钱币与王朝兴衰的巧合之谜

     从古至今，钱在人们生活中始终不可或缺。国外最早的钱出现于公元前7世纪，是小亚细亚（今土耳其）的里底亚所发行的，这个时候的中国处于东周“定王”时期。而在周定王之前，中国古人早就用一种名叫“布”的钱了，如果算上更早时候的贝币，中国人用钱的历史更为久远。中国人最早用钱、最早铸造钱，有关钱的传奇亦多。历史上“钱亡”与“朝亡”的巧合之谜，也许更能让人们在一定意义上感悟出铜钱虽小却能撬动江山的道理。

    “孔方兄”消失预示大清朝灭亡？

    现在大家使用的钱叫“人民币”。过去，不同朝代的钱的叫法也不同，秦叫“半两”，汉称“五铢”，唐是“通宝”，宋有“交子”，明清“宝钞”等。

    人民币是本身价值远低于面值的纸质货币，和交子、宝钞一样，属于国家强制发行的信用货币。在过去相当长时间内，中国古人常用的是金属货币，金、银、铜、铁都曾是铸钱的材料，其中最主要的流通货币是铜钱。

    铜钱，与现在的硬币一样，圆形，中间有方形孔洞，专业上称为“圜钱”。因为铜钱这个特点，加上与大家生活关系密切，古人戏称之为“孔方兄”。

    为何将钱做成这种形状？里面包含了中国古人传统的宇宙观，古人“法象天地”，外圈的圆代表天，即乾，即君；中间方孔表示地，即坤，即臣；象征君临万方，皇权至上，即《吕氏春秋·季春纪·圜道篇》（卷第三）中所谓：“天道圜，地道方，圣王法之，所以立上下。”

    虽然“孔方兄”里有乾坤，但是这种圆形方孔钱在实际流通使用中，也是相当合理的，可以最大限度地减少磨损，方便携带、保管。世界上其他国家硬币也多铸为圆形，就是此理。

    其实，在“孔方兄”出现之前，钱的形状并不统一，有依农具镈铸出的布钱，有据渔猎工具削铸出的刀币，圜钱则是受纺轮的启发而出现的，另外楚人还使用“蚁鼻钱”、“鬼脸钱”。秦始皇统一六国后，圜钱包含的乾坤含义正合他的皇权思想，遂将铜钱的形式统一。

    这种钱制一用就是2000多年，一直到清末出现“铜板”，铜钱的形制才有变化，这在世界钱币史上是相当罕见的。

    “铜板”是民间的俗称，官名“铜元”，与银元相对。它出现于清光绪二十六年（1900年），由时任两广总督、李鸿章之兄李瀚章下令铸出，每枚值2分，名叫“光绪元宝”。

    铜元与铜钱相比，最大的变化是中间方孔消失。当时有迷信者预言，这不是好兆头，中间无孔便成了“铜板”，不透气，预示国运被堵，有天无地，则阴阳失衡，乾坤倒转，国将不国。果然十年后，即宣统三年（1911年）孙中山领导辛亥革命，满清灭亡。“孔方兄”的出现与消失，与2000多年来的封建帝制兴亡一致，轮回中竟然是惊人的巧合。

    点评——

    事实上，这仅是时间点上的巧合，当时清政府已摇摇欲坠、内忧外患不断，即便铜钱中的方孔不消失，历史也会滚滚向前。

    朱由检让大明王朝“一马乱天下”？

    朱姓大明王朝的灭亡，竟然与铜钱也有关系，当年坊间传“坏”在“一匹马”身上。

    钱在古人眼里都是宝物，称为“元宝”；到了明代，改称为“通宝”。为什么要改？因为开国皇帝朱元璋名字中有一个“元”字，要避讳。明代是铜钱和纸币并行，纸币在当时叫“宝钞”，现在有人还管人民币叫“钞票”，即源于此。

    明代的钞票是中国纸币中面积最大的，长一尺、宽六寸，完全可以当手帕和擦屁纸用。面额分6种：1贯、500文、400文、300文、200文、100文；每贯等于铜钱1000文，或白银1两，4贯合黄金1两。它稳定流通了150多年，只是到后期因只发不收，市面钞票越来越多，导致钱不值钱，出现严重通货膨胀。到朱厚熜当皇帝的嘉靖元年（1522年）停用钞票，恢复铜钱铸造。

    朱由检继位后，在崇祯元年（1628年）铸造了自己的年号钱——“崇祯通宝”。这种铜钱在背面穿孔下方有一奔马形，收藏界称作“崇祯奔马”或“跑马崇祯”，俗称“飞马钱”。

    过去铜钱一般都是素面，用动物图案的十分罕见，仅在李亨当皇帝的唐代乾元年间出现过，在背面穿孔下有飞鸟形。乾元年号仅使用3年，从758年到760年，不久“飞鸟钱”即停铸。

    崇祯通宝出现“马”图案，在现在看来是一种创新，但在当时被看做是不祥之兆。甫一出现，“一马乱天下”的谣言在坊间顿起，暗传大明江山要易主。不久，李自成领导的农民起义军推翻了明朝，李号称“闯王”，这“闯”字拆开是一“马”进“门”，果真“一马乱天下”，谣言应验。

    巧的是，后来继续朱姓香火、定都南京的南朝小政权，也因“马”失城，清军兵临城下时，南明弘光朝内阁首辅马士英竟然弃城南逃了。更巧合的还有，“崇祯奔马”是在南京铸造的，钱厂设在今南京杨公井偏西不远处，现在仍有地名“钱厂桥”。

    明朝兴于南京，亡国之兆现于南京——始终合一，一枚铜钱浓缩了一个朝代，历史又拐回了原点。

    王莽废“金”“刀”能避凶煞之气？

    常言道有钱能使鬼推磨。因为钱有这个魔力，古人视钱如神，明人李世熊研究钱币史大作便定名《钱神志》。钱是国家权力的象征，虽然古代有的时候允许私铸，但国家铸造发行是绝对主体。

    铜钱中，“五铢”钱影响最大，以汉武帝“元狩五铢”诞生为一个标志，一直到唐高祖“开元通宝”诞生后，五铢体系才被通宝体系取代。

    “两”、“铢”都是秦时重量单位，1两等于24铢，半两即12铢。两汉铜钱的面值有半两、3铢、5铢，这与人民币有1元、2元、5元等不同面值是一样的；不同的是，不同铢代表相应币值的同时，与钱本身重量也是一致的。汉武帝元狩五年（公元前118年）废三铢钱，改铸五铢，即每枚铜钱五铢重，标准重量折为现代4克，这种钱大小合适，所以一直到清朝这都是标准重量。

    西汉末年王莽篡位，复古启用刀币和五铢，不久即废，改铸大、小钱。大钱仿秦半两（重12铢），值50个小钱，实际比秦半两贬值50倍；小钱重1铢，为秦半两的十二分之一；12枚小钱可铸1枚大钱，立马增值38枚小钱的价值，导致民间“小改大”私铸之风盛行。

    王莽为何要废掉刀币和五铢？原来他迷信风水，汉是刘姓天下，“刘”有“金”、“刀”凶煞之气，五铢和刀币都含“金”、“刀”，对新朝不利。但新朝不久还是灭亡了，成了短命王朝。

    点评——

    王莽的大、小钱，兑换混乱，当时民怨沸腾，后来新朝不得不将大钱“作五十”变为“作一”，但民心已失，能不亡国？

    陈宣帝太货六铢 “叉腰哭天子”？

    钱发行过多，超过需求，就会贬值，反映在现实生活中就是通货膨胀，即老百姓常说的“钱不值钱”。

    中国历史上“钱不值钱”的时候很多，如汉献帝初平元年（190年），权臣董卓改铸小钱，搞得物价飞涨，一斛（120余斤）谷价高达数十万钱。南朝梁武帝时废铜钱改铸铁钱，造成恶性通货膨胀，老百姓上街赶集，要用车推着钱去买东西，比民国末期用麻袋装钱购物还糟糕。唐末光启年间（885-888年），每斗（12.5斤）米价高达30万至50万文，甚至1斤黄金买不到5升（6.25斤）米。

    老百姓对币值不稳是深恶痛绝的，有的时期甚至以诅咒警告当政者，不能“要钱不要命”。

    南朝陈宣帝太建十一年（579年）曾铸一种叫“太货六铢”的铜钱，重量不到陈文帝时“天嘉五铢”的1倍，却强制当10枚天嘉五铢使用，百姓强烈不满。不久坊间即传出“叉腰哭天子”的说法，称这种六铢钱对皇帝不利。

    原来，六铢的“六”字篆书，刚好形似一个人叉腰站着。“叉腰哭天子”本是坊间对朝廷发行这种坑人钱币的憎恨，说来也巧，不久宣帝真的死了。陈后主继位后赶紧废了六铢，专用五铢。

    这种巧合在汉灵帝时也曾出现过。中平三年（186年）铸行一种背面有特殊标记的铜钱，方孔的四角有4道线，直通外郭，民间称为“角钱”，现在收藏界则称为“四出五铢”。据《后汉书》记载，当时人们便说这钱不好，是凶兆，象征天子从四面下堂逃走，国家将亡。不久，真的“京师大乱”。

    点评——

    这类“巧合”多发生在朝代将亡之际，为什么？不是钱本身有什么魔力，而是滥发行钱币造成国家金融体系崩溃，恶性循环，导致政权不稳，朝代更迭。

    点评——

    这种“原点论”与“飞马钱”的出现，无疑是一种附会。这种巧合可以理解为时人对当局不满情绪的流露。因为崇祯“飞马钱”的出现并非偶然，“飞马钱”之复杂，乃至大小、轻重、厚薄都不一样，这种情况只有在金融体混乱、财政接近崩溃的情况下才会有，可见，悲剧不在“马”上。