老北京的传统——正月的闹市，遍布四九城、东西南北中，总能显示出红火、热闹的气氛。
庙市明清时关帝庙有100多座，还有840多座大小寺庙，1960年统计，京城庙宇依然有250多座。那些庙宇，大多有庙会，庙市、庙会的热闹，也由此而来。
老北京曾有四大庙会，宣武的土地庙、东城的隆福寺、西城的护国寺和白塔寺，就是著名的“四大庙会”。那时隆福寺称“东庙”，护国寺称“西庙”，那些庙会吸引东西南北的市民逛庙会。
隆福寺庙会，在老北京庙市名列第一。《日下旧闻考》记载:“每月之九十有庙市，百货骈阗，为庙市之冠。”《燕京岁时记》则记载:“九十开庙，开庙之日，百货云集，凡珠玉、绫罗、衣服、饮食、古玩、字画、花鸟、虫鱼以及寻常日用之物，星卜、杂技之流，无所不有，乃都城内一大市会也。”据说当年皇帝也到隆福寺逛庙会。1930年以后，隆福寺庙会又增加两天，但是庙会依旧人山人海，还有外国人加入到热闹的庙会中，隆福寺街等地名也因此名声远播。后来，隆福寺庙会势微，地坛、白云观、龙潭湖等处，仍有庙会，仍然热闹，一片繁华的景象。这些地方的庙会，也是各有特色，《旧都文物略》记载:“白塔寺之木碗、花草；土地庙之木器、藤器……白云观之小漆佛；财神庙之纸元宝；太阳宫之太阳糕；北顶之草帽、花篮”，都很出名。当年，大钟寺、东岳庙、雍和宫、财神庙、白云观、蟠桃宫、隆福寺、护国寺、城隍庙等处，香火旺，人如潮，成为老北京一景儿。
花市崇文门外花市大街、斜街、头条到四条，花市上头条至四条、花市中头条至四条，花市下头条至四条等，都以“花市”命名胡同，成为“花市天地”。花市，“凡系住户多以造花为业”，卖鲜花、纸花、绢花等。当年，鲜花主要集中在火神庙西南的黄家店胡同:腊月卖碧桃、干枝梅、海棠、迎春早花，同时有水仙花；正月里春石榴、通草花、绒花、绫绢花、缎花、挑补花、铁花、玻璃花(假花)、珠宝花、玉器花、翡翠花等，摆满大街、胡同、小巷、花店，一片花海，花花世界，香气袭人。在宣武区和崇文区两大集市，有“逢三儿土地庙，逢四儿花市集”，与隆福寺、护国寺的花市、庙会呼应，成为京城繁华热闹的地方。
灯市老北京东四牌楼十字路口往南，一条丁字路口，便是灯市口大街，从明朝开始，一条街以灯市闻名。旧京时，这里白天人来人往，十分热闹，入夜一片灯火辉煌，从东到西，大街两旁，地摊与店铺，都是灯火通明，从正月初一到正月十五元宵节时，灯市红红火火，十分壮观。同时，市场货物齐全，日用杂品、服装百货、文物古董、奇花异草、鲜花假花、盆景等等，都能找到。当然，还有各种灯，花灯、灯笼，地上、楼上、街巷、胡同、四合院的各种灯，纱灯、球灯、方灯、圆状，花花绿绿，犹如天上星光灿烂。另外，奇特的冰灯，“细剪百彩，浇水成之”，灯体透明，灯火闪亮，成为奇观壮景，吸引人游逛。那时，灯市口大街上，放烟火、舞龙灯、扭秧歌、击太平鼓、打花棍、跑竹马等等，十分精彩。但是，现在的灯市早已无影无踪，只是留下“灯市口”的地名，已经被街旁、四周的楼房包围。
乐市宣武区天桥一带，也曾经是市场，并留下不少有说头的街名、巷名、胡同名、四合院等。铺陈市胡同、公平胡同，其中东、西胡同，它是天桥市场的遗址。元明时，那里曾颇有些江南水乡的地区特色，于是酒楼、茶馆、饭店，饮食摊点、百货地摊，说书、卖艺、打拳、唱曲娱乐的场地，集中于此。康熙年间，灯市口的灯市，也迁到前门外、天坛，与灯市、元宵节融合。宣统年间，厂甸庙会也移到天桥香厂一带，使它更兴旺起来。灯市、庙会融入天桥，天坛1917年前后建成了“新世界”、“城南游艺园”、“大世界”，戏剧、曲艺、杂耍、游艺、酒楼、茶馆、小吃俱全，而且百货摊、旧货摊、估衣摊纷纷加入。那时京戏、河北梆子、评戏、木偶戏、皮影戏，评书、相声、鼓书、竹板书、单弦、数来宝，杂耍的中幡、杂技、硬气功、火圈、吞宝剑、铁球，武术、马戏、魔术等，这种玩意儿都聚集于此，天桥“八大怪”也在这地方出了名。旧时的天桥，各种小吃就有110多种，各种百货丰富多彩，成为老北京的缩影。 | 
