冬季话“烘笼”

    说起“烘笼”这物件儿，甭说80后，就是70后恐怕也没听过见过。旧时京城百姓多住在大杂院的平房里，一入冬，清洗的衣服晾在院子里挂冰碴儿，不容易干，于是家家户户都备有一个特殊的家什——“烘笼”，专门用来烘烤洗过的衣物。

    这“烘笼”，因外形像个灯笼架而得名。它多是用竹批儿、荆条编成八角形空洞，当然也有手巧者用细铁丝编织成网状的。“烘笼”一般高六七十厘米，底边为圆形敞口，上呈拱形，像灯笼的骨架，直径以正好架在火炉上为宜。过去居民们都使用煤球火炉做饭取暖，一到寒冬腊月，滴水成冰之时，洗过的衣物不容易干，人们就将“烘笼”放在火炉上，把湿衣服搭在上面烘烤，特别是家中有小孩的，都用它烘烤尿布，三翻两翻就烘干了，用着特别方便。

    后来京城就有了专门制作贩卖“烘笼”的店铺，在隆福寺、护国寺、白塔寺等集上都有卖的，要说最有名的还得说崇文门外花市的“烘笼季”。季家是几辈子都靠编烘笼、卖烘笼为生，他家编做的“烘笼”，八角洞匀称好看，冠顶既圆又大，使得烘烤面积大，所以深受用户欢迎，方得到“烘笼季”的美名。

    随着时代的进步和发展，百姓的居住条件得到了极大的改善，人们纷纷告别了平房和火炉子，搬入了带有暖气的楼房，家家也都购置了洗衣机、甩干机，再加上有了晾晒衣物的温暖宽敞的大阳台，晾晒衣物极为方便，因此使得“烘笼”这一简便实用的老“古董”退出了历史的舞台。