“北狼”李福寿

    “舞文弄墨”的人都知道“南羊北狼”。所谓“南羊”是代表南方风格的羊毫笔，主要用来写字；“北狼”是专供作画的北方狼毫笔。明清时期，北京就是政治文化中心，各地著名的书画高手云集北京，代表不同画风的流派对毛笔提出不同的要求。这样，仅用羊毫作画就很不够了，因此，逐步形成了具有独特风格的北京毛笔。在北京毛笔的竞争中，“李福寿”算是佼佼者。

    清末民初，李福寿的父亲在北京骡马市大街开设了一爿制笔小作坊，俗称“水笔屋子”。1906年，他生了个儿子，起名星三，号福寿，于是便把小作坊取名为“李福寿笔庄”。

    李福寿长大后继承父业，潜心钻研制笔技术。1925年，他结识了著名画家金北楼、汤定之、齐白石等。他们把日本鸠居堂所制的笔交给李福寿作试制参考。李福寿根据画家提出的要求反复钻研、试制出来，经画家鉴定，基本合乎要求，买主盈门。为了满足工笔、写意等不同风格画家的要求，李福寿四处奔波，查资料、改工艺，借鉴其他毛笔之长，逐步摸索，并改变了笔胎的衬垫方法和原料配比，终于试制成了柳叶状书画笔。画家管平湖擅长人物画，他特意设计了衣纹画笔，并为花卉名家李鹤、陈平湖设计制作了白云笔，还有根据名家命名的笔，如“白石写意”“马晋画笔”等。李福寿刻苦钻研技术，广泛听取画家的意见，不断加以改进，颇受画家欢迎，笔庄的生意日益红火，“李福寿”的商标也就随之形成。从此，“李福寿”不再是个人画笔的代称。

    1964年，北京市毛笔厂在东琉璃厂扩建了“李福寿笔庄”门市部，并设立了书画室，倾听画家的意见，成立了李福寿毛笔精尖组。李福寿亲自制作并指导，在产品上刻有“李福寿精制”“李福寿精选”等字样，促进了“李福寿”毛笔技艺的发展。

    “文革”时期，“李福寿”商标一度停用，到1980年，得到了恢复，成为全国最大规模的毛笔生产厂家。不仅生产“北狼”，还兼有“南羊”。它以“尖、奇、圆、健”的特点，备受国内外书画界人士的青睐。尤其在东南亚一带，“李福寿”的信誉更高，产品供不应求。该厂曾为北京市出口创汇的先进单位。