祭财神

    旧京时在四合院里的佛堂或大杂院人家的屋中都供有财神爷像，一些商铺在年节或开市时也有向财神焚香礼拜祈盼财神保佑发财、吉祥之习俗。民间供奉的财神不止一个，通常有文财神“范蠡”，武财神赵公明、关羽、准财神刘海蟾，以及偏财神五显财神等。

    住户家礼拜的多是文财神，亦称增福财神。传说它是北斗七星之一降临到人间的，那财神爷画像上面的白脸长须，左手执玉如意，右手捧个宝盒，上面书写着“招财进宝”字样。

    武财神赵公明相传在秦代时得道于终南山，道教尊为“正一玄坛元师”，其像是黑面浓须，头戴铁冠，手执铁鞭，坐骑黑虎，故又称“黑虎玄坛”。传说它能驱雷役电，除瘟禳灾，主持公道，求财如意。赵公明在终南山得道后被封为财神。在神话古籍《封神演义》里写有姜子牙奉元始天尊之命按王符金册封神，封赵公明为“金龙如意正一龙虎玄坛真君”，职责是专司金银财宝，迎祥纳福。久而久之，人们把赵公明冥神、瘟神的形象淡忘了，祭祀并记得的只是财神赵公明。凡是买卖求财，只要对赵公明祈祷，便无不称心如意。

    那么忠义仁勇的关羽为何又成为“关财神”了呢？据史载，明万历二十年（公元1592年），“豕庙林”三祭合一的洛阳关羽庙会规模宏大，庙会时焚香祭祀，唱戏娱乐、饮食、商品极为热闹，逐渐成为当地的商品贸易集市，关羽便成为经商者的保护神，忠关羽变成商关羽。经商者的店铺及家里便供奉起了“关羽神”、“关财神”。作为“财神”关羽的“义不负心”又形成了以“仁义”“公正”为核心的商品交易道德，并因此成为关公文化的重要内容。

    每年农历正月初二旧京民间都要隆重“祭财神”，据说正月初二是财神爷的诞辰。宫内及百姓家的佛堂均要挂满贴满金银财宝的挂千、福寿禄喜财的大字条幅和喜联，在财神像前的供桌上除摆糕点蜜贡鲜果外，要给财神一定奉摆上五碗长寿面和五碗元宝汤（即馄饨），在香烟缭绕、烛火齐明、鞭炮玉磬声中，由家庭中的最高长辈带领给财神爷祝寿，并祈求财神显灵吉祥纳福、财源不断滚滚来。各商铺老板亦领店员学徒焚香叩拜，并在初六开市时鸣鞭炮敲锣鼓，喜迎第一个顾客登门，那时称其为“财神”，不管营业额的大小，均热情接待，并给予打折或用小礼品馈送，这种之俗旧时称为“接财神”。

    各住户各商户在祭神后均要前往财神庙或关帝庙奉祀礼拜。老北京时最有名的有广安门外的“五显财神庙”和永定门外赵公口的财神庙、前门的关帝庙等。过年时到五显财神庙祈福借元宝是很多老北京人的重要活动，初二一大早人们就从菜市口及广安门门脸儿等路口，乘牲畜拉的轿车、敞车或骑毛驴等交通工具赶往财神庙去争烧第一炷香。永定门外赵公口因原有财神庙供奉的赵公明而得名，虽赵公明被称为正宗财神，但因地处城外荒凉之地交通非常不便，旧京城里人很少去拜祭。此庙旧时常有外地进京做买卖的商人，从永定门进北京城路过时入庙焚香礼拜，旧京时就曾把赵公口这地方称为“京城财源入口”。