旧时，庙宇神像开光；神佛圣诞庙会期间，或个人为某事向神佛许愿、还愿，都有请戏班在庙期唱戏的，名为“酬神”。戏班应酬这种演出，谓之“酬神堂会”。所上演的剧目，亦有其固定的套路，通常根据佛道两教所“酬”的神佛对象上演与此有关的剧目，内容大多为颂扬神恩浩荡，叩谢天恩，乞恳降福、消灾，进而宣扬因果报应，规劝来庙“随喜”听戏的善男信女“所诸恶莫做，众善奉行”。以造福于子孙，造福于来世。
“酬神堂会”常演的剧目，佛教类的如《滑油山》最为典型。此系明代剧作家郑之珍先生著《目连救母劝善戏文》中的一出，俗称《目连救母》(又称：《目莲救母》其中“莲”字实误，应为“连”字。)，又名《劝善记》。原传奇计有一百出，分上、中、下三卷。清乾隆年间，被张照改编成宫廷大戏《劝善金科》，大多为昆曲，有部分高腔掺唱。《劝善金科》共二百四十出，每日演二十四出，十天演完。后来，其中部分故事被皮黄艺人改成京戏上演。该戏演出场面热闹、火爆，并有筋斗、蹬坛、跳索、跳圈、窜火等杂技形式的戏曲技巧表演，很受观众欢迎。
故事叙述目连之母刘氏，信佛食素，焚香诵经，常戒杀放生。目连的哥哥被佛度去，其父出门寻找，也被佛度去。目连一日从学馆归家，途中遇地藏王，被其度去出家。其母刘氏参禅未透，并不知其父子已成正果，反认为我佛昏昏不分善恶，竟使自己家败人亡。于是，刘氏大开杀戒，停止了善举，并将经卷焚毁，佛像打烂。此后刘氏便一病不起，数日后病死。刘氏死后，其鬼魂来到阴司，冥王怒其生前修行未成正果，杀生害命造孽太多，令鬼卒将其押在丰都城遍观上刀山、下油锅、刳腹抽肠、剥皮割舌、碓捣磨研等种种冥刑。冥司官员执法如山，毫无情面，刘氏见后，心寒胆裂。游至第六殿，冥王令鬼卒押刘氏至滑油山受罪，刘氏一路苦苦哀求，被众鬼打骂不休，备极惨苦。
后来，目连寻母来到了滑油山，母子相见大哭，刘氏对生前所做之事追悔莫及，目连施展佛力，将母亲救出地狱，全家团圆。
该剧在大鬼唤出刘氏时，刘氏有一大段二黄唱腔，很吃功夫。
[二黄导板] 刘青提，未起身，珠泪伤惨，
[二黄回龙] 想起了当年事好不心烦。
[二黄三眼] 自儿吃长斋，一心向善，十八岁进夫门配结良缘。遭不幸，老员外黄泉命染，我的儿无踪影，绝了香烟。因此上心愤恨，天理埋怨在中年饮酒开荤，打僧骂道，改变心田。
[二黄原板] 悔不该，在佛堂发下誓愿，从此后破了杀戒，不信神佛，咒骂青天。阎罗王差五鬼，白昼活见，才将我三魂七魄，拉在阴间。看起来，这时节后悔已晚，叹人生如泡影，如幻如梦，果然有报应循环。在阴阅，见了些无情鬼判；在阴间，见了些剑树刀山；在阴问，见了l剥皮把草嵌；在阴间，见了些碓捣磨研。行善的，到刚间依然行善，只见在，走金桥，过银桥，左金童，右玉女，黄幡宝盖金罗伞，他好不威严。可怜我，做恶的，有谁怜念，到如今，项戴长枷，身披铁链，一步一打，一打一扑，获罪于天。今日里解丰都，游过五殿，眼前边黄沙滚，黑雾漫漫。大鬼卒，恶狠狠，执定铁链，哪管我，路难行，扑倒向前。走的我，遍体痛，魂飞魄散，
[二黄摇板] 又只见黑暗暗，一座高山。
至此，这出《滑油山》便告结束。当时，《目连救母》本已失传，一般只演《滑油山》单出，有时加演《定计化缘等折，也有几折连演唱大轴时，名为《目连救母》，但只是《目连救母》故事的部分内容。
《目连救母》这出戏，除了在“酬神堂会”上表演以外，通常在旧历七月十五中元节前后，在庙里戏台或戏园中，作为“盂兰盆会”的“应景戏”演出。
佛教类的“酬神堂会”戏，常用的还有《佛门点元》，此为一出典型的因果报应戏。原为秦腔剧目，后由皮黄艺人改成京戏。
故事叙述羌夷造反，潼关总兵李定邦战败失守，携家小逃人四川。逃跑中途李妻马氏产下一女，因敌兵追至，无奈弃女而走。恰遇报恩寺住持普明由峨嵋山归来，听道旁有婴儿哭泣，普明大发慈悲，将女婴抱回寺中，取名兰英。几年后，普明见寺外有一小童昏倒在地，遂将其唤醒询问原由，原来此童叫连殿元，襁褓丧父，家中贫困无粮，随母往亲戚家借贷，中途遇虎，将其母子惊散，小童逃至寺前时饿昏在地。普明于是将连殿元收为义子。从此，普明便有了一儿一女。连殿元与兰英虽同居一寺，但内外间隔，素不相识。数年后，一日连殿元功课之余，往寺后花园散步，偶遇兰英，细问后知其身世，二人一见倾心，私订百年之好，并互赠信物。时逢大比之年，连殿元进京应试，中途被旅店主人劫去财物，并欲致其死地，店主叔父深夜暗中放走连殿元，店主得知后，带领店伙计追寻数十里，结果没有寻获。但店主凶焰未熄，又至周员外家行窃，逼奸其女，因其喊叫不从，遂抽刀杀之，临走故意遗落僧帽一顶。以嫁祸于人。后来，周员外告到县衙，知县对此案束手无策，乃上交巡案文嘉祥复审，因作案现场留有僧帽，文嘉祥易服潜行遍游当地寺庙。到报恩寺后，留心察看普明和尚举动，又遍访前殿后房，忽见兰英在后院晒台上，想到寺中有妙龄少女，主持普明定有嫌疑，文嘉祥回衙后，乃提取普明、兰英审讯，二人供称父女，矢口不移。这时，李定邦调任四川，其妻马氏与文嘉祥之妻在巡案府筵宴，谈起此事，很是诧怪，因传兰英人上房问其身世，马氏方知此女系当年所弃之婴，母女相认。兰英将与连殿元订终身之事告知母亲，忽见身边老仆女哭，原来此老妪乃连殿元之母。文夫人将此事告知文嘉祥，揭破了“僧帽案”的细底。真乃巧合奇遇。同时，正好新科状l元连殿元拜会巡按。原来，连殿元得知义父无端受屈，特来面质，并叙述了进京时的遭遇，文嘉祥立刻传令将旅店主人拿获，雪普明之冤，了结了“僧帽案”。连殿元母子团圆，并与兰英结了百年之好。普明和尚行善救得一双儿女，诚为无上功德。
该戏收尾时，普明和尚与连殿元相见后，唱一支昆曲曲牌[哭相思] 怎知父子重相见，不想今日又重逢。
在场众人对普明和尚说：“我等骨肉团圆，皆是老方丈之力，老方丈请受我等一拜。正是：头上朗朗有青天，善恶分明难隐瞒。一片慈悲得儿女，佛门之内点魁元。”
普明和尚说：“好一个佛门之内点魁元!”李定邦道：。后；堂备宴，大家痛饮。”至此，全剧终。
该剧在清末民初很受观众欢迎，不仅在庙台上演出，还经常在戏园子上演。当时，这出戏为重排新戏，采用了“京、梆两下锅”的表演形式。身为内廷供奉的梆子名旦田际云(艺名“响九霄”)演此戏最为出色。
“酬神堂会”戏中，道教类的为最多，一般是昆曲与高腔戏，除此而外，梆子戏也有不少。就内容来讲，对不同的神均有其相应的不同的戏，例如在关帝庙，就唱《单刀会》、《青石山》。
《单刀会》是元代著名剧作家关汉卿的名作，是昆腔戏，但京戏班与梆子班也演该剧，但这是根据原本移植改编的，其唱词与原本已大相径庭。
照惯例，扮关公的演员在演出之前，一定要沐浴净身，在舞台上祭青龙刀，然后头顶“老爷马儿”(专供祭祀用的关帝纸像)演出。演出结束后，用“老爷马儿”将脸上的油彩擦净，然后放人钱粮盆内与敬神钱粮一起焚化。
《单刀会》是《三国演义》中的一段故事。刘备向孙权借荆州驻扎人马，历久不还。鲁肃设宴邀关公过江赴会，并暗中设下埋伏，欲索回荆州。关公只身携周仓带青龙刀赴会，宴上斥责鲁肃设下伏兵。乃装醉挟持鲁肃到船上，使伏兵无法下手，最后，关公扬帆而返，鲁肃之计未逞。
此戏以昆曲正净饰关公，要求气度肃穆，唱念浑厚沉着，其中[新水令]、[驻马听]二曲，苍凉悲壮，慷慨激昂。关公见鲁肃演述辞曹归汉，过关斩将的过程时，手舞跳蹈，身段工架雍容大方。
关公看江景时唱：
[新水令] 大江东去浪千叠，趁西风驾着这小舟一叶。才离了九重龙凤阙，早来到千丈虎狼穴。大丈夫心烈，大丈夫心烈。觑着那单刀会赛村社。
关公念：看这壁厢山连着水，那壁厢水连着山。想二十年前，隔江斗智，曹兵八十三万人马，屯据赤壁之间，也是这般山水，到今日。
[驻马听] 依旧的水涌山迭，依旧的水涌山迭，好一个年少的周郎恁在何处也?不觉地灰飞烟灭。可怜黄盖暗伤嗟。破曹槽橹恰又早一时绝。只这鏖兵江水犹然热，好教俺心惨切。
周仓：“好水呀!”关公：“周仓，这不是水!”接唱。“这是那二十年流不尽的英雄血!”
《青石山》原为昆曲戏，后由皮簧艺人改为京戏。其故事是：青石山风魔洞有一修炼千年的九尾妖狐，清明节时化身美女外出，路遇周家公子周德龙，二人谈论起来，十分相投，周公子被狐所迷，将其带回家。以后周公子日渐消瘦，病如疯痫。周府管家听说道士王半仙能画符诊病，乃将其请至府中，王法师看周公子形容，知为妖魔迷惑，于是设醮画符施法捉妖，非但未能捉住，反而妖气愈盛。王法师无奈，请来师父吕洞宾相助，亦无效。吕洞宾上告天廷，武圣关帝受遣率关平、周仓与众天将赴青石山降妖。
该剧演出时最重“火彩”。值日功曹接到吕洞宾表文，往南天门提递时，有一把“过梁火彩”极为精彩。这时周仓在下场门蹬桌子“下腰”接表。然后，文场起[泣颜回]曲牌，众天将用云幔遮住舞台。关公由两位演员分扮，一个勾金脸，坐在高台上双手执大令箭，另一个勾红脸报蟒袍扎软靠，站在高台下，后者戏班人俗称“关公瓤子”。剧中所有唱段均为金脸关公演唱，所唱之曲原为“高腔”，后改为昆曲[新水令]，京剧则改唱“唢呐二黄”。金脸关公唱：[二黄导板] 想当年，辅汉室，忠心扶保。
这时云幔徐徐拉开，由二马僮分别立在下方，关平、周仓站在金脸关公两旁，众云童、神将侍立左右。金脸关公接唱：
[二黄回龙] 恼恨那，小妖魔，扰乱吾朝。
[二黄原板] 今有那，吕法官，牒文来到，因此上，带神将，收伏此妖。
诗日：蚕眉赤脸美髯飘；红光日照偃月刀。跨下赤兔胭脂马，一片忠心保皇朝。
(白)今有青石山妖魔作乱，吕仙有牒文来到，前去降妖。众神将，驾起祥云，青石山去者。
场面奏[朱奴儿]曲牌。众行至上场门斜门站立，吕洞宾从下场门上，见关公日：“只因青石山妖魔作乱，特烦圣君降伏。”关公日：“吕法官端坐，看某降妖。众神将撒下天罗地网!”这时场面起堂鼓。关平与周仓同众神各舞刀枪，见九尾狐开打，直至周仓斩断九尾狐尾巴。妖狐被擒，众神禀告关公、吕洞宾：“妖狐被擒!”关公命：“驾起祥云，回复上帝去者!”至此剧终。
《青石山》是武生、武旦的正工戏，清末武生泰斗俞菊笙(艺名“俞毛包”)、杨小楼等扮关平最出色，武旦名家余玉琴、与朱文英、朱桂芳父子扮九尾狐亦有绝技，特别是关平与九尾狐开打的刀架子，有很多舞蹈造型，没有深厚工架基础的演员是难以胜任的。
另一出“酬神堂会”戏是《仙圆》，乃明代戏剧作家汤显祖著《邯郸记》中的一出，又称《邯郸梦》，原是根据唐朝沈既济传奇小说《枕中记》改编的。原传奇共三十出。故事写穷苦书生卢生，在邯郸旅店中遇吕洞宾赠其一磁枕，卢生困倦已极，乃枕磁枕而睡。这时，店小二正在炉上焖黄粱米饭。卢生梦见自己进京应试，因文章不通，未能考中，但卢生并不甘心。暗中行贿，终于得中状元，从此卢生官运亨通，做了二十年当朝宰相，权倾朝野。后来因官场倾轧而遭贬，后又官复原职，皇帝亲封赵国公，食邑五千户，官加上柱国太师，子子孙孙一齐禄位高升，一门荣华，复享高龄而卒。卢生一场大梦醒来，发现自己仍在邯郸旅店。炉上的黄粱米饭刚熟。回思梦中事，大彻大悟，乃从吕洞宾学道成仙。
《仙圆》是《邯郸梦》中的最后一出，原称《合仙》。卢生从吕洞宾学道，汉钟离、曹国舅、李铁拐、蓝采和、韩湘子、何仙姑、张果老、吕洞宾八仙一一把他梦中之境点醒收度。汉钟离唱南曲：
[浪淘沙] 甚么大姻亲?太岁花神，粉骷髅门户一时新。那崔氏的人儿何处也?你是个痴入。
卢生：我是个痴人。曹国舅唱：
[其二] 甚么大关津?使看钱神，插宫花御酒笑生春。奇取的状元何处也?你是个痴人。
卢生：我是个痴入。李铁拐唱：
[其三] 甚么大功臣?掘断河津，为开疆展土害了人民。那勒石的功劳何处也?你是个痴人。
卢生：我是个痴人。蓝采和唱：
[其四] 甚么大冤亲?窜贬在烟尘，云阳市斩首泼鲜新。受用过的凄惶何处也?你是个痴人。
卢生：我是个痴人。韩湘子唱：
[其五] 甚么大阶勋?宾客填门，猛金钗十二醉楼春。受用过的家园何处也?你是个痴人。
卢生：我是个痴人。何仙姑唱：甚么大恩亲?缠到六旬，还乞恩忍死护儿孙，闹喳喳孝堂何处也?你是个痴人。
卢生：我是个痴人。
张果老问卢生： “卢生，你被众仙真数落一番，可醒悟么?”卢生答：“弟子老实醒也。”张果老道：“卢生听吾法旨：你本是邯郸道儒生未遇，为功名想得成痴，幸直着小二店乾坤逆旅，过去了八十载人我是非。挣醒来端然一梦，道人问饭熟多时，谁信道赵州桥半夜水涨，刚打到丞相府白日鬼迷。你和那崔氏女抛残午梦，亏了洞宾子撺弄天机。黄粱饭难消一粒，葫芦药到的刀圭。重目睡加工水汞，自心息把东金炼齐。心生性吾心自悟，一二三主人住持。饥时节和你安垆作灶，醒了后又怕你苦眼铺眉。叫铁拐子把思凡枕葫芦提拄碎，请仙姑女把邵残花帚把柄子传题。直扫得无花无地非为罕，这其间志帚志箕不是痴。那时节骑鸾鹤朝元证圣才是你跨驴驹人梦便宜。”吕洞宾命卢生：“众仙真在上，卢生今后呵——(唱北曲)
[沉醉东风] 再不想烟花故人，再不想金玉拖身。(八仙合)卢生，你三生配马驴，一世介行官运，哎呀，碑记上到难认，富贵场中走一尘，只落得高人笑哂。
卢生唱[其二] 云阳市餐刀吓人，在鬼门关挣脱了这残生。(吕洞宾)这等惊惶你还未醒，苦恋着三台印，那其间多少冤亲?(李铁拐、蓝采和同唱)日未座西早欠申，有什么商量要紧?
卢生唱[其三] 做神仙半是齐天福人，海山深躲脱了闲身。(八仙合)恁掀开肉吊窗，蘸破了花营运，卖花声唤醒迷魂。(韩湘子、何仙姑同唱)眼见桃花又一春，人世人行眠立盹。
[其四] 除了藉看茱黍邯郸县人，着了役扫桃花阆花唱罢，向洞宾曰：“弟子今日得遇众仙，则怕是梦哩。”众仙同笑介，卢生接唱： 精魂?便做的痴人说梦两难分，毕竞走游仙梦稳。
汉钟离：“卢生看守洞门，我等朝见东华帝君去者。”八仙日：“有理”。张果老手打渔鼓简板，曹国舅手打檀板，韩湘子吹起笛子，与众仙边舞边唱：
[清江引] 尽荣华扫尽前生分，枉把痴人困。蟠桃瘦作薪，海水干成晕。那时节一翻身，敢黄梁锅待滚? 这时八仙下场，只有卢生一人在场唱：
[尾声] 度却卢生这一人，把人情世故都高谈尽，咳我想世上人梦回时，早把心自忖。 _
卢生自叹日：莫醉笙歌掩画堂。暮年初信梦中长。如今暗与心相约，静时高斋一炷香。至此，剧终。
旧时的“酬神堂会”，常演《仙圆》或全本《邯郸记》，但在其他堂会中极少见到此戏，因剧情有富贵成空，好梦不长之意。所以，寿庆、团拜、弥月等类堂会均不愿演此戏。戏班对此出《仙圆》亦要价很高，据说是因为一演此戏，戏班便有解散的危险。《红楼梦》的第十七、十八回，定到元妃省亲时，太监拿戏目请元妃点戏，元妃点了《豪宴》、 《乞巧》、《仙圆》、《离魂》四出，其中的第三出《仙圆》，便是这汤显祖《邯郸记》中的最后一出。这四出戏均寓意不祥，照礼法，贵妃省亲是不能点这些戏的。但曹雪芹在这里安排这四出戏，培示了贾府及书中主要人物的结局。依脂砚斋所注“所点戏剧伏四事，乃通部书之过节，大关键。”《仙圆》“伏甄宝玉送玉”，高鹗续书与曹雪芹原意大相径庭，可见曹公之大手笔，虽细微处，亦大有文章。此处就不多谈了。
另一出，“酬神堂会”戏是<庆安澜》，乃昆曲全武行之剧目，是清末京剧武生泰斗俞菊生(艺名“俞毛包”，号润仙)的代表名剧，后杨小楼亦擅演此剧。《庆安澜》原名《莲花塘》，但在酬河神堂会时，必须用《庆安澜》剧名。
故事叙述莲花塘的赤发虬龙，带领众水族，欲往九华山天仙圣母娘娘处祝寿，临走嘱咐小龙看守洞府。父亲不在，小龙无拘无束，跑出洞外，意欲往凡间热闹场中游玩，于是变作一小道童，来到河北涿州城内化缘。城中富户金钱子之妻杨氏，容貌标致，禀性风流，乘丈夫不在家，出门游逛，路遇化缘的小道童。小龙见杨氏美貌，又是独自一人，趁机调戏，二人眉目传情。杨氏带小龙回到自己家中卧房幽媾。金钱子回家，听见卧房中有男人之声，急速进房捉奸，小龙见有人来，用邪术制死金钱子。玉帝闻知此事，恶其残忍，命雷电击之。小龙被击伤，哀求赤发虬龙与龙母相救。赤发虬龙为救子，无奈，只得率众水族出洞，一霎时滚滚河水将涿州城淹没。玉帝大怒，急令众天兵天将扫荡莲花塘，捉拿赤发虬龙及小龙等。双方交战，赤发虬龙等大获全胜，玉帝又派达摩老祖，搬请孙悟空助战，终于擒住赤发虬龙与小龙等上复天庭。
剧中由净所扮的达摩老祖，有一段南曲[锦金香]。其思想内容囊括佛、道两教，出自剧中达摩老祖之口似有不妥，但在传统戏曲中，时常出现这种僧、道不分的情况，这或者是源于金、元时期的“三教圆融”的思潮，未曾考证。[锦金香] 怎见得，菩提？怎见得，轮回脱？必须受尽牺惶，脱此磨折，信道超凡，得功烈，妙理谁知?炒法难说。这九年面壁，消受清风明月，运精神贯澈，到功成圆满，参禅悟道，只消一磨。
《庆安澜》这出武戏，是由全戏班武行演员会串演出的，有时还要加布置、灯彩，在戏园演出时卖座极好。用于酬河神堂会时，则可作为压场的大轴戏。
《药王卷》是一出典型的酬谢药神的传统戏，但通常只作为吉祥的折子戏或中轴戏出现，大轴戏则由戏提调安排一些为观众喜闻乐见、脍炙人口的时令戏。
《药王卷》的剧情是，唐贞观初年，太宗李世民的皇后染病，众御医治疗无效。其时，孙思邈已弃官多年，流走江湖行医为生。唐太宗召请孙思邈人宫，但不准与皇后接触诊脉。孙思邈乃令宫女将三根九尺长的红丝绳悬于皇后的右手腕寸、关、尺处，进行所谓“悬丝诊脉”，结果诊出皇后身怀有孕太宗不信，因皇后并无怀孕征兆。孙思邈却断定皇后所怀是一难生早产小胎，要用金针刺胎心使其顺产。太宗与众臣大惊，后经徐劫保奏，同意其针灸治疗。后来，皇后果然平安生下皇子，皆大欢喜。事后，唐太宗赐予孙思邈黄金、锦缎，并留其在太医院任职，均被孙拒绝。太宗无奈问：“莫非你要做王不成?”孙思邈不言，于是太宗乃封其为药王，孙这才叩谢皇恩。后二月二日成圣。尉迟敬德闻太宗封孙思邈为药王，极力阻谏，请求将原旨追回。这时。孙思邈已出长安，往终南山而去。尉迟敬德快马追至，孙从葫芦里取出红、黑两粒药丸赠送尉迟，并言日后必然有用。尉迟断言孙思邈行医修道难成正果，于是与孙打赌击掌而别。孙思邈行至山中，遇一虎生病，孙用手铃(“虎撑子”)撑住虎口，取出卡在喉中的骨头，治愈伤口，老虎点头鸣谢。
东海龙王敖广喉中生疮，闻孙思邈医术高超，变成一白衣秀士请其诊病，孙看破其并非凡人，但须现出本相才可医治。龙王听从劝告现出原形，孙用药散为龙王敷治后痊愈。为答谢孙思邈治病之恩，龙王告诉孙，如在风火洞修炼能早成正果，并命龙子、龙侄代其扫除。孙思邈苦心修练，终成正果。尉迟敬德死后，魂魄被孙思邈摄获，孙言当初与其打赌之事，尉迟自觉惭愧无地自容，孙遂令其为自己站班，以证当年之赌。
《药王卷》又称《圣王成圣》，京戏只演其中部分故事，其秦腔传本由河北梆子继承演出，唱、念、表演丰富，情节亦较完整。
北京的酬谢药神堂会大多于旧历四月二十八日，药王爷生日时，在庙台上演出。一般由医药界行会出资主办，或者药王庙及庙主出资主办。还有一种情况，就是求药信士还愿送戏；或医药界人士办“寿庆堂会”、“弥月堂会”时，也常点此戏。
佛教、道教诸神事迹很多，所以“酬神堂会”的吉祥折子戏剧目也很丰富，并且有些戏可连演大轴，即当时梨园行所谓“开场后即是正戏”。旧时，各行业为抬高自己的社会地位，多把佛教、道教中的某位神圣奉为本行业的祖师爷，每年定期由行会首领，或这些神庙的主持出资举办“酬神堂会”，在庙中戏台上演出，因此，又称“庙台戏”、“社戏”、“社火”。鲁迅的名篇《社戏》对此有过生动的描绘。因是在庙中戏台演出，从不向观众索取报酬，所以一般百姓都将此视为庙会“大集”，观者如云。 | 
