京城九月天

    农历九月，秋风渐起，重阳将至。

    旧京在农历九月，有着许多习俗——重阳节（亦称重九）登高、观赏菊花，吃花糕、买腌货，斗鹌鹑，还有道院的九皇会祭祀斗母娘娘等等。现在，除登高、赏菊外，买腌货者已大为减少，吃花糕已不盛行，郊区的鹌鹑几乎绝迹，其余更成为历史了。

    重九登高，据说起源并不是一件乐事，而是为了躲避灾祸。传说，东汉时有个叫费长房的人擅仙术，能知人间祸福。有年秋天对弟子桓景说：“九月初九日，你家将有灾祸降临。”桓景忙求师傅教以避灾之法。费长房让他全家每个人的手臂上都系一个红布袋，里面装茱萸的枝叶（因其果可入药，借以避邪用），再带上菊花酒，去登高饮用，即可避开灾难。九月初九这一天，桓景真按师傅的指点去做了。全家人在山上待了一天，傍晚归家，果见留在家中的鸡、羊、犬等家禽、家畜都死绝了。这个神话传开来，人们纷纷效法桓景每逢九月初九秋高气爽，登高一游。从而，渐渐形成一种饶有乐趣的习俗。

    现在，许多人已经不只是在重阳节登高了，而是一年四季除去恶劣天气外，几乎天天都去登高爬山，香山、八大处、颐和园、植物园、景山、北海等处总是游人如织，不光为乐趣，更是为了锻炼身体。

    过去，一般人家在重阳节这一天接嫁出去的女儿回来过节，吃花糕。因而，重阳节又叫女儿节。这是因为，在旧时嫁出去闺女除了特殊原因，一年只允许回娘家两次。第一次是在农历二月初二。有歌谣专叙此事：“二月二，接宝贝儿（指女儿），接不来，掉眼泪儿。”第二次回娘家就在九月初九了。不过，这个老规矩早在解放以前就不讲究了。

    现在，重阳节又叫老人节了，尊老敬老成了全社会的风气。

    至于当年的重阳吃的花糕，可分为两大类，一类是饽饽铺（糕点店）烤制的酥饼；一类是百姓自家用黄江米面或者是白江米面蒸成的糕饼，不论哪类都有单层、多层之分。

    讲究点儿的花糕是两三层以上，亦被称为千层糕或千层饼，寓意“步步高升”。层与层之间夹着干果或果脯，顶层插彩纸小旗子，用以烘托节日气氛。单层的糕饼上只是星星点点地粘些枣、葡萄干、核桃仁等果料儿，有的也插上小旗子。一些年糕店往往也在这个季节制作出多层的圆形年糕，这种年糕层与层之间或加豆沙或加枣泥或枣，顶层为枣或者是青梅、山楂、青丝、红丝等果料儿，真是又好看又好吃。花糕是除了粽子、月饼、元宵、五毒饼之外的又一种应节食品，现在不多见了。

    农历九月，菊花盛开，五颜六色，千姿百态，据说有300种之多。家中摆菊花可添雅气；商店摆菊花可招引顾客添财气；街上摆菊花，游人激增可添人气；公园办菊展，观者如潮更添旺气。千百年来，饮酒赏菊吟诗作对儿，更是文人墨客的一大乐事，许多颂菊的诗篇、名句流传下来，如陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山”，孟浩然的“待到重阳日，还来就菊花”，白居易的“更待菊黄家酿熟，与君一醉一陶然”，元王恽的“更喜南窗下，秋风菊半华”等等，皆脍炙人口，百吟不烦。

    农历九月又是腌货（亦称腌菜）大量上市的季节，被旧京菜农和菜行称为腌货季儿。

    所谓腌货，即为各种可供腌制以备冬季食用的蔬菜的统称，计有黄瓜、茄子、柿子椒、辣椒、豆角、芥菜、香菜、芹菜、胡萝卜、小萝卜、象牙白萝卜、蔓菁、鬼子姜、雪里蕻、甘露（亦称宝塔菜，学名草石蚕）等等数十种之多。以前十冬腊月除了大白菜、土豆、胡萝卜等外几乎没有其他鲜菜，要不腌点菜，怎么过冬呢？对于旧菜行来说，也只有到腌货季儿才能多赚钱，伙计也才能多分点钱，一年就盼着这一季儿呢！现在，冬季鲜菜、细菜多了，腌不腌点菜也就无所谓了。

    至于斗鹌鹑，那是旧社会富家子弟的乐子，平民百姓没那份闲心和条件，享受不起。道院为祭祀斗母娘娘而举办的九皇会，更没普通老百姓什么事了。