“燕京小八景”之“东郊时雨”在哪儿

  在老北京城，除了众所周知的由金章宗赐名、清乾隆帝御制碑文的著名的“燕京八景”外，还有多个版本的“八景”，如郊县八景、西涯（什刹海）八景、西山八景……而俗呼“小八景”、“外八景”的民间八景，是谓银锭观山、西便群羊、东郊时雨、南囿秋风、燕社鸣秋、长安双塔、回光返照、西直折柳。那么，其中的“东郊时雨”在如今的什么地方？

  酷夏将至，城里很多人喜欢假日到门头沟、延庆、昌平、怀柔、密云、平谷等远郊区县去休闲避暑。殊不知，旧时临近京城的东郊，也有多处纳凉的好地界儿，为京都百姓所钟爱。

  出朝阳门最近的一处是护城河边的“菱角坑”。菱角坑史籍多无记载，其况多为口传。就笔者了解的情况，忆述最为真实具体的是当地老居民李金河老人。菱角坑的位置在朝阳门外北河沿大街北端，大约在现在外交部办公大楼及以南一带。“坑”由几个水塘组成，水源由护城河水补充，早年因坑内种植菱角得名。坑的周边生长着棵棵相连的柳、槐、榆、松等树木，浓荫密实，身居其中，凉风习习，十分清爽。当年坑南有两座冰窖，坑北有娱乐场，京城许多戏剧、曲艺名角经常光顾演出，场外商贩小摊云集，各种冷饮解暑小吃应有尽有。居住在城里的人或出朝阳门，或出东直门，乘小游船顺护城河南下，只需一袋烟的工夫，就能到达目的地。喝茶、听戏、品小吃、侃大山，悠然惬意。坑内除菱角外，也种荷花，叶绿花茂，水波荡漾，有城外“什刹海”的美誉，也有文人赐予“东郊时雨”的雅称。

  可是，这里就是“燕京小八景”之一的“东郊时雨”所在的地方吗？根据菱角坑的环境物候特征，有人认为“东郊时雨”即指此地无疑。但北京史地民俗学家张双林（笔名霜林）另有看法，他认为“东郊时雨”不是具体所指，而是整个东郊地貌气象的泛指。因为旧时出朝阳门，除至东大桥不足三里的朝外关厢有商业店铺外，以东广袤大地全是农田，村庄星罗棋布，树木丛生，绿草茵茵，溪流纵横，坑塘连片，芦花绽放，兽走鸟语，一派田园风光。特别是阴天雨后，水雾蒙蒙，天地一色，令人心旷神怡。而且，由于东郊少有皇家官府禁苑，人们可以无拘无束四处游逛。此情此景，自然引起天性豪放的文人墨客的关注，纷纷赋诗，并命名以“东郊时雨”，视为京城一景，自然也在情理之中。

  在东郊这种大环境大氛围之中，有许多颇有名气的景点，都是人们消暑的绝佳去处。如“金台夕照”旧址、东便门外大通桥畔、被誉为“北方秦淮河”的通惠河段、神木厂所在的九龙山等。

  当然，这些景观现在除通惠河正斥巨资恢复其游览休闲的功能外，其他大都不复存在。菱角坑在日寇占领北平后就日见萧条；解放军解放北平时，国民党守军为清扫射程内的障碍，砍光了护城河及坑塘周边的高大树木。新中国成立后，为了北京城市建设发展的需要，又先后填平了坑塘、护城河，其址上先后建起煤厂、木箱厂、起重机械设备厂等。现在，这些工厂也已不见，代之而起的是高楼大厦和现代化商贸设施。“东郊时雨”也仅存于人们的记忆之中。