赫德路与赫德

赫德
 
 
    上世纪八十年代初，中英联络小组为香港回归进行谈判，关于谈判地点，国外媒体富有深意地这样报道：“今天，联络小组重开谈判。令一般人不可理解的是谈判地址选在很不起眼的台基厂头条的x院内。这个选择也许是有深刻含义的，在历史上，这条胡同曾以一个英国人的名字命名，叫赫德路。”

    谁是赫德？怎么会以一个英国人的名字来命名一条街道？翻开《北京志·对外经贸卷·海关志》我们赫然发现，这个叫罗伯特·赫德的人，竟然掌管了中国海关五十年。

    赫德1853年生于英国北爱尔兰，以优异成绩毕业于女王大学。1854年5月来华，先在香港接受见习翻译的培训，随即被派往英国驻宁波领事馆担任翻译，清咸丰八年（1859年）参加中国海关工作，任广州粤海关副税务司。1861年起代理李泰国（N.Lay,1832—1898)在上海担任海关总税务司职务，1863年11月30日正式担任海关总税务司。1865年，总税务司从上海迁到北京，从此，赫德在北京居住了40多年。

    在长期留居北京期间，赫德擅长幕后的“业余外交”，是清廷总理衙门“可以信赖的顾问”，“不但在税务和商务问题方面，而且在外交和内政方面”，都有其不可忽视的影响力。甚至对封疆大吏的人事任命，有时朝廷也要咨询他的意见。恭亲王说：“赫德虽系外国人，察其性情，尚属驯顺，语言亦多近礼……”

    1862年，由海关税收为经费的中国第一个新式学校——京师同文馆成立，其经费、人事等权基本控制在总税务司赫德手中。同治八年，赫德提名美国传教士丁韪良担任同文馆总教习，总管校务近三十年。该馆是培养翻译人员的“洋务学堂”，最初只设英文、法文、俄文三班，后陆续增加德文、日文及天文、算学等班。

    1865年至1868年间，他和英国公使威妥玛向清廷提出许多改制强国的建议，他写道：“如果政策改变了，中国可以成为各国的领袖；如果政策不改变，它将变成各国的奴仆。”1879年，赫德协助清帝国购买8艘军舰。这成为中国北洋海军的起源。1887年，为解决走私问题，他劝说中葡两国签订里斯本会议草约，以出卖中国主权和由葡萄牙“永据”澳门为条件，换取澳葡当局协助海关征收鸦片税。

    在近50余年总税务司任期内，赫德为摇摇欲坠的清政府统治出谋献策，深得清政府赏识，并授予他多种荣誉。1864年赫德被授予按察使衔（三品）；1869年被授予布政使衔（二品）；1881年被授予头品顶戴；1885年被授予双龙二等第一宝星、花翎；1889年被授予三代正一品封典；1901年被封为太子少保衔；1904年11月20日，慈禧赠与赫德如意柄寿字一个；1911年9月20日，赫德病故后，同年9月23日，清政府追封赫德为太子太保。

    今天，当我们走在台基厂头条时，一种感慨涌上心间，这个曾经叫赫德路的台基厂头条，能让今天的中国人永远记住当年“强权外交”的羞耻！