牛街，清真的味道

    “纯洁无染之谓清，诚一不二之谓真。”伊斯兰教在中国又被称为清真。在北京，说到清真，不得不提到牛街。

    初到牛街，是陪穆斯林同学到牛街超市买清真食物。展眼望去，繁华的街道和别的地方没有什么差别。走到了附近的回民区，才感受到异样的风格。

    闹市里有这么一大片古朴庄严的地方，让我始料不及。在这里，人，慢慢地走；话，轻轻地说。似乎一切都慢了下来，有种回到家乡小城的感觉。

    “牛街”名字的由来有两种说法，一是说这片地界原是一片石榴园，称“榴街”。二是此地原为金代的柳堤，名“柳河村”。后因住户多为回民，做牛肉出了名的好吃，采用了“牛”、“榴”、“柳”的谐音，改称“牛街”。

    牛街不大，占地面积大约一平方公里。在这里，一万多穆斯林祖祖辈辈按照自己的信仰生活着。他们经常会去那座建于北宋年间的牛街清真寺进行礼拜。

    牛街清真寺的建筑和布局，是典型的中国宫殿式和阿拉伯式建筑相结合的手法。礼拜殿由三个勾连搭式屋顶和一座六角形攒尖顶亭式建筑组成，左右衬以抱厦，古朴宏丽。在北京城见到带有浓厚的阿拉伯装饰风格的建筑，就好像在拉萨看到融合汉民族风格建筑——布达拉宫一样。

    来这做礼拜的老人居多，小白帽下是一张张沧桑的脸。支撑他们年迈身躯的、点亮他们星子般清澈目光的，是他们那已经坚持了一生的信仰。没有香烟缭绕，没有磕头许愿，只是不时传来咏颂古兰经的声音。虔诚的穆斯林们，到了礼拜的时间，无论身处何地，都会放下手中的工作，就近礼拜。

    在新老建筑交相辉映的街道上，遍布着大大小小的牛羊肉铺和各种小吃店。北京小吃中清真风味很多，如面茶、豆汁、炸豆腐、杂碎汤等。这些小吃多源于牛街，均为回民经营，后场前店，现制现卖。

    早就听说了老字号“月盛斋”的酱牛肉。据说有一次店铺突然失火，老掌柜不怕烧坏了店铺里别的东西，心急火燎地让伙计们赶快把几十年的老酱汤抢出来。坐在古色古香的店里，吃着外焦里嫩的肉，别有一番风味。肉质瘦而不柴，肥而不腻，吃完后还忍不住要带上几袋真空包装的回去慢慢品尝。

    正逢“斋月”（伊斯兰教历九月，公历八月）之际，牛街又开始热闹起来。“斋月”在穆斯林看来，是一年中最吉祥、最高贵的月份。他们认为斋戒能净化人的心灵，使人情操高尚，心地善良。每到这个时候，穆斯林朋友们就会筹划着到牛街去参加“开斋节”（斋月的最后一天）的祈祷和礼拜活动。

    不分东西南北，不分男女老幼，在喧闹与浮躁的包围中，牛街的朝觐者们依然带着虔诚的心。去惯了CBD，呆腻了中关村，时而逛逛牛街是个不错的选择。