、车座、车后架、脚蹬子等处，做出各种惊险动作，其中单人表演的动作有，大梁顶、立梁顶、斜梁顶、骑前脸、倒拉车、铁门槛、掏裆摇轮、探海摇轮、倒前轮等。双人表演有前支顶、后支顶、抱腰顶、蝎子尾骑大马等。三人表演的有压飞机等。九人表演的叫九头鸟。踏车表演时，不走圆场而是走直趟。他们走会表演分文不取，从不卖艺，只是耗财买脸。
三是，小车会。又叫“云车”或“太平车”。
小车会供奉轩辕黄帝为祖师爷。
小车会的小车是用竹木扎成一个长方形的框子，有两根手把，上宽下窄。上有带彩球的布凉棚，下面的框围有色布，两边各画一个轮子。小车会的主要角色有10到12个，其主要角色是，坐车的媳妇、拉车的姑娘、扶车的丫鬟、推车的老汉、文扇、武扇、丑婆、盲人、和尚、傻柱子和傻丫头等。
小车会主要表演的是走平路、走弯路、走泥路、上坡、下坡、上桥、下桥、卧车等。小车会过去所表演的故事是“瞎子逛灯”、“老妈上京”、“捉拿费德功”、“黄帝大战蚩尤”等。如今的小车会，虽然少了故事情节，但更贴近百姓的生活了，娱乐性也更强了。
老北京的民间花会，丰富多彩，不下百种，除上述十六裆会外，还有：太平鼓、竹马、跑驴、十番会、霸王鞭、龙灯、花鼓、吉祥会、大锣老会、清音会、作腔会、接香会、护驾会、设驾会、抬花轿、牛虎会、十二姐、八大怪、流星会、大头娃娃、爬杆会、大头和尚逗柳翠、抬阁会等等花会。
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