曹雪芹故居前的歪脖槐

  树种：国槐

  生长地点：北京植物园内

  传奇档案：在香山脚下卧佛寺东南正白旗村39号曹雪芹故居门前，生长着三棵巨大的古槐，门西侧第一棵古槐高20米，树干周长达5米，第二棵树干周长达到3.7米。名气最大的一棵是门东侧的“歪脖槐”。三棵古国槐据传都是元代所植，距今已有700多年的历史，是植物王国中罕见的文物。尽管曹雪芹故居的真伪一直存在着诸多争论，但香山一带有这样两句小曲一直流传至今：“门前古槐歪脖树，小桥流水野芹麻”。所以，很多红学家将此作为曹雪芹故居有利的证据之一。在曹公故居北边的龙王庙前也屹立着一棵巨槐，树干周长也近5米，人称“龙王槐”。

  槐树是一种落叶乔木，原产于中国，为了区别原产于北美的刺槐（洋槐），也称为国槐、家槐。槐树树型高大，喜光、根深，生长迅速。其羽状复叶和刺槐相似，但刺槐的叶略透明。槐树的花为淡黄色，可烹调食用，也可作中药或染料。其荚果跟其他豆类植物不同，肉胶质，在种粒之间收缩，形成念珠状，俗称“槐米”，也是一种中药。槐树花期在夏末，和其他树种花期不同，所以是一种重要的蜜源植物。槐树叶色深，呈墨绿色，远看槐树的树冠如同一团墨绿浓云。

  槐在《说文》中被解释为：“槐，木也，从木，鬼声”。过去，我国很多地方流传有“门前一棵槐，财源滚滚来”的民谣。因为槐树有祈望生财致富之意，所以全国各地几乎都有大槐树。在汉代，人们还认为槐有“望怀”的意思，古代绘画中常有人们站在槐树下怀念远方来人的场景。

  我国最为著名的槐树当属山西洪洞县的大槐树。史载，明朝永乐皇帝迁都北京，由于当时河北人口稀少，所以从人口较多的山西移民，外迁的人们先要在洪洞的这棵大槐树下集结。由于留恋故土，移民出发时往往要带上一些大槐树的种子、枝条，将它种植到新的家园。因此直到现在，很多地方仍流传着这样的民谚：“问我老家在何处，山西洪洞大槐树”。