数伏

    俗话说，冷在三九，热在三伏。酷热难耐的三伏天又要来了。现在许多人的生活都远离农历节令，虽然大家都知道伏天最热，但是对于伏天的起始日期却不知道。的确，数伏不像数九的起始日期那么好记，数九的起始日期就是冬至这天。然而数伏的起始日期与夏至有关，但是绝对不是从夏至这天开始数伏。

    我国自古以来就有用天干地支纪年、纪月、纪日、纪时的习俗，天干十个字是甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，地支十二个字是子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。数伏的起始之日，就是依据干支纪日法推断出来的。历法规定夏至后的第三个庚日数头伏（即初伏），第四个庚日为二伏，立秋后的第一个庚日为末伏，一般十天为一伏，有时二伏为二十天。

    每年的夏至大致在公历6月22日、21日或20日，今年的夏至恰逢6月22日，农历的五月二十一，用干支纪日法，该日为戊申日，其次日（23日）为己酉日，第三天（24日）是庚戌日，这一天恰恰是夏至后的第一个庚日，十天后的7月4日是夏至后的第二个庚日，即庚申日，再过十天，7月14日则是夏至后的第三个庚日，该日为庚午日，从这天起开始数头伏（即初伏）。

    初伏为期十天，十天后的7月24日（庚辰日）是夏至后的第四个庚日，是日开始二伏（即中伏）。同时历法还规定，三伏（即末伏）起始日期为立秋后的第一个庚日，因此今年的末伏是在公历8月13日，农历的七月十四日，是日为庚子日。

    正是由于三伏在立秋之后，所以就时常出现20天的中伏，有些地区的百姓就干脆直接称其为“两个中伏”。实际上遇到20天中伏的年头还真不少，2000年至2011年这12年当中，10天中伏年头仅有四个——2004年、2006年、2008年和2010年，其余的年份都是20天的中伏。

    每当人们处在酷热难耐的伏天，大家都企盼早点出伏，只要知道立秋后的第一个庚日的日期，那么出伏的日期就不难算出了，譬如今年的末伏是从8月13日开始，那么8月22日是末伏的最后一天，当然8月23日就算出伏了。此时北京的老人就爱说：“有盼儿了！”意思是说稍微凉爽一点的天儿快来了。