皇城根有个电话局

    北京有个“皇城根遗址公园”，大多数北京人都知道。它把古老的紫禁城和现代化的王府井有机的联系起来，成为一条 “历史文化长廊”。可北京还有个“皇城根电话局”，却鲜为人知，它就坐落在皇城根公园的北部尽头，城砖裸露的明城墙东面，绿树掩映下，有一座伞形楼顶的灰色小楼，这个伞形小楼组成的院落，就是“皇城根电话局”。它见证了半个多世纪以来，北京电信业发展的风雨历程。

    据《北平指南“北京电话局局址”》记载：1925年5月17日，当时的北京电话局购买了东皇城根的一块土地，准备在此建立电话局。但由于多种原因，直到1939年6月才开始动工兴建。1940年7月21日，一座带有明显日式风格的伞顶灰色小楼在东皇城根耸立起来。小楼仅有两层，不算伞顶，高约十米，面积约1900平方米。当时的二楼机房没有隔断，仅有几根柱子支撑，3500门日本1939年生产的A29步进制自动电话交换机就安装在这里。该电话局被命名为“北局”，因局号为4，也叫“4局”。

    日本投降后，“北局”被国民政府接收，但由于时局动荡和经济萧条，电话的发展十分缓慢。新中国成立后，北京电信建设加快发展，北局的交换机容量增加到7000门，1982年1月，北京市的电话局统一由局号代称改用地名命名，北局（4局）被更名为“东黄城根电话分局”。随着改革开放和国民经济的发展，人民生活对通信的需求日益增长，原有的7000门容量以及落后的通信技术已无法满足百姓的需求，为此，在1994年，电话局决定停用老式的步进制交换机，安装先进的程控数字电话交换机，并扩大容量。这样一来，原有的灰色小楼将不堪重负，必须建造新的楼房安装设备。同年，电话局投资对东黄城根电话分局进行了改扩建，并新建了营业厅和一栋四层的设备楼。

    在东黄城根电话分局改扩建的时候，还发生了一件有趣的故事。建设初期，工程进展十分顺利，建新楼，开通道，但在拆除部分旧楼体时，着实让施工人员犯了难，因为这奇特的伞形屋顶会不会因为拆掉部分承重墙而垮塌呢？于是，他们请来了专家。专家考察鉴定后，可谓是一语惊人：“随便拆吧，就算把墙都拆光了，楼顶也不会塌下来。”这听上去好像有点儿夸张，但无法否认这楼体的结实与设计的巧妙。随后的施工顺利进行，再也没有出现意外。

    1994年7月21日的夜，似乎与往日一样平静，但不一样的是当人们一觉醒来，家里的电话已从老旧的步进制变成了现代的程控制，在大大提高通话质量和接通速度的同时，还可以享受诸如来电显示、三方通话等新的附加业务服务。步进制电话交换机那清脆的“哒哒”声在灰色小楼回响了54年后停止了，这是北京城区最后一个停用步进制电话交换机的局所，以此为标志，北京城区全部实现了电话程控化。

    1997年，北京市电话局在这座小楼中又重新恢复了步进制交换机机房，并作为北京通信电信博物馆收藏品的一部分。经过精心整理和保养，现在这些步进制交换机仍然可以加电运行，被称为通信史上的“活化石”。为尊重历史，在2006年，“东黄城根电话分局”被更名为“皇城根电话局”。

    如今的皇城根电话局已今非昔比，服务范围超过11万平方公里，东起东二环，西至北海后海、德胜门桥，北以德胜门桥、雍和宫桥、小街桥沿线为界，南到五四大街、北海公园南门沿线。总装机容量达15万门，拥有固定用户13万户，宽带用户47000多户……七十年沧桑岁月，皇城根电话局见证了京城的电话发展史，他时时刻刻伴随着百姓的生活，家居皇城根附近的人们，您听到他脉搏强劲的跳动声了吗？

    （资料主要引自 《北京志·市政卷·电信志》）