儿时凉水河

    上个世纪的五十年代，我在永定门外地藏庵小学上学，学校离凉水河很近。顺着田间小路走过去，也就十来分钟的路程。

    那时的凉水河，水流充沛，清澈见底。非雨季节，水面宽度也保持在五十米左右。水之深浅，随河道弯曲不同，变化不同，有的河段河边水浅，向河中心走，逐渐变深。有的河段由于长年冲刷，仅靠岸边即可没人。但不论水深水浅，都可以看到水草在水中永不停歇地扭动着腰肢，好像它们才是永不休止的舞者，偶尔还可以看到小鱼在水中游弋。岸边水浅的地方，透过清澈的河水，你会发现一个个小小的泉眼，泉水不断地带着细沙从河底涌出，在阳光映照下，沙金泛着金光在泉眼中心上下翻滚着，用手指向泉眼中扎下去，凉爽极了。

    河岸两侧，是大片大片的芦苇塘、水稻田、玉米地和菜地，郁郁葱葱，菜地里种植着西红柿、黄瓜、架扁豆、茄子、大葱之类的各种蔬菜，许多白蝴蝶在菜地上空飞舞。距凉水河很远，就可以听到各种鸟鸣，有鹧鸪、水鸡、布谷等等，但鸟鸣中主旋律是“喳喳”声，这是一种我们称之“苇炸子”的小鸟，体形比麻雀大一倍，颜色跟麻雀差不多，每年春天在芦苇长到一人多高时，这种鸟就不知从什么地方来到这里，由于其数量较多，又极爱鸣叫，所以苇塘之中、凉水河两岸，自早至晚，这“苇炸子”的叫声此起彼伏、忽远忽近，不绝于耳。

    暑假期间，凉水河便成了我们这些男孩子的乐园：摸蛤蜊、摸鱼、掏苇炸子蛋、招老干（蜻蜓）、在河边的鱼池里捞田螺、到附近的冰窖拣冰核，都是我们乐此不疲的游乐项目。

    每年夏天，在凉水河游泳是必不可少的，学校中午有两个半小时午睡时间，我们就利用这段时间去凉水河戏水。虽然学校明令禁止野泳，但凉水河对我们来讲是永远挡不住的诱惑。我们经常去的河段是在洋桥下游一百来米，这里两岸芦苇稠密，水流深浅适中，且河右岸还有一片小小的沙滩，除了我们这些男孩子，很少有人光顾，因此我们丝毫不用顾忌“羞耻”二字，一到河边，就迫不及待地脱光衣服，光着屁股，扑通、扑通地跳进河里，游泳姿势基本就一个——“狗刨”。有时我们比赛扎猛子（潜泳），看谁扎得远，有时分拨儿打水仗，欢声笑语充斥在凉水河上空。一天中午，我们玩儿得兴头正浓，学校负责纪律的老师忽然出现在河岸上。结果，第二天早操后，我们七个同学被校长点名批评，而且我们的家长还被分别请到学校；再结果，就是我被父亲狠狠地揍了一顿。

    大雨或暴雨过后，河水猛涨，水流湍急，河面变宽，每逢此时中午，我都会来横渡几个来回，你根本不用担心被湍急的河水冲走，因为沿河两岸到处都长满了盘根错节的芦苇根和茂密的芦苇，你只要抓着它们，随时都可以爬上岸来。游累了，躺在河右岸的那片约八九十平方米的沙滩上，沙子很细，很洁净。挖个长条坑，把自己埋进沙子里，头部用芦苇和衣服遮着阳光，舒舒服服地睡上一觉，或躺在那儿和小伙伴们聊天，直到快吃晚饭的时候，才依依不舍地离去。

    那时每隔五六天就会约上几个小伙伴在洋桥桥下脱衣下水，顺流而下，衣服和鞋则由一个不下水的小伙伴负责集中捆绑后扛在肩上，顺左岸河边小路与我们水下、岸上同步而行。那时，凉水河水流比人行走的速度还要快一些，我们顺流顺水而下，水面上只露出几个小脑瓜，手脚只要轻轻划动，保持身体平衡就可以了，那水自然推着、托着你向下游漂去，那个轻松，那个惬意，甭提多美啦。不到半个小时就漂到大红门苗圃西边的养鸭厂附近，每次游到这里，大家都自动地分成两拨儿，沿河两岸的芦苇丛仔细搜寻，总能找到一两个鸭厂每天在凉水河放鸭时鸭子下的蛋。过了这一河段，继续向下游漂游，一直游到大红门火车桥下才上岸。捡来的鸭蛋则归负责拿衣服的小伙伴所有，也算是对他没能下水畅游的一点补偿。

    那年月，永定门外的二郎庙小学、安乐林小学、永定门小学的许多男孩子们都喜欢到凉水河来玩儿，我也在这里结识好几个外校的小伙伴。

    转眼之间，我已经须发斑白，年近古稀了，可儿时在凉水河畔的生活依然时时浮现在眼前；无数次在梦中畅游凉水河。半个多世纪以来，无论我走到哪里，只要见到河水，就情不自禁地联想起我儿时的凉水河。