西便门进虎

    这件事听着有点儿“玄”：说的是雍正三年冬十月戊辰（初四），一只野虎进了北京城里的年羹尧家。这条“新闻”刊登在当时的邸报上，收录在清朝乾隆年间萧奭著的《永宪录》里。全文是这样的：

    虎由西便门进正阳门西江米巷，入年羹尧旧宅，咬伤数人。九门提督率侍卫枪毙之。上降谕：“朕将年羹尧解京，本欲仍加宽宥，今伊家忽然出虎，真乃天意当诛。将虎仍还伊家。”相传羹尧生时有白虎之兆。都城人烟稠密，环卫森严，竟无人见虎所由来？亦非偶然矣！

    正阳门也就是前门；西江米巷现在叫西交民巷。由此可知，年羹尧旧宅在西交民巷。

    野虎入年宅时，年羹尧已经被革除了大将军的职务，以“闲散章京”的身份待罪杭州。十一月初三，年羹尧被押解回京。事情起因是雍正三年十二月初十，议政大臣等罗列年羹尧九十二大罪，“请诛大逆，以正国法”——请求对年羹尧处以极刑。雍正皇帝念其平定青海之功，赐其自尽。

    “野虎入年宅”的事儿就发生在这样的背景之下。但是这件事也颇费琢磨：既然“无人见虎所由来”，如何知道此虎是从西便门进、经正阳门至西交民巷的呢？又如何知道此虎一定是野虎呢？更令人感到蹊跷的是：这只虎谁的家都不去，偏偏跑进年羹尧家！更可疑的是：既然是野虎，为什么打死之后“将虎仍还伊家”，而不把这战利品赏给九门提督及其部下呢？但是现在看来，或许，这只虎本来就是年羹尧家养的，这时候皇帝正要收拾年羹尧，年羹尧连自己的脑袋都快保不住了，还有心思顾及家中豢养的动物？老虎饿极了，因而跑出来伤人，这种可能性比较大。

    清代北京城皇家内苑饲养的动物里，肯定是有虎的。康熙二十二年，玄烨皇帝为了庆祝海宇荡平，特发帑金一千两，在后载门高搭戏台，唱了一回大戏——《目连救母》。皇帝亲自上台抛撒银钱，施舍百姓，与民同乐。尤其值得一说的是：在这出戏里，使用了真马、真象和活老虎！你想，如果不是驯养的虎，怎么能上台演戏呢？