曹雪芹和敦敏、敦诚“虎门数晨夕”

    位于西城西单东侧的石虎胡同31号、33号院（上 世纪60年代前为7号、8号院，今为民族大世界商场），两院相通，是北京保存较好的一座明清大宅。而且还曾为皇家府邸。这座府邸是大型的多重四合院。在北京众多的四合院中，这个院可以说是居住名人最多的院落之一。此院在明代为“常州会馆”，是江南举子进京科考居住学习的地方。在清初，清政府把会馆迁移到南城，这里又为吴三桂之子吴应熊的府邸。因清皇太极的小女即十四格格恪纯公主下嫁给吴应熊，故这里一直被人们称为“驸马府”，又称“恪纯公主府”。现在北京的史地学者们为著文或探讨方便，仍习惯称这里为“驸马府”。到清雍正年间，为对八旗子弟教育，在这里建立清“右翼宗学”。（清左翼宗学在东城的灯市口）。我国清代伟大的文学家曹雪芹曾在这里任教。因曹公的好友敦诚有诗句“当时虎门数晨夕”，所以红学家们又称这里为“虎门”。

  就在这个大府的一个北院中，巍然屹立着一棵巨大的古枣树。其高达15米，干周长达3米，始植于明初，距今已六百多年，是北京的“古枣树之最”，人称“京都古枣第一株”。古枣树是北京的特色之一，在北京四合院中古枣树最多。因枣树“外表多荆棘，内中实赤心”，所以在很多名人故居中，都植有古枣树。像文天祥祠、于谦故居、杨昌继故居、鲁迅故居、老舍故居、田汉故居等。这棵古枣树的粗干盘错挺拔，犹如巨龙昂首向天，无数的枝干刺向半空。此后在这个大府里居住过很多古今文化名人，曹雪芹可以说是最著名的人物。

  曹雪芹是什么时间到右翼宗学任教的呢？红学家们也没有定论。但有的红学家认为大约是在乾隆九年（1744年）左右。他在宗学里具体的工作是什么呢？红学家们竟说法不一。有的说是助教，有的说是教师，有的说是舍夫，有的说是瑟夫（这个瑟夫是否为舍夫的谐音），还有的说是职员、夫役、当差等。总之，他是在宗学任教。曹雪芹在右翼宗学任教，他是什么学历呢？有的红学家认为他是孝廉（即举人），但多认为是“贡生”，而且是“拔贡”。在清朝的学制中“贡生”有六贡，即恩、拔、岁、优、副、例。曹公的“拔贡”是顺天府的拔贡，是经朝考合格的，故能到宗学任教。而敦敏、敦诚兄弟是右翼宗学的学生，他们大约是在乾隆九年入学的。

  当时敦敏十六岁，敦诚十一岁。由于敦敏、敦诚兄弟聪明才奇，喜文善诗，和曹雪芹的关系虽是师生关系，尽管他们年龄相差也较大。但因志同道合，志趣相投，曹雪芹和两位学生的关系很好，经常一起在古枣树下谈古论今，逐渐由师生关系变成好友。敦诚有著名的《寄怀曹雪芹》诗，诗云：“当时虎门数晨夕，西窗剪烛风雨昏。接倒著容君傲，高谈雄辩虱手扪”。他们“数晨夕”、“高谈雄辩”，不但经常在一起饮酒论诗，还有载可查，曹公曾几次到敦敏的住处“槐园”去。关于“敦敏槐园在何处？”红学家们虽多有考证，但今仍是个谜。但一致认为是在西城西南城墙根一带。（有的红学家认为是位于西单西南的南醇王府或袁家花园一带，过去这里是太平湖，但都没有确定。在复内北侧金融街上有两棵明代古槐，又靠近原墙根，这里会不会是“槐园”呢？尚有待于红学家们的考证）。而敦诚的“西园”，红学家们的观点比较一致，认为在阜成门内大街南侧一带。清右翼宗学是在乾隆十九年迁到宣武门内的绒线胡同。而这时，曹公已不在宗学。

  关于曹公是什么时间离开的宗学，红学家们也不太清楚。只是根据右翼宗学是在乾隆十九年时迁走，推算可能是在乾隆十六、七年左右离开宗学到的西山。现在的曹雪芹纪念馆，即过去的正白旗村39号老屋，实际上也就是曹公故居，在1974年4月发现了题壁诗，有的诗注有“丙寅”年，也就是乾隆十一年，证明曹公在乾隆十一年时已到西山。有红学家说，曹雪芹是在其好友及表兄福彭的帮助下住到西山的，福彭正是正白旗的都统。还有福彭英年早逝，是在乾隆十三年41岁时去世的。所以曹公在乾隆十一年时已在西山是可能的。在曹雪芹纪念馆的第三展室就明确写着：“约于乾隆十年左右，他为生活所迫，离开京城，结庐西山，过着‘茅椽蓬牖，瓦灶绳床’的生活，用血和泪铸成了他的举世名著的”。这也就是说，曹公在乾隆十一年时已离开清右翼宗学。总之，曹雪芹在清右翼宗学教学的时间不会太长。因红学家们多有著文，说曹公的思想感情是爱憎分明，疾俗愤世，甚至“傲骨狂形”，这当然是统治者所不容的。

  如果说曹雪芹在西山的伟大创举是写作《红楼梦》，那么，在右翼宗学结识敦敏、敦诚兄弟可以说是曹公的重要身世。敦敏、敦诚兄弟有关于曹公身世的诗作，大多是在曹公到了西山后，他们频频交往而作的。如名篇敦敏的《西郊同人游眺兼有所吊》、敦诚的《寄怀曹雪芹》等诗，其例举不胜举，敦敏有《懋斋诗钞》等诗集，敦诚有《四松堂集》等诗集。诗中都有大量的有关曹公身世的诗篇。因有关曹公身世的记载很少，红学家们都是从敦敏、敦诚的诗作中寻找，所以敦敏的《懋斋诗钞》和敦诚的《四松堂集》被红学家们称为寻找曹公在北京身世的编年史。