百年清华池

    “金鸡未唱汤先热，红日东升客满堂”，此中的“汤”就是洗澡用的水，这副对联经常挂在古都的澡堂子门口。澡堂在老北京人的生活中扮演了很重要的角色。过去时逢春节有人甘愿在雪地里排上两个小时的队，只为了去泡澡，甚至比“穿新衣、戴新帽”还要高兴。

    据说老北京最早的澡堂是“小仓浪澡堂”，开办于光绪三十一年（公元1905年），当时坐落在皇城外的珠市口大街上。后来一位姓于的山东回民将之改建成了“清真清华池”，这个名字就一直保留到现在。清华池成为洗浴服务业中的排头兵，是十分珍贵的老字号。

    如果说老舍先生笔下的茶馆是一个社会的浓缩，那么清华池为代表的澡堂子无疑就是建在水上的“茶馆”了。老北京人喜欢热闹，来澡堂子的人其目的之一就是寻个热闹。老人们带着半导体和象棋等消遣的“玩物”，到澡堂子里一泡就是一天。而当锅炉缓缓地向池子里倾热水时，大家不得不暂时离开池子，在石台上搓泥儿。锅炉刚一合闸，泡澡的客人们就开始较劲比谁能第一个跳进浴池里了。等水温降下一点儿后，人们又从岸上跳进水里，或者像鲶鱼一样溜进池子里。更有甚者，把澡堂子当成自己的个唱会，引吭高歌。在这里，什么人都会有，什么事都能议论，因而就是另一个小社会了吧！

    当年的清华池坐落在皇城之外，用今天的话说，店主具有敏锐的市场洞察力。旧时上早朝，大臣们都要在凌晨到达朝房，准备奏章。上朝之后，大臣们向皇帝报告议题，大家共同商量国是。下朝时，已临近中午，大臣们早已筋疲力尽。店主正是看准了这个市场的需求，才在皇城之外开了这么一家澡堂子。

    大臣们泡过澡出来后，面对的就是一些修脚师傅摆摊干修，这种形式被称为“旱窑”。泡澡之后修脚，也算对得起自己这半天的辛苦了。毕竟，大臣、贵族都是穿官靴的，不像普通老百姓穿平底鞋，所以脚病还是一种“贵族病”。没想到这修脚的功夫，竟然成了后来清华池，乃至很多澡堂子的“救命草”。澡堂的主人看到客人们在外面修脚，而卫生条件并不很好后，就想办法把修脚师傅请进清华池。修脚逐渐成了清华池的招牌，经营策略就从“泡澡带动修脚”转向“修脚带动泡澡”。清华池就凭借这“一招鲜”名满京城，源头自有活水般流传下去。后来随着社会变迁和经济发展，“泡澡”和“修脚”也就成了老北京人生活中的必需品。脚垫、瘊子、鸡眼、灰指甲、脚气、甲沟炎，这些脚病在清华池都得到了治愈的人不断地向周围的人推荐，这些都为清华池的百年招牌打下了基础。几年前，清华池再次迁址，就是因为脚病治疗室营业面积太小，难以堪重。

    清华池现任总经理曹东彬先生总说，要让老字号发扬光大，必须具有开拓创新的精神，让老的“宝贝”融入其中，产生双赢效益。

    2009年，清华池又找到了新的出路：宣武区牵线搭桥，将清宫脊椎疗法引入了清华池。该疗法由清淤血方、止痛方、活血方、止血方四组方剂组成，其神奇之处在于只出淤血和病灶，而不出新鲜血液。今年年中，修脚术和清宫脊椎疗法入选《北京市第三批市级非物质文化遗产名录》。把一个老字号搞活，这其中凝聚着清华池人的智慧，也指示着传统文化的未来。