白云观是旧京时北京和华北地区唯一可以传戒的道观，道童通过考偈、审戒、诵经等考核，合格后便可取得戒衣、戒牒，成为道门中的正式道士。不过，对于寻常百姓而言，白云观是文人墨客、善男信女出城野游拜神进香，祈求平安的处所。白云观最热闹的时候，是春节时从初一到正月十九日，很多人乘马车或骑毛驴而来，游人如蚁，香客众多，香火最盛。
老北京时过年从初一到十五厂甸、东岳庙、隆福寺、护国寺、财神庙、土地庙、药王庙、白云观都有庙会，但只有白云观延长到正月十九，因为十九才是白云观庙会的正日子。
正月十九叫燕九节，也称“宴丘节”、“筵九节”、“宴九节”，因为这一天，是“全真派”著名道士丘处机的生日。这一天上午，观内要举行宴丘会和盛大法会，丘祖殿里香火极盛。在白云观外的广场上也有跑马、射箭、竞技、耍龙狮等娱乐活动，北京风味小吃、玩具、杂品的商摊，也鳞次栉比，旧时称为“上林盛举”。据说在光绪年间慈禧太后还御驾亲临白云观去会神仙，并且还赐给白云观御膳房厨师，使白云观的“素斋”名扬天下。
逛白云观与逛别的庙会不同的，是这里有特色十分鲜明的民俗活动，如摸石猴、打金钱眼、求顺星等，趣味无穷。
摸石猴是传统节目。一进白云观山门，那山门的石壁上雕刻着各种花纹图案，有“三猴不见面，铁打白云观，有门无人走，倒坐南极殿”的传说典故。这山门石券门上有一个半尺长的石猴，来逛庙的游客和信教群众，为了祈求吉祥如意，“封爵封侯”和祛除百病，都要用手抚摸石猴，因长期被人们抚摸，石猴儿已被摸得锃光瓦亮，十分逗人喜爱。老话有“三猴不见面”，是说白云观原有三只石猴，谁能在逛白云观时摸齐这三只小猴儿，更可万事如意、大福大顺。那么，那两只石猴在哪儿呢？一只您可在山门西侧的八字墙下端找到，另一只是在那九皇会碑座的左侧，有兴趣的话可去找找看。
窝风桥打金钱眼的民俗，也是老北京的一项传统活动。这窝风桥下并没有水，庙会时在桥下挂一个三尺左右周圆、用金纸做面铁制的“大铜钱”，那钱眼中挂着一个铜铃，供游客用小铜币投打，打着铜铃者则视为吉祥如意，得财进宝。这个打钱眼的活动，听父辈讲，在上世纪三十年代时最为盛行，那时窝风桥下还盘腿坐着两个老道士，面向东西相背“打坐”，任两侧桥上游客向金钱眼投铜币，即使打在老道身上也一动不动，就这样坐着，每天要坐十几个小时不吃不喝直到闭观而止。不过解放前随家人游白云观时，已不见有老道盘坐在桥下，但这种打金钱眼的民俗活动，一直受游人的欢迎。
老北京时正月初八是“顺星”日，为诸星君聚会之时，也传为“诸星下界”之日，故在这天祭祀星君(即顺星)，便可获得星君的保佑，因此游客逛白云观时，都要到元辰殿(顺星殿)去找自己本命之神(即六十元辰)在塑像前烧香捐钱顺星，祈求吉祥如意。记忆里解放前我家每年元月初八夜晚，除“请”来星神码供在佛堂的天地桌上外，家人还要用黄白两种灯花纸，剪折成很多鸡爪子样的小纸灯，上面蘸上灯油放在天地桌上点燃，数量以家中每个人对应的值年之星盏数分别祭供。同时还将小纸灯从四合院的门外，沿院内屋下台阶一直码放到屋内的炕沿、灶台等处，使整个四合院内灯光闪亮，以迎接诸星君下界，并有辟除不祥之意。本命年的人这一晚上不得出门守灯至灯熄，以保佑一年里顺利无恙。
另外，当游至老律堂前时，可看到一个三尺多高、六尺多长用青铜铸成的“特”。特亦称铜骡，长相头似驴头、耳如马耳、尾像骡尾、蹄为牛蹄，非常特殊。老北京有这样的传说，它有祛病免灾之能，只要头痛摸头，肚疼摸腹，哪儿疼摸哪儿，可除一切疾病，因此“特”在白云观成了游人的一个吉祥物。
白云观里，还有八仙殿、吕祖殿、子孙堂等众多殿堂，当年游白云观，还可见到道士诵经的礼仪。当年逛白云观“庙会”，既欣赏了道教圣地的精粹，又得知了众多典故、传说、趣闻，还能祈求新年平安吉祥，因此在民间颇受欢迎。 | 
