古都的牡丹

   在四月下旬至五月初的二十多天，北京各大公园的牡丹都已盛开。各色的牡丹，姹紫嫣红，争奇斗艳，犹如花的海洋，吸引大批的中外游人观看。“谷雨时节看牡丹”，从“谷雨”到“五一”节后，正是北京观赏牡丹的大好时节。

    在明清两代，因北京为都城，除皇宫紫禁城（故宫）外，还修建了大量的皇家园林、皇家坛庙，以及王府、寺庙等。而当时牡丹因是富贵的象征，又被视为“国花”，故在这些地方种植了大量的牡丹，而且名品较多。在明代，皇家宫殿如紫禁城的御花园、建福宫（建福宫后失火焚毁）等处，“金殿内外尽植牡丹”。海淀的清华园，又名李园（万历皇帝的生母李艳妃娘娘的父亲李韦之园），“园中牡丹以千计（棵），芍药以万计（棵），京国第一名园也”。

    到明清两代，北京的寺庙之多已甲天下。历代的高僧们在寺院内广植花木，如牡丹、玉兰、海棠、丁香、迎春、紫薇等以示“禅房花木深”之意。故北京的寺庙有“花之寺”之称。在寺庙中种植花木，首选就是牡丹，以牡丹而著名的寺庙如极乐寺、卧佛寺、崇效寺、报国寺、戒台寺等。极乐寺在西直门外的高梁桥西，寺内有牡丹十余亩，这就是在明清两代著名的“国花堂”，又称为“花海”，“国花堂”内的牡丹品种很多。春天牡丹花盛开时，赏者如云。在明代，西山卧佛寺有四大胜景，即卧佛、娑罗树、泉水和牡丹。据《长安客话》载：“卧佛寺多牡丹，盖中官所植。取之上供者。开时烂漫特甚，贵游把玩至不忍去”。句中的“中官”即皇宫中的太监，“上”乃皇上。卧佛寺的牡丹是为皇宫种植的，前来观赏者也是王公贵族。古人有诗云：“恍疑天女散，绝胜洛阳栽”。位于宣武区的崇效寺向是以牡丹著称的，享誉京城。每逢春天，寺内塔院的牡丹花团锦簇，一片香海。有诗云：“牡丹争香客，诗坛聚才人”，文人墨客还要吟诗赋词。建国后，崇效寺的牡丹都移植中山公园、景山公园。法源寺现是以丁香著称，但初是以牡丹闻名，后牡丹衰败，崇效寺则后来居上，反以牡丹取胜，法源寺又广植丁香。报国寺的高僧善于嫁接，故一棵牡丹可开出两种以上花色的牡丹花，谓之“一枝二绝”，故多名品。京西古刹戒台寺的牡丹院在清时牡丹最盛，因恭亲王奕訢的晚年曾在这里居住，他很喜欢象征富贵的牡丹，故在院中多植牡丹，并以牡丹为院名。在北京的很多寺院中，也广植牡丹，其例举不胜举。

    建国后，北京的各大公园，在原有的基础上，又有所发展。尤其是自上世纪八十年代后，随着首都绿化事业的发展，北京种植了大量的牡丹，其数量已居全国第一，而且已有很多大面积的牡丹园。现在人们观赏牡丹，在城区要首推景山公园，过去景山公园只是在东门里北侧有牡丹园，虽已是城区最大的牡丹园，而近几年，景山公园又处处都植有牡丹，整个公园就是一座大牡丹园。既有皇家御园传统的牡丹名品，也有久负盛名的洛阳牡丹、菏泽牡丹，还有珍奇的甘肃牡丹、浙江牡丹、日本牡丹等。

    另外，像故宫的御花园、天坛公园、中山公园、劳动人民文化宫、北海、颐和园、北京植物园（卧佛寺前，又称为“北园”，所属北京园林局）、中国科学院北京植物园（香山脚下的“南园”）、戒台寺，潭柘寺、十三陵的长陵等处，都是观赏牡丹的佳处。还有，在京北怀柔区的桥梓镇，在2004年建成了北京地区，也是全国面积最大的“国色天香牡丹园”，有牡丹约三千多亩，百万余株。真可谓“京华处处赏牡丹，牡丹花开动京城”。